
우크라이나 군인들이 훈련장에서 레오파르트 탱크를 운용하고 있다 (사진: 게티 이미지).
AFP 통신은 우크라이나가 서방 동맹국으로부터 받은 최첨단 레오파르트 전차를 러시아 전선을 돌파하기 위한 무기가 아닌 방어 목적으로 사용하고 있다고 보도했습니다.
이러한 변화는 지난 몇 주 동안 발생했는데, 우크라이나의 6개월간에 걸친 반격이 이렇다 할 성과를 거두지 못하고 러시아가 키이우 진지에 대한 맹렬한 공격을 강화함에 따라 우크라이나는 이제 방어적인 태세를 취할 수밖에 없게 되었기 때문입니다.
따라서 AFP 에 따르면 우크라이나는 레오파르트 전차의 원래 기능인 공격 무기보다는 장거리 포병 체계로 전선에 배치된 전차를 활용해야 한다.
우크라이나 제21기계화여단 소속 한 병사는 AFP 통신 에 "우리 부대의 전차들은 반격 작전 때와 같은 방식으로 사용되고 있지 않다"고 말했다.
이 사람은 우크라이나의 주력 전차가 탄약고와 포병 진지 같은 병력 집단을 공격하는 데 사용되고 있다고 말했습니다.
레오파르트 2A6는 뛰어난 기동성과, 더욱 중요한 것은 후진 중에도 최대 시속 30km에 달하는 속도를 낼 수 있게 해주는 특수 변속기 덕분에 "사격 후 도주" 전술에 매우 적합한 것으로 입증되었습니다.
그러나 반격 작전 초기와 같이 러시아군 진지를 돌파해야 하는 상황에서 레오파드 전차는 지뢰밭과 적의 집중 사격에 효과적으로 대응하지 못했습니다. 우크라이나는 요새화된 적의 방어선을 공격하는 과정에서 수많은 레오파드 전차가 파괴되는 것을 기록했습니다.
따라서 우크라이나는 보병 공격을 지원하기 위해 레오파르트 전차나 기타 중포 시스템을 후방에 배치합니다. 위험천만한 지뢰밭을 전차로 돌파하려 하지 않음으로써 우크라이나는 귀중한 중화기를 보존할 수 있습니다.
우크라이나는 6월부터 반격에 나섰지만, 러시아군을 격퇴하고 영토를 되찾는 데 있어 아직까지 뚜렷한 돌파구를 마련하지 못했다.
겨울철 날씨가 시작되고 러시아가 쿠피안스크와 아브디이브카 등 여러 전선 지역에서 공격을 강화하기 시작하면서 우크라이나의 노력은 둔화될 것으로 예상됩니다.
우크라이나의 동맹국들은 우크라이나의 수개월에 걸친 거듭된 요청 끝에 지난 1월 레오파르트 탱크 공급에 동의했습니다.
우크라이나 대통령 볼로디미르 젤렌스키는 지난 8월 반격이 훨씬 더 빨리 시작되기를 바란다고 밝혔지만, 키이우는 서방으로부터 더 많은 무기를 지원받아야 했다.
그는 이 기간 동안 러시아가 강력한 방어 체계를 구축할 수 있었고, 이로 인해 지난 몇 달 동안 우크라이나의 진격 속도가 늦춰졌다고 말했다.
이달 초 젤렌스키 대통령은 우크라이나의 반격 작전이 기대했던 결과를 가져오지 못했지만, 키이우는 포기하지 않을 것이라고 밝혔다.
젤렌스키 대통령은 12월 1일 AP 통신과의 인터뷰에서 "우리는 물러서지 않을 것이다. 우리는 세계에서 두 번째로 강력한 군대와 싸우고 있다. 더 빠른 결과를 원했지만, 불행히도 우리가 기대했던 결과를 얻지 못했다"고 말했다.
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