1. 저녁 무렵, 현관 앞 버드나무 사이로 시원한 바람이 불어왔다. 수업 시간이 되자 그녀는 결가부좌를 하고 앉았다. 이 자세를 취하면 다리가 아프다가 저리는 듯한 느낌이 들었다. 기초 명상 수업의 설명에 따르면, 이 단계를 통과하면 하루 종일 통증이나 피로 없이 앉아 있을 수 있다는 것은 좋은 징조였다. 하지만 그건 선사들을 위한 단계였지만, 그녀는 아직 통과하지 못했기에 45분쯤 지나면 발만 움직여도 몹시 아팠다. 온라인 수업에서도 결가부좌를 선택한 이유는 바로 통증 때문이었다. 그저 가만히 앉아 있기만 했기 때문이다. 그렇지 않으면 생활 공간에서 꼼지락거렸다. 마치 그녀의 뇌가 억지로라도 하지 않으면 어떤 것에도 의지하지 않는 것 같았다. 그래서 화면에서 눈을 떼는 순간, 그녀는 곧바로 다른 것에 집중했다. 그렇다면 언제쯤 관(慶)의 기초적인 "재산 축적 기술" 수업을 통과할 수 있을까? 그녀는 네 번째로 이 수업을 들었다는 사실을 기억해냈다! 공부는 무료이고, 콴이 그녀의 가장 친한 친구이기 때문에 돈을 낼 필요가 없습니다.
그녀는 콴이 어제보다 더 나아가야 한다고 말했던 게 기억났다. 오늘 자기 분야에서 잘하면 내일 수업을 열 생각을 해야 한다는 것이었다. 사실, 그녀는 소셜 미디어에서 최근 친구들 중 많은 이들이 마스터가 되었다는 소식을 접했다. 그녀 나이에 그들은 최소 10년은 되는 경력을 가지고 있었다. 그것만으로도 그녀는 가르칠 자신감을 얻기에 충분했다.
일러스트: 반 응우옌
컴퓨터 화면 속 콴은 침착하고 자신감 넘치는 모습으로 강의를 진행했다. "뇌는 항상 의식의 정리가 필요합니다. 그래서 올해 초에 당신은 어떤 준비를 했나요?" 그녀는 무슨 생각을 하고 있을까? 설 연휴 이후 가장 고민스러운 것은 식물과 잎들을 품는 일이었다. 그것들이 잘 자랄 수 있도록 어떻게 돌봐야 할까? 어디에 심어야 할까? 살구 화분을 분재 화분 옆에 두면 괜찮을까? 그럼 작년에 심었던 금귤 화분은 어디에 둬야 할까? 다른 곳으로 옮겨야 할까? 그런 생각이 그녀의 머릿속에 떠올랐다. 마치 실제로 그 일을 시작하는 것처럼. 금귤 화분이 일 년 동안 그 자리에 놓여 열매를 맺었는데, 이제 옮겨 심으니 제자리에 있지 않을까? 나무 뿌리는 아주 지적인 반사 작용을 한다고 그녀는 들었다. 한 곳에 두면 뿌리가 내리고 자란다는 것이다.
이 지식은 그녀에게 진정한 경험이었습니다. 그녀는 좋아하는 화분들을 매일 아침 티 테이블로 가져와 마치 친한 친구처럼 감상하고, 심지어 이야기도 나누곤 했습니다. 회의가 끝나고 나서야 그녀는 화분들을 원래 자리로 돌려놓았습니다. 그 작고 말문이 막힌 뿌리들이 싹을 틔우거나 꽃을 피우는 것이 아니라, 움츠러드는 반응으로만 움직였다는 사실을 그녀는 미처 알지 못했습니다. 결국 그녀는 그 식물을 한 자리에 놓기 전까지는 말이죠.
도시 한복판의 소박한 정원에는 그녀의 식물을 심을 공간이 부족했다. 정원에는 그녀가 직접 마련한 VIP 자리, A, B, C 자리가 있었다. 복원이 필요한 식물이 있으면 VIP 자리를 따로 마련해 두는 식으로 말이다. 마음껏 식물을 키울 수 있는 넓은 정원은 마음속에 있는 것이라 해도 그녀의 마음을 달래주는 시원한 물처럼 느껴졌다.
봄 한가운데 뜨거운 들판을 지나 부모님의 묘소를 찾아갔을 때, 그녀는 교외에 정원이 있었으면 좋겠다고 생각했던 그리움이 떠올랐습니다. 소원을 들어줄 나무를 심고 싶었던 그리움 말입니다. 이곳이 바로 그곳일까요? 아니, 아니었습니다. 사흘째 되는 날, 그녀는 인적 없는 거리 한가운데 멈춰 섰습니다. 바람에 흔들리는 자신의 그림자가 보였습니다. 그녀의 상상력은 정말 풍부했습니다. 그녀는 곧바로 꿈꿔왔던 교외 주택이 될 땅을 그렸습니다. 따가운 햇살 아래 드문드문 누렇게 물든 대나무 숲 옆에 말입니다. 온라인에서 본 모델하우스처럼 하얀 기둥으로 울타리를 만들 생각이었습니다. 울타리가 완성되자, 인적 없는 들판 한가운데 집이 얼마나 황량한지, 멀리 인간의 무의식으로 쌓인 쓰레기 더미가 눈에 들어왔습니다. 매일 오후 아이들이 축구공을 차고 연을 날리는 모습을 보면, 그 하얀 울타리는 여전히 새하얀 모습으로 남아 있을까요? 송아지 떼조차 가끔 길을 잃어 그녀의 아름다운 낙원을 "찾아" 올까요? 그녀는 자신의 희망과 현실 사이에 상당한 거리가 있다고 생각합니다.
그녀의 남편은 좀 더 현실적인 사람이었다. "시골집이 좋다는 게 아니야. 그래도 안전하고 깨끗한 집이 필요해. 특히 도심 한가운데 정원이 있는 집 말이야. 빌라처럼 말이야! 그러니까 정말 부자가 되어야 한다는 거잖아, 안 그래?" 그녀는 남편의 그런 점이 좋았다. 남편은 그녀의 꿈을 깨뜨리지도 않고, "정말 부자"가 되라고 강요하지도 않으니까.
콴은 "소셜 미디어 계정으로 쌓은 인맥을 활용하면 뭐든 돈을 벌 수 있어요. 뭔가 팔고 싶으면 언제든 말씀만 하세요. 제가 조언해 드릴게요."라고 말했다. 콴은 그녀에게 비밀 하나를 속삭였다. "이제 온라인으로 돈 버는 건 퍽 쉬워요. 전염병 때 제가 10억을 벌었다고 생각하세요?" 그녀는 전염병 이후로 콴과 이야기하러 카페에 갈 여유가 없어졌다는 것을 기억해냈다. 그는 50세라는 나이에 스타트업으로 바쁘게 일하고 있었다. 바쁘지만 행복하고 자신감 넘치는 모습이었다.
어느 날, 콴이 그녀에게 링크가 담긴 메시지를 보냈습니다. "링크를 클릭하고 정보를 입력하세요. 직원이 연락해서 수업에 참여하게 해 줄 거예요!" 아, 이 사람이 그녀의 과거 콴이었을까요? 그의 "직원"도 있었죠. 그녀는 미혼이었을 때 매일 아침 커피숍에 앉아 사소한 이야기로 이야기하며 길모퉁이에서 함께 큰 소리로 웃던 친구를 거의 알아보지 못했습니다. 이제 콴은 달랐습니다. 누구나 새로운 단계로 나아가기 위해 장벽을 넘어야 합니다. 성인이 되어 그 수준은 학위나 직함이 없어도 스스로의 자존감에 따라 형성됩니다.
그녀는 콴이 강사로 있는 '빨리 부자가 되는 법' 수업에 참여하기로 결심했습니다.
2. 커피숍에서 그녀는 인터넷 연결을 통해 콴을 어렴풋이 볼 필요가 없었다. 콴은 수업 때처럼 검은 조끼를 입지 않고 커프스 단추가 달린 셔츠만 입고 있었다. 성공한 사람에게는 아우라가 있다고들 한다. 그녀는 고개를 갸웃거리며 콴이 예전과 달라졌는지 살펴보았다. 그는 여전히 똑같았다. 그의 목소리는 따뜻하고 언제나 친절했다. 그는 그녀에게 "요즘 일은 어때?"라고 물었다. 그녀는 정중하게 "아직 프리랜서로 일하고 있지만, 익숙해지면서 삶이 점점 나아지고 있어!"라고 대답했다. 콴은 잠시 생각하더니 퉁명스럽게 말했다. "널 내 막내 동생으로 봐서 솔직히 말하면, 넌 달라야 해." 그녀는 자신이 "잘하지 못하는" 것이 무엇인지 알지 못했지만, 여전히 콴의 말에 귀 기울였다. "내 수업을 들었던 D1 친구들이 이제 다들 사업을 시작했잖아. 이론만 알면 행동으로 옮겨야지, 여보!"
이제 그녀는 콴의 말이 무슨 뜻인지 이해했다. 콴은 여전히 그녀를 위해 최선을 다하고, 앞으로 나아가도록 밀어주고 싶어 한다는 것을 알고 있었다. 한번은 콴이 그녀를 사업가들의 회의에 데려갔다. 호텔 한가운데에 위치한 고급 호텔의 방, 문을 열고 들어서자마자 상류층의 냄새가 진동했다. 정확히 어떤 냄새였는지는 알 수 없었지만, 분명 부유한 공간의 냄새였다. 모두들 마치 아는 사람처럼 악수하고 인사를 나눈 후, 자신과 "제품"을 소개했다. 알고 보니 그들은 모두 특정 분야의 사장들이었다. 그녀는 훨씬 더 넓은 시야를 가졌지만, 회의가 끝난 후 돌아와서는 오후 내내 무기력하게 누워 있었다. 아침에 무엇을 하며 그렇게 많은 에너지를 소모했는지 기억해 내려고 애썼다. 아무것도 하지 않고 그저 미소 짓고, 인사하고, 악수하고, 이야기를 듣고, 다시 미소 지었다. 사실, 그 가벼운 분위기라면 그만한 에너지를 흡수했어야 했다. 그것은 자신의 여정을 열정적으로 나아가는 사람들의 긍정적인 에너지였다. 하지만 그녀가 받은 것은 가공 과정에서 물이 너무 많아 축 늘어진 국수처럼 축 늘어진 사람들이었다. 언제부터 그녀에게 인간적인 접촉이 이렇게 어려워진 걸까?
콴은 그녀의 마음속에 있는 인내의 생각을 읽지 못했다. 상사들로 가득한 세상에 그녀가 놀랐다고 생각했던 것이다. 그래서 그는 그녀의 귀에 속삭였다. "그들은 그저 웃고 떠들기만 하면 돼. 하지만 언젠가는 수억 원의 수익을 낼 수 있을 거야, 얘야! 그게 바로 삶을 살 만한 가치가 있게 하는 거라고 생각해." 그녀는 활기찬 악수와 반짝이는 기쁨을 바라보며 무엇이 진짜이고 무엇이 가짜인지 궁금해했다. 심지어 마음속으로는 돈을 많이 버는 것이 기쁨을 가져다주는 방법일까? 그렇다면 문 밖에서 얼마나 많은 사람들이 생계를 유지하기 위해 고군분투하고 있을까? 그들은 모두 불행한 걸까? 아니면 그녀처럼, 전염병 이후 실업에 빠진 많은 사람들과 같은 운명을 겪었을까? 그녀는 정말 그렇게 불행한 걸까?
그렇지는 않아요. 처음에는 매달 고정 지출을 생각했지만, 나중에는 관리할 방법을 찾아냈죠. 수입, 취업 기회, 낭비되는 지출에 대해 이야기할 때 친구들과 "시끄러운" 대화를 점차 피하게 됐어요. 가장 힘든 시기를 극복할 수 있다는 믿음을 잃지 않기 위해 에너지를 아껴야 했죠. 예전처럼 매일 꽃꽂이를 하던 취미를 접고, 남편과 아이들과 합리적인 소비에 대해 이야기했어요. 건강하고 행복한 가정을 꾸린 게 얼마나 다행인지 새삼 느꼈죠.
집에 "신선한 꽃이 없던" 시절을 그녀는 작은 정원을 가꾸며 견뎌냈습니다. 꽃봉오리에 물을 주고 직접 가꾸기도 했는데, 아마도 식물이 자라고 꽃을 피우고 열매를 맺는다는 그녀의 엉성한 지식을 꽃봉오리가 받아들여준 것에 너무 열정적이어서였을 것입니다. 그녀의 기쁨은 너무나 소박했습니다. 어린 꽃봉오리가 햇빛을 향해 뻗어 나가는 것을 보기 위해 눈을 뜨는 것만으로도 그녀는 기쁨과 삶에 대한 사랑으로 가득 찼습니다. 가장 기뻤던 것은 아이들도 엄마와 함께 식물을 가꾸는 것을 즐거워했다는 것입니다. 어린 우트는 심지어 아버지에게 "나중에 생물학자가 될 거야."라고 말했습니다. 침대에 놓았던 " 숲에서 얻은 교훈 "이라는 책을 다 읽고 난 후였습니다.
그날 밤, 콴이 그녀에게 문자를 보냈다. "오늘 아침 뭐 얻었어?" 그녀는 솔직하게 말했다. "난 그 공간에 안 맞아. 아마 내가 너무 작은 존재라고 느껴서 그럴 거야!" 콴은 "또 부끄러워."라고 불평했다.
그녀는 마치 책에서 읽었던 것처럼, 자신에게 맞는 공간이 있을 거라고 믿었다. 그때서야 에너지가 흐르는 것을 느낄 수 있었다.
3. 콴의 매 수업 첫 문장은 "부자라고 느끼시나요?"라는 질문입니다. 콴은 매일 아침 눈을 뜨면 부에 집중하며 자신이 부자가 된 상상을 한다고 여러 번 이야기했습니다. 그 굳건한 꿈과 실천을 통해 그는 이전보다 훨씬 더 풍요로운 삶을 살았습니다. 이는 사실입니다. 콴은 가난한 가정에서 이 도시로 이주하여 지금은 집과 고급 사륜차, 그리고 아내와 자식을 샀습니다. 그녀는 콴이 점점 줄어드는 수입에 맞춰 하숙집을 끊임없이 옮겨야 했던, 특히 아이들이 잇따라 태어나면서 힘든 시기를 겪는 모습을 목격했습니다. 그러다 콴은 이 도시에서 하숙집과 고급 주택을 하청하는 것의 가능성을 발견했고, 그의 수입은 기하급수적으로 증가했습니다. 콴의 삶을 바꾼 이야기는 많은 학생들에게 영감을 주었습니다. 하지만 네 번째 수업을 듣고 나서도 콴의 말처럼 그녀는 자신이 부자가 되거나 부자가 될 것이라는 상상조차 할 수 없었습니다.
아침에 그녀는 보통 아주 일찍 일어납니다. 마트에 가서 신선한 식재료를 사 온 가족을 위한 아침 식사를 준비하면 돈을 절약하고 안전한 식사를 할 수 있습니다. 이번 계절에 도시가 갑자기 추워지면, 그녀는 담요를 웅크리고 스마트폰으로 온도를 확인하며 19도밖에 안 되는 아침을 보냅니다. 남편도 그녀가 움직이자 깨서 "아무것도 요리할 필요 없어. 오늘 온 가족이 아침 먹으러 나갈 거야."라고 말합니다. 그럴 때마다 돈을 벌어야겠다는 생각이 듭니다. 남편이 더 이상 가족의 생계를 책임지는 것을 두고 볼 수 없습니다.
그런 생각이 가끔 그녀를 콴의 수업시간까지 따라왔다.
4. 아름답고 화창한 날. 퀸 - 그녀의 가장 친한 친구가 문자를 보냈습니다. "여기 채용 중인 자리가 있는데, My가 잘 맞을 것 같아요. 성숙하고 차분하고 상냥하며 믿음직한 사람을 원하거든요." 퀸의 말은 마치 시원한 물처럼 그녀의 온몸 세포 하나하나에 자신감의 씨앗을 뿌렸습니다.
그녀는 날씨가 화창한 날에 면접을 보러 왔습니다.
"솔직히 말해서, 사람들 상대하는 게 지겹긴 하지만, 아직 나라에 대한 부담이 있어서 아직 은퇴할 수는 없어요. 7~8년 후쯤 은퇴할 때까지 저와 함께 일해 주세요!" 그녀는 면접 후 새 직장에 취직했는데, 생각보다 훨씬 수월했다.
콴은 그녀가 새로운 곳에서 보호 관찰을 받고 있다는 것을 알고 있었지만, 그는 여전히 그녀를 돕고 싶다는 생각을 멈출 수 없었습니다. "필요한 게 있으면 문자 보내!"라고 말하면서요. 예전이었다면 그녀는 콴에게 심리학이나 기술 관련 질문을 많이 했을 겁니다. 콴이 가르치는 분야였으니까요. 하지만 지금은 더 이상 그럴 필요가 없다고 느꼈습니다. 그녀는 콴에게 자신이 심은 금귤나무 사진을 보냈습니다. 열매가 잔뜩 달려 있었고, 열매 하나하나가 무거웠으며, 점차 황금빛 노란색으로 변해가고 있었습니다. 어제 막내딸 우트는 인터넷에서 열매가 가득한 금귤나무가 풍요와 부의 상징이라는 것을 보았습니다. 우트는 심지어 "엄마, 우리 가족 곧 부자가 될 거예요!"라고 외쳤습니다. 그녀는 환하게 웃으며, 자신이 가진 자신감조차도 억지로 만들 필요가 없다는 것을 깨달았습니다. 바로 지금, 마음속 깊은 곳에서 그녀는 풍요롭고 충만함을 느꼈기 때문입니다.
그녀가 콴에게 보낸 금귤 화분의 사진과 메시지에는 콴이 수업 시간에 했던 매우 친숙한 말이 담겨 있었습니다. "오늘, 나는 정말 부자가 된 기분이에요!"
콴도 웃는 얼굴로 대답했다. 산들바람이 스치자 금귤이 살랑살랑 흔들렸다. 왠지 금귤이 활짝 웃는 듯 눈을 반짝이는 것 같았다.
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출처: https://thanhnien.vn/mat-cuoi-xon-xao-truyen-ngan-cua-la-thi-anh-huong-185250301151128407.htm
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