동남아시아 관광객 유치를 위한 비자 면제 정책의 단점

태국 푸껫에서 카누 운전사들이 손님을 기다리고 있습니다.

싱가포르의 인기관광 명소인 가든스 바이 더 베이에 서 있던 24세 중국인 관광객 쑨시치는 이번이 생애 첫 해외여행이라고 말했다. 싱가포르의 중국 시민 무비자 정책 덕분에 입국 절차가 간편했다고 한다. "여권만 있으면 됐어요." 최근 대학을 졸업한 그녀는 친구와 함께한 4일간의 여행을 회상하며 말했다.

지난 2월부터 중국 관광객은 싱가포르 입국 시 비자가 면제되었고, 싱가포르 관광객 또한 중국 입국 시 비자가 면제되었습니다. 지난해 말 시행된 이 완화된 비자 정책은 코로나19 이후 관광 산업 회복을 위해 노력하는 동남아시아 여러 국가 전역으로 확산되고 있습니다.

인도, 러시아, 중국은 동남아시아의 비자 완화 정책으로 가장 큰 혜택을 본 시장입니다. 많은 사람들이 편리함과 행정적 장벽 제거에 매력을 느꼈다고 말합니다.

썬에게 싱가포르는 필연적인 선택이었다. 안전하고 깨끗할 뿐 아니라, 그녀가 가장 좋아하는 가수 JJ 린의 고향이기도 했다. 썬은 영어가 유창하지 않더라도 싱가포르에서 중국어로 원활하게 소통할 수 있다는 사실에 만족감을 느꼈다.

태국 푸켓과 인도네시아 발리와 같은 인기 관광지에서는 호텔 객실 점유율이 2019년 팬데믹 이전 수준으로 급증하고 있습니다. 중국의 많은 중소 도시로 가는 항공편이 재개되었고, 패키지 여행 상품도 다시 활성화되고 있습니다. 높은 구매력과 호화로운 결혼식으로 유명한 인도 관광객들이 이 두 곳으로 몰려들고 있습니다. 한편, 러시아 관광객들도 동남아시아로 눈을 돌리고 있습니다.

하지만 모든 것에는 단점이 있다. 이전과 같은 비자 심사를 받지 않는 방문객이 급증하면서 잠재적 범죄자들이 동남아시아 국가로 유입될 가능성에 대한 우려도 커지고 있다.

싱가포르에서는 절도, 강도 및 기타 범죄와 같은 불법 활동 신고가 증가하여 당국이 감시를 강화하고 있습니다.

최근 절도 및 강도와 같은 불법 행위가 보고됨에 따라 무장 경찰이 싱가포르 거리의 순찰을 강화하고 있습니다.

지난 8월, 중국인 3명이 싱가포르에서 절도 혐의로 기소되었습니다. 당국은 범행 후 싱가포르를 떠난 것으로 추정되는 용의자 14명을 추적하기 위해 중국 여행사들과 협력하고 있다고 밝혔습니다.

싱가포르 내무부 장관 쑨쉐링은 8월 초 비자 면제 시행 이후 범죄율 증가에 대한 의회 질의에 답변하면서 "어떤 비자 정책도 원치 않는 방문객을 완전히 막을 수는 없다"고 말했습니다. 쑨 장관은 도주한 중국인 관광객 14명을 포함하더라도 올해 싱가포르에서 체포된 중국인 비율은 작년 같은 기간보다 여전히 낮다고 덧붙였습니다.

장관은 범죄 문제를 해결하는 유일한 방법은 "국경을 폐쇄하는 것"이라고 말했지만, 이는 국가 경제를 파탄낼 것이다.

하지만 싱가포르 시민들도 관광객 과밀에 대한 불만을 표출하기 시작했습니다. 싱가포르 국립대학교의 연구에 따르면 최근 중국인 관광객의 급증으로 수업이 차질을 빚으면서 대학 측은 많은 방문객을 관리하기 위한 대책을 마련해야 했습니다.

"이것은 관광 과잉 현상입니다."라고 수엔은 말했다. 그러나 그는 이러한 과잉 현상이 일본이나 발리와 같은 관광지에서 볼 수 있는 극심한 수준에는 이르지 않았다고 강조했다.

싱가포르 관광청에 따르면 2023년 싱가포르를 방문한 해외 관광객의 대부분은 인도네시아, 중국, 말레이시아 출신으로 각각 230만 명, 140만 명, 110만 명을 기록했습니다. 중국 관광객이 약 18억 달러를 지출하며 가장 많은 금액을 소비했고, 인도네시아와 호주 관광객이 각각 17억 달러와 약 12억 달러를 지출하며 그 뒤를 이었습니다.

태국에서는 당국이 촌부리 주의 한 고급 빌라를 급습하여 비자 없이 입국한 외국인 사기범 15명을 체포했습니다. 러시아 관광객들도 태국에서 불법 사업을 운영한 혐의로 정부의 조사를 받고 있습니다.

푸껫 주민들은 외국인 관광객 증가로 땅값과 임대료가 치솟는 것에 대해 불만을 토로하고 있습니다. 택시부터 미용실까지 모든 사업체들이 이전처럼 지역 주민을 대상으로 하기보다는 새롭고 부유한 고객층을 공략하는 데 집중하고 있습니다.

말레이시아 당국은 8월 15일 불법 노동자들을 체포했다.

발리에서도 비슷한 불만이 제기되고 있습니다. 하지만 이러한 어려움에도 불구하고 두 지역 모두 관광 산업이 경제에 수십억 달러의 수익을 창출하기 때문에 최대한 많은 관광객을 유치하기 위해 노력하고 있습니다.

말레이시아 수도 쿠알라룸푸르의 유서 깊은 마스지드 인디아 모스크 앞에서 서점을 운영하는 에르판 가니는 처음에는 많은 외국인들이 관광객으로 이 지역을 방문했다고 말했습니다. 그러나 이제는 이들이 더 오래 머물면서 지역의 정체성과 결속력을 약화시키고 있다고 그는 지적했습니다. 에르판의 말에 따르면, 이들은 관광을 목적으로 오지만 불법적으로 일하기 위해 머무른다는 것입니다.

방글라데시와 인도네시아의 저임금 노동력에 크게 의존하는 말레이시아에서 관광객들의 비자 체류 기간 초과 문제가 증가하고 있습니다. 잘란 마스지드 인디아에 있는 한 아파트 건물에서 식당을 운영하는 방글라데시인 무함마드 이브라힘은 관광객들이 불법 체류하며 일하는 것이 "흔한 일"이라고 확인했습니다.

말레이시아 정부 통계에 따르면 2020년에서 2023년 사이에 13,000명 이상의 외국인이 비자 체류 기간을 초과하여 체포되었습니다. 말레이시아는 전 세계 30여 개국 국민에게만 비자를 요구하는 가장 개방적인 국가 중 하나로 여겨집니다. 그러나 이러한 관대한 정책에도 한계가 있습니다.

지난 8월 말 사바주의 리조트들을 급습한 당국은 불법 취업 혐의로 중국인과 필리핀인 남성 61명을 체포했습니다. 이들은 5월에 말레이시아를 떠나야 했지만, 8월까지 체류하며 불법으로 일한 것으로 알려졌습니다.

말레이시아 반부패위원회는 9월 4일 쿠알라룸푸르 국제공항에서 근무하는 공무원 46명이 "외국인 입국을 용이하게 하는 계획에 가담한 혐의"를 받고 있다고 발표했습니다.

쿠알라룸푸르 마라공과대학교의 국경 및 이민 전문가인 람란 아르샤드는 정부가 국경을 엄격하게 통제하고 진정한 관광객만 입국을 허용해야 한다고 말했다.

아르샤드는 "적절한 통제가 없다면 말레이시아는 불법 노동자들의 온상이 될 것"이라고 말했다.

TH(VnExpress에 따르면)

출처: https://baohaiduong.vn/mat-trai-cua-chinh-sach-mien-visa-hut-khach-tai-dong-nam-a-393342.html