하얀 요추보만 걸치고 얼어붙을 듯한 겨울 물에 몸을 담근 수백 명의 남자들이 행운의 부적이 들어 있는 가방을 차지하기 위해 서로 씨름을 벌인다.
이곳은 일본 3대 알몸 축제(하다카 마츠리) 중 하나인 소민사이(蘇民祭)가 열리는 곳입니다. 일본 북동부 이와테현에 있는 고쿠세키지(国石寺) 사찰에서 1,000년 이상 이어져 온 소민사이는 음력 정월 7일에서 8일 밤에 열립니다.
2024년 2월 17일, 고쿠세키지 사원에서 열린 소민사이 축제에서 참가자들이 복주머니를 놓고 경쟁하고 있다 - 사진: CNN
2024년 2월 17일 고쿠세키지 사찰에서 열린 소민사이 축제에서 참가자들이 행운을 상징하는 가방을 놓고 경쟁을 벌이고 있다.
일본인들은 소민사이 축제가 참여하는 사람들에게 행운과 번영을 가져다주고 사람들을 재난과 질병으로부터 보호한다고 믿습니다. 이 축제에서 가장 중요한 행사는 복주머니를 향한 경쟁입니다.
새벽 4시에 시작된 싸움은 해가 뜰 때까지 계속되었습니다. 사람들은 가방을 움켜쥐고 신전에서 멀리 떨어진 지정된 장소로 옮기기 위해 온 힘을 다해 싸웠습니다. 매우 치열한 싸움이었고, 대부분의 참가자들이 멍이 들었고 심지어 피를 흘리는 사람들도 있었습니다.
소민사이 축제는 보통 수천 명의 방문객을 끌어모읍니다. 하지만 이 인기 행사는 토요일에 마지막으로 개최되면서, 일본의 인구 고령화 위기에 직면한 일본 문화 전통 중 가장 큰 타격을 입었습니다.
소민사이 축제 주최측은 온라인 게시물을 통해, 의식에 대한 요구를 따라갈 수 없는 노년층 주민들의 부담을 덜어줄 만큼 참여할 의향이 있는 젊은이를 충분히 찾을 수 없었다고 인정했습니다.
고쿠세키지 사찰의 주지 스님인 후지나미 스님은 사찰 홈페이지에 "축제에 참여하는 분들이 고령화되고 후계자가 부족해 이러한 결정을 내리게 되었습니다."라고 적었습니다.
일본의 인구는 1980년대 경제 호황 이후 꾸준히 감소해 왔으며, 출산율은 1.3으로 안정적인 인구를 유지하는 데 필요한 2.1에 크게 못 미칩니다.
일본에서는 10년 이상 사망률이 출산율보다 높아, 세계 4위 경제 대국인 일본의 지도자들에게 점점 더 큰 문제가 되고 있습니다.
현재 일본은 인구 고령화가 심화되고 노동력이 감소하는 문제에 직면해 있으며, 고령화 인구의 요구가 증가함에 따라 연금과 건강 관리 문제도 겪고 있습니다.
오카마현의 사이다이지 간논인 사원과 후쿠시마현의 구로누마 신사에서 열리는 하다카 마츠리 축제는 내년에도 계속 개최될 것으로 알려졌습니다.
Quang Anh (CNN Travel에 따르면)
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