조국의 곶에서 폭포 소리를 들어보세요...

2023년 4월 9일 14:31

감정과 놀라움 - 차가 반 조크 국경역에 멈춰서 길 건너편을 바라보았을 때 우리의 마음에 떠오른 것은 모두 이렇습니다. 몇 년 전만 해도 역 입구 맞은편에 있던 상점들의 허름한 지붕 대신, 이제는 산비탈에 자리 잡은 아름답고 고급스러운 리조트가 있습니다.

"사이공-반족(Saigon-Ban Gioc)"은 남쪽 끝자락에 있는 아름다운 폭포 지역, 마을 이름 옆에 자리 잡고 있습니다. 베트남 사람들의 마음을 항상 설레게 하는 성지 옆에는 번화한 도시의 메아리가 울려 퍼지는데, 그 자체만으로도 이곳에 발을 디딘 방문객들을 감동시키기에 충분합니다! 문을 들어서자 입구에 있는 붉은 단풍나무를 올려다보는 한 젊은이가 보였습니다. "뭘 찾고 있니?", "새 둥지, 얘들아, 정말 많아. 나무마다 새들이 둥지를 틀고 있단다!" 우리는 멈춰 서서 살펴보았습니다. 모든 나무에는 새 둥지가 몇 개씩 있었고, 아기 새들이 열정적으로 지저귀는 소리가 들렸습니다. 우연이었을까요? 아니면 우리 조상들이 "좋은 땅은 새를 끌어들인다"라고 했듯이 새들이 이곳에 둥지를 틀었다는 좋은 징조였을까요?

반지옥 폭포.

베트남에는 수천 개의 호텔과 리조트가 있지만, 모든 곳이 반족(Ban Gioc)에 왔을 때처럼 신성한 느낌을 불러일으키는 것은 아닙니다. 지난 몇 년 동안 이곳을 여러 번 방문했지만, 마지막까지 남는 감정은 항상 똑같습니다. 그 감정들은 억눌렸다가, 이제 우리 눈앞에 산에 기대어 서 있는 소박하지만 고급스러운 건축물의 집들이 마치 하늘에서 쏟아지는 듯 폭포를 바라보고 있는 모습을 볼 때면 마치 해방되는 듯합니다. 반족 폭포가 콰이선(Quay Son) 개울로 흘러드는 물의 양만큼이나, 국경 하늘 끝의 햇살과 비의 감정 또한 베트남 사람들의 마음속으로 흘러들어 왔습니다.

국경을 오가는 세월 동안, 우리는 국경에 위태롭게 자리 잡은 집, 아이들이 공부하는 학교 운동장 앞에 펄럭이는 깃발, 산과 숲의 고요함을 깨우는 아이들의 합창단의 소중함을 깨달았습니다. 저지대와는 달리 국경에서는 이러한 것들이 주권 의 구체적인 구현체입니다. 더 나아가, 이제 국경 바로 옆에는 호화롭고 웅장한 휴양지가 자리 잡고 있어, 이곳을 찾는 모든 방문객은 국가의 주권을 긍정하고 동시에 신성한 감정을 불러일으키는 목소리입니다. 국경 위의 자랑스러운 미소와 울타리 지역의 용맹함처럼 장엄한 조형물들의 모습은 말할 것도 없습니다.

국경선을 따라가 본 적이 있다면, 오늘날 국경 표지판을 세우는 것이 오랜 세월 지속되어 온 치열한 지혜와 힘의 싸움이라는 것을 이해하실 것입니다. 그리고 외딴 국경에 이처럼 고급 관광지 를 만드는 것은 헌신이자 희생의 일부입니다.

쭉람 반 조크 사원에서 국경 지역을 바라보고 있습니다.

리조트 레스토랑 테라스 앞, 온통 반짝이는 조명들, 폭포를 바라보며, 두 차원의 시간 사이의 이야기가 세월을 따라 흘러가는 기억의 실에 얽매인 듯합니다. 몇 년 전 반 지옥의 기억이 우리 안에 끊임없이 되살아나 맴돌고 있습니다.

15년 전 늦가을 오후였습니다. 카오방은 폭풍우와 안개비로 피해를 입었고, 폭포의 색깔은 구름과 안개의 뿌연 색깔과 어우러지는 듯했습니다. 마을 사람들은 어깨에 누더기 비닐 시트를 두르고 비를 피하며 물소들을 헛간으로 몰고 가고 있었습니다. 배경에는 슬픈 반지옥 폭포가 있었습니다. 그리고 동시에 국경 너머로 중국 땅에 있는 호텔들이 어렴풋이 보였습니다. 우리는 며칠 동안 이 폭포에서 "현장 조사"를 하며 과거에 대한 많은 이야기를 듣고 미래에 대한 예측을 읽었지만 아무도 확실히 말할 수 없었습니다. 우리는 반지옥 국경 경비대 문 바로 앞에 세워진 장벽을 아직도 기억합니다. 카오방 관광 주식회사가 폭포로 내려가는 길에 관광객들에게 티켓 한 장에 15,000동이라는 상징적인 가격으로 티켓을 판매했습니다. 반족(Ban Gioc)의 미래는 눈에 잘 띄는 광고판에 "까오방성 쭝카잉군 반족 폭포 관광단지 개발 마스터플랜"이라는 문구와 함께 설명되어 있습니다. 이 계획도는 각 구역까지 상세히 설명되어 있으며, "개발 투자 단계: 2008년부터 2010년까지 5,000억 동 투자, 2011년부터 2015년까지 1조 동 투자, 2016년부터 2020년까지 9,000억 동 투자"라는 문구를 읽으면 기대감이 커집니다. 간단히 계산해 보면 투자 금액은 이미 2조 4,000억 동입니다! 하지만 그 숫자는 그때까지만 해도 침묵에 잠겨 있었습니다. 2014년 말까지 반족은 사이공 투어리스트(Saigon Tourist)의 리조트 건설 프로젝트를 본격적으로 시작했습니다.

사이공-곶의 땅에 있는 반지옥 리조트.

저는 수년 전 사이공 관광공사가 총 31.15헥타르 면적에 4성급 수준의 반족 폭포 고급 리조트 프로젝트(사이공-반족 리조트)를 공식적으로 시작했다는 뉴스를 읽었을 때의 느낌을 아직도 기억합니다. 단순히 관광 사업에 대한 짧은 소식이 아니었습니다. 비엣박 하늘 끝에 있는 반족 폭포는 오랜 세월의 기복과 국경 지역의 햇살과 비를 맞으며 베트남 사람들의 피와 살의 일부였습니다. 이 국경 지대의 혁신에 대한 열망 속에서 인프라 개발만으로는 충분하지 않다면, 이 고급 리조트의 직원 유니폼을 입은 따이, 눙 소년 소녀들이야말로 중요한 의미를 지닙니다.

그날 밤, 사이공-반죈 리조트의 편안한 방에서 우리는 잠이 오지 않았습니다. 잠이 오지 않아서가 아니라, 이 국경의 소중한 공간을 모든 세포, 모든 피부 속으로 스며들게 하고 싶었기 때문입니다. 시간이 지날수록 폭포 소리가 더욱 요란하게 울리고, 국경의 달빛은 더욱 밝게 빛났습니다. 조국의 해안과 국경 사람들의 고난을 사랑하며, 국경에서 하룻밤을 보내며 시끄럽게 쏟아지는 폭포 소리를 듣는 것보다 더 좋은 것은 없었습니다. 그 폭포 소리 속에서 수천 년 전 우리 조상들의 울림, 전쟁의 북소리, 칼날 소리, 말 울음소리가 들려왔습니다. 베트남 국경을 지켜온 역사는 언제나 비극적이고 불굴의 역사였습니다. 우리 조상들은 그렇게 무너졌습니다. 이 땅과 물을, 반죈처럼 유명한 곳을 가지기 위해…

르 둑 둑

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