조국의 곶에서 폭포 소리를 들어보세요...

2023년 9월 4일 14:31

감정과 놀라움 - 차가 반 조크 국경 경비대 역에 멈춰서 길 건너편을 바라보았을 때 우리의 마음에 떠오른 것은 전부였습니다. 몇 년 전만 해도 역 입구 맞은편에 허름한 상점 지붕이 있던 자리에 이제는 산비탈에 아름답고 고급스러운 리조트가 자리 잡고 있었습니다.

"사이공-반족(Sai Gon-Ban Gioc)"은 남쪽 끝자락에 있는 아름다운 폭포 지역, 마을 이름 옆에 자리 잡고 있습니다. 베트남 사람들의 마음을 항상 설레게 하는 성지 옆에는 번화한 도시의 메아리가 울려 퍼지는데, 그 자체만으로도 이곳에 발을 디딘 방문객들을 감동시키기에 충분합니다! 문을 들어서자 한 젊은이가 입구에 있는 붉은 단풍나무를 올려다보며 "뭘 찾고 있니?", "새 둥지, 얘들아, 너무 많아. 나무마다 새들이 둥지를 틀러 오고 있어!"라고 말하는 것을 보았습니다. 우리는 멈춰 서서 살펴보니 모든 나무에 새 둥지가 몇 개씩 있었고, 아기 새들의 지저귐이 열정적으로 들렸습니다. 우연이었을까요? 아니면 우리 조상들이 "좋은 땅은 새를 끌어들인다"라고 말했듯이 이곳에 보내진 좋은 징조였을까요?

반지옥 폭포

베트남에는 수천 개의 호텔과 리조트가 있지만, 모든 곳이 반족(Ban Gioc)에 왔을 때처럼 신성한 느낌을 불러일으키는 것은 아닙니다. 지난 몇 년 동안 이곳을 여러 번 방문했지만, 마지막까지 남는 감정은 항상 똑같습니다. 그 감정들은 압축되어 저장되어 있다가, 이제 우리 눈앞에 산에 기대어 서 있는 소박하지만 고급스러운 건축물의 집들이 마치 하늘에서 쏟아지는 듯 폭포를 바라보고 있는 모습을 볼 때면 마치 해방되는 듯합니다. 반족 폭포가 콰이선(Quay Son) 개울로 흘러드는 물의 양만큼이나, 국경 하늘 끝의 햇살과 비처럼 베트남 사람들의 마음속에도 수많은 감정이 흘러들었습니다.

국경을 오가는 세월 동안, 우리는 국경에 위태롭게 자리 잡은 집, 아이들이 공부하는 학교 운동장 앞에 펄럭이는 깃발, 산과 숲의 정적을 깨뜨리는 아이들의 합창단의 소중함을 깨달았습니다. 저지대와는 달리 국경에서는 이러한 것들이 주권 의 구체적인 구현체입니다. 더 나아가, 이제 국경 바로 옆에는 호화롭고 웅장한 휴양지가 자리 잡고 있어, 이곳을 찾는 모든 방문객은 국가의 주권을 긍정하는 목소리이자 동시에 신성한 감정을 불러일으키는 존재입니다. 울타리 지역의 자랑스러운 미소와 용맹함처럼 국경 위의 장엄한 작품들의 이미지는 말할 것도 없습니다.

국경 설정 이야기를 들어보신 분이라면, 오늘날 국경 표시판을 세우는 것이 오랜 세월 지속되어 온 치열한 지혜와 힘의 싸움이라는 것을 이해하실 것입니다. 그리고 외딴 국경에 이처럼 고급관광 지역을 조성하는 것은 헌신과 희생이 필요한 일입니다.

쭉람 반 조크 사원에서 국경 지역을 바라보고 있습니다.

리조트 레스토랑 옥상 앞, 폭포를 내려다보는 조명이 사방에서 반짝이고 있습니다. 두 차원의 시간 사이의 이야기가 기억의 실타래에 얽혀 세월을 딛고 서 있는 듯합니다. 몇 년 전 반 지옥의 기억이 우리 안에서 끊임없이 되살아납니다.

15년 전 늦가을 오후였습니다. 까오방(Cao Bang) 에 폭풍이 몰아쳤습니다. 안개비가 내리고, 폭포의 색깔이 구름과 안개의 뿌연 색깔과 어우러지는 듯했습니다. 마을 사람들은 비를 막기 위해 어깨에 누더기 비닐을 두른 채 물소들을 헛간으로 몰고 갔습니다. 그 뒤로는 슬픈 반지옥(Ban Gioc) 폭포가 펼쳐져 있었습니다. 그리고 동시에 국경 너머로 중국의 호텔들이 어렴풋이 보였습니다. 우리는 며칠 동안 이 폭포에서 "현장 조사"를 하며 과거에 대한 많은 이야기를 듣고 미래에 대한 예측을 읽었지만, 아무도 확실한 답을 할 수 없었습니다. 우리는 반지옥 국경 경비대 정문 바로 앞에 세워졌던 장벽을 아직도 기억합니다. 까오방 관광 주식회사에서 폭포로 내려가는 길에 세워진 장벽이었습니다. 그곳에서는 관광객들에게 15,000동이라는 상징적인 가격에 티켓을 판매했습니다. 반족(Ban Gioc)의 미래는 눈에 잘 띄는 광고판에 "까오방성 쭝카잉군 반족 폭포 관광단지 개발 마스터플랜"이라는 문구와 함께 설명되어 있습니다. 이 계획도는 각 구역까지 상세하게 설명되어 있으며, 예상 투자액은 "개발 투자 단계: 2008년부터 2010년까지 5천억 동, 2011년부터 2015년까지 1조 동, 2016년부터 2020년까지 9천억 동"이라고 적혀 있어 읽는 내내 설렘을 자아냅니다. 여기에 간단히 더하면 투자액은 2조 4천억 동입니다! 하지만 그 숫자는 그때까지만 해도 침묵에 잠겨 있었습니다. 2014년 말까지 반족은 사이공 투어리스트(Saigon Tourist)의 리조트 건설 프로젝트를 본격적으로 시작했습니다.

사이공 - 곶의 땅에 있는 반지옥 리조트.

저는 아직도 수년 전 사이공 관광공사가 총면적 31.15헥타르에 4성급 수준의 반족폭포 고급 리조트 프로젝트(사이공-반족 리조트)를 공식적으로 시작했다는 뉴스를 읽었을 때의 감정을 기억합니다. 단순히 지명이나 경치 이상의 의미를 지닌, 비엣박 하늘 끝에 있는 반족폭포가 국경 지역의 햇살과 비, 그리고 오랜 세월의 기복을 거쳐 온 베트남 사람들의 피와 살의 일부였다는 것을 안다면, 그것은 단순한 관광 프로젝트에 대한 짧은 소식이 아니었습니다. 아마도 이 국경 지대의 혁신에 대한 열망 속에서, 인프라 개발만으로는 충분하지 않다면, 이 고급 리조트의 직원 유니폼을 입은 따이, 눙 소년 소녀들이 중요한 의미를 지닙니다.

그날 밤, 사이공-반좡 리조트의 편안한 방에서 우리는 잠이 오지 않았습니다. 잠이 오지 않아서가 아니라, 이 국경의 소중한 공간을 모든 세포, 모든 피부 속으로 스며들게 하고 싶었기 때문입니다. 시간이 지날수록 폭포 소리가 더욱 크게 흔들리고, 국경의 달은 더욱 밝아졌습니다. 조국의 해안을 사랑하고, 국경 주민들의 고난을 사랑하며, 국경에서 하룻밤을 보내며 시끄럽게 쏟아지는 폭포 소리를 듣는 것보다 더 좋은 것은 없었습니다. 그 폭포 소리 속에 수천 년 전 우리 조상들의 울림이 울려 퍼졌습니다. 전쟁의 북소리, 칼날 소리, 말 울음소리… 베트남 국경을 지켜온 역사는 언제나 비극적이고 불굴의 역사였습니다. 우리 조상들은 그렇게 쓰러졌습니다. 이 땅과 물을, 반좡과 같은 유명한 곳을 가지기 위해…

르 둑 둑

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