연구에 따르면 인간의 언어 능력은 13만5000년 전에 나타났다고 합니다.

(CLO) 새로운 연구에 따르면 인간 언어는 적어도 135,000년 전에 등장했으며, 약 35,000년 후에 널리 사용되었을 가능성이 있습니다.

인류 역사에서 중요한 질문은 바로 이것입니다. 우리의 언어는 언제 생겨났을까요? 유전체 증거에 대한 새로운 조사에 따르면, 인간의 언어 사용 능력은 최소 13만 5천 년 전부터 존재했으며, 사회적으로는 지난 10만 년 동안 사용되었을 가능성이 있습니다.

우리 종인 호모 사피엔스는 약 23만 년 동안 존재해 왔습니다. 그러나 언어가 언제 처음 출현했는지는 화석이나 문화 유물과 같은 증거에 기반한 다양한 이론으로 인해 여전히 미스터리로 남아 있습니다. 새로운 분석은 인간 집단이 언제 전 세계 로 흩어지기 시작했는지에 초점을 맞춰 다른 관점에서 이 문제에 접근합니다.

"논리는 간단합니다."라고 이 연구의 공동 저자인 MIT 교수 시게루 미야가와는 설명합니다. "전 세계 모든 이주민 집단은 각자의 언어를 가지고 있으며, 모든 언어는 서로 연관되어 있습니다." 그는 인류의 지리적 분화에 대한 유전체 데이터를 바탕으로 "최초의 분열은 약 13만 5천 년 전에 발생했을 것으로 확신할 수 있습니다. 따라서 인간의 언어 능력은 그 당시 또는 그 이전에 존재했을 것입니다."라고 말합니다.

Frontiers in Psychology에 게재된 이 연구는 지난 18년간 진행된 15건의 유전학 연구 결과를 종합했습니다. 여기에는 Y 염색체 연구 3건, 미토콘드리아 DNA 연구 3건, 그리고 전체 유전체 연구 9건이 포함되었습니다.

자료에 따르면 호모 사피엔스의 지역적 분화는 약 135,000년 전에 시작되었으며, 사람들의 집단이 지리적으로 분리되면서 점차 서로 다른 유전적 변이가 발달한 것으로 나타났습니다.

언어 - 인간의 사고와 의사소통을 위한 특별한 도구

많은 언어학자들처럼 미야가와는 모든 언어가 공통 기원을 가지고 있다고 믿습니다. 그는 한 책에서 영어, 일본어, 그리고 일부 반투어족 언어들 사이에 이전에 발견되지 않았던 유사점들을 지적했습니다. 전 세계에는 7,000개가 넘는 언어가 알려져 있으며, 그는 이 모든 언어들이 공통 체계에서 유래했다고 주장합니다.

일부 학자들은 영장류의 생리학적 특징을 바탕으로 말하는 능력이 수백만 년 전에 출현했을 가능성을 제기해 왔습니다. 그러나 미야가와에 따르면, 문제는 단순히 소리를 내는 능력만이 아니라, 인간이 오늘날 우리가 알고 있는 언어, 즉 어휘와 문법이 결합된 복잡한 체계를 발달시킬 수 있는 인지 능력을 언제 갖게 되었는가 하는 점입니다.

미야가와는 "인간의 언어는 어휘와 문법을 결합하여 정교한 생각을 표현하고 타인에게 전달할 수 있는 복잡한 시스템을 만들어내기 때문에 독특합니다."라고 말했습니다. 다른 어떤 동물도 이러한 의사소통 구조를 가지고 있지 않습니다.

그는 또한 인간 언어가 사회적 의사소통 수단이 되기 전에 개인적인 인지 체계로 존재했다고 주장합니다. 미야가와는 "13만 5천 년 전 이전에도 언어는 개인적인 인지 체계로 존재했고, 빠르게 의사소통 수단으로 진화했다고 생각합니다."라고 결론짓습니다.

고고학적 증거와 진화에서 언어의 역할

그렇다면 인간 언어가 언제 처음 등장했는지 어떻게 알 수 있을까요? 고고학적 기록은 중요한 단서를 제공합니다. 약 10만 년 전부터 인간은 물건에 표시를 새기거나 불을 사용하여 독특한 장식용 안료인 주홍색을 만드는 등 상징적인 활동에 참여했음을 보여주는 증거가 있습니다.

복잡하고 창의적인 인간 언어와 같은 이러한 상징적 행동은 호모 사피엔스에게만 고유한 특징입니다. 논문에서 언급했듯이, "언어 및 상징적 사고와 일치하는 행동은 호모 사피엔스의 고고학적 기록에서만 일관되게 발견됩니다."

공동 저자 중 한 명인 이언 태터솔은 언어가 촉매 역할을 하여 상징적 사고를 자극하고 조직적 활동을 촉진한다고 주장합니다.

미야가와는 이러한 견해에 동의하며 이렇게 강조합니다. "언어는 현대 인간 행동의 촉매제입니다. 언어는 사고를 자극하고 혁신을 주도하는데, 약 10만 년 전부터 이러한 현상이 나타났습니다."

그러나 저자들은 모든 학자들이 이러한 견해에 동의하는 것은 아니라는 점을 인정합니다. 어떤 학자들은 당시 도구, 재료, 그리고 사회적 협력의 발전이 점진적인 발전 과정의 결과였으며, 언어는 중심 동력이라기보다는 보조적인 요인에 불과했다고 주장합니다.

하트랑 (Frontiers in Psychology, MIT News에 따르면)

출처: https://www.congluan.vn/nghien-cuu-ngon-ngu-cua-loai-nguoi-xuat-hien-cach-day-135000-nam-post338693.html