사랑의 연결자

80세에 가까운 투엣 응아 여사가 보여준 어려움에 처한 사람들과 나누고자 하는 사랑과 열정은 많은 사람들을 감동시켜 그녀와 함께 손을 잡고 기여하도록 이끌었습니다.

13년 전, 그녀의 손녀인 응우옌 티 뚜엣 응아(1948년생)가 중학교에 입학했을 때, 그녀는 학생회장 자리를 기꺼이 맡았습니다. 많은 사람들이 그녀의 건강을 걱정했지만, 그녀는 개의치 않고 맡은 임무를 성실히 수행하며 훌륭한 성과를 거두었습니다.

투엣 응아 씨가 호치민시에서 온 자원봉사 의사들과 함께 있는 모습. 사진: 인터뷰 대상자 제공.

그녀는 학교와 함께 여러 단체, 기업, 자선가들에게 연락하여 학생들이 학업을 계속할 수 있도록 지원해 달라고 요청했습니다. 현재까지 40명이 넘는 학생들이 후원을 받았습니다. 그녀는 자신도 어려운 시절을 겪었기에 아이들과 손주들이 교육을 계속 받고자 하는 간절한 마음을 잘 이해한다고 말했습니다. (그녀는 33세에 남편을 잃었고, 네 자녀를 키우느라 형편은 어려웠지만 슬픔을 억누르며 아이들을 키웠습니다. 막내는 겨우 8개월이었고, 나머지 아이들은 아직 학령기였습니다.) 그녀는 항상 학생들이 어려움을 극복할 수 있도록 돕기 위해 노력해 왔습니다.

그녀는 2021년에 동탑 복권에서 수여하는 "꿈을 밝히는 장학금"을 통해 인상적인 "기록"을 세웠는데, 그 장학금은 그녀의 손자가 다니는 학교의 학생인 응우옌 푸 탄을 위해 추가로 1억 3천만 VND를 모금하고 그의 가족을 위한 숙소까지 마련해 준 것이다.

2000년생으로 호치민시 의약대학교 4학년에 재학 중인 응우옌 호아이 탄은 도움을 받은 경험을 바탕으로, 인생의 큰 어려움을 극복할 수 있도록 도와준 응아 씨와 후원자들을 항상 기억하겠다고 말했다. 탄은 응아 씨를 애정 어린 마음으로 "나의 무오이 할머니!"라고 부른다.

1989년생 응우옌 두이 꾸엉의 경우를 생각해 보세요. 그의 어머니는 심각한 심장 질환을 앓았고, 이 때문에 그는 학업을 중단할 위기에 처했습니다. 하지만 응아 씨와 그녀의 친구들의 도움으로 그는 고등학교를 졸업하고 간호학 공부를 계속하여 호치민시의 쩌라이 병원에 취직할 수 있었습니다. 미국에 정착한 후에도 그는 여전히 어머니를 기억하며, 비슷한 처지에 있는 사람들을 돕기 위해 정기적으로 어머니께 돈을 보내고 있습니다. 꾸엉은 어머니를 "하이 어머니"라고 부르며, "하이 어머니는 제게 은인이자 두 번째 어머니입니다."라고 애틋하게 말합니다.

응아 씨는 후원을 받는 학생과 함께 졸업식에 참석했습니다. (사진: 인터뷰 대상자 제공)

20년 동안 교육 진흥에 힘써온 그녀는 그녀를 존경하고 이해하며 신뢰하는 많은 동료들과 함께 아이들을 지원해 왔습니다. 그중 한 분이 바로 고(故) 박애주의자 팜 반 벤 코 마이의 딸인 팜 티 투 부 여사입니다. 투 부 여사는 쌀을 기부하고, 가난하고 어려운 학생들에게 식사를 제공하며, 집이 없는 학생들을 위해 호치민시에 있는 코 마이 기숙사의 학비와 숙박비까지 지원하고 있습니다.

게다가, 변호사 쑤안 후엉과 같은 지식인들, 사덱과 호찌민시의 의사 및 의료진, 그리고 안 이발 직업 훈련 센터의 지원도 있었습니다.

사덱 병원에서 근무하는 응우옌 후 낫 쯔엉 박사는 투엣 응아 여사의 지역사회에 대한 헌신에 깊은 감명을 받았다고 말했다. 그는 투엣 응아 여사가 초대할 때마다 소외계층 주민들을 위한 의료 검진과 치료에 기꺼이 참여한다고 덧붙였다.

그들은 고령임에도 불구하고 교육 증진을 위한 자신들의 일에 여전히 만족하고 있다.

고령과 그로 인한 건강 문제에도 불구하고, 응가 여사는 교육과 인재 육성이라는 일에 변함없이 밝은 모습을 보여줍니다. 도움이 필요한 가정이나 학교에 대한 소식을 들으면 즉시 달려가 도움을 주려고 합니다. 지역 당국, 단체, 가정, 학생들을 직접 만나기 위해 걸어서 지역 곳곳을 방문하며, 필요한 사람들에게 실질적인 도움을 제공하기 위해 노력합니다. 그녀는 걷기 운동 덕분에 건강이 눈에 띄게 좋아졌다고 기쁘게 이야기했습니다. 도움이 필요한 학생들은 언제든 편지를 보내거나 직접 만나볼 수 있습니다.

2023년 12월, 사덱시 응우옌딘찌에우 특수고등학교에 재학 중인 판탄트룩 학생은 동탑성 교육진흥협회와 빈호안사로부터 1,200만 VND의 장학금을 받은 데 이어, 응아 씨를 비롯한 여러 후원자로부터 1억 VND 이상의 장학금과 노트북을 기증받았습니다. 판탄트룩의 가족은 농지가 없고, 아버지는 공장 노동자, 어머니는 청소부로 일하며, 학업을 중단할 위기에 처했지만 가난을 극복하겠다는 강한 의지를 보였습니다. 그녀는 뛰어난 학업 성적을 거두어 전국 생물학 경시대회에서 3등을 차지했고, 껀터 의약대학교에 바로 입학 허가를 받았습니다.

투엣 응아 씨는 어려운 환경에 처한 학생들을 향한 진심 어린 연민으로 해외 후원자들과 인연을 맺었습니다. 수년간 투엣 응아 씨의 소개를 통해 수십 대의 노트북이 학생들에게 직접 전달되었습니다. 많은 경우, 학생들은 집으로 돌아갈 필요 없이 기숙사에서 바로 노트북을 받아 시간과 비용을 절약할 수 있었습니다.

"연민의 향기"가 퍼져나간다

투엣 응아 씨는 2012년 사덱 시립 종합병원에 환자를 보러 갔다가 돌아오는 길에 신장 치료 구역을 지나가다가 벤치에 앉아 지쳐 보이는 여성을 보았다고 이야기했습니다. 물어보니 그 여성은 방금 정기 투석 치료를 마치고 너무 피곤하고 배가 고파서 걸을 수조차 없었다고 합니다. 투엣 응아 씨는 그 모습에 마음이 아파 그 여성에게 식사를 대접하고 집까지 바래다주었습니다.

그 여성의 모습을 본 투엣 응아 씨는 많은 생각을 하게 되었습니다. 그녀는 더 자세히 알아보기 위해 병원 의사들을 찾아갔습니다. 의사들은 투석 전에 환자들이 영양가 있는 식사를 하고 우유를 마셔야 한다고 말했습니다. 구체적인 식단은 의사가 처방하며, 소금, 단백질, 칼륨 등의 함량 제한도 각 환자의 상태에 따라 달라진다고 했습니다. 이에 투엣 응아 씨는 투석 환자들이 치료 전후에 영양가 있는 식사를 할 수 있도록 돕기로 결심했습니다. 사덱의 투꽝 사원 신도들을 중심으로 한 '흐엉 투 비' 자선 단체가 설립되어 즉시 지원에 나섰습니다. 특히 2015년에는 사원 시설 보수를 위해 마련된 1억 2600만 동을 해양경찰청과 제2지역수산국에 기부하여 조국의 바다와 섬을 지키는 군인들의 임무에 대한 국민의 헌신을 보여주었습니다.

호치민시와 사덱시 자원봉사 의사 및 간호사 클럽 회원들이 임무 수행을 위해 출발하기 전 기념 촬영을 하고 있다. (사진 제공: 팀)

투엣 응아 씨는 사덱시 자원봉사 의사 및 간호사 클럽 창립 초기부터 열정적으로 참여했습니다. 그녀는 팀원들과 함께 수년간 여러 지역과 마을에서 무료 건강 검진, 의약품 배포, 환자 이발, 소외계층을 위한 자선 바자회 등 다양한 활동을 펼쳤습니다.

100명이 넘는 환자들이 정기적으로 투석 치료를 받는 이 병원에서 투엣 응아 씨와 동료들이 제공하는 식사는 세심하게 준비되어 환자 가족들의 비용 부담을 줄여주고, 환자들에게 안심을 주며, 병원 경영진의 지지를 얻는 데 기여했습니다. 이러한 식사 프로그램은 현재까지도 꾸준히 유지되고 있습니다.

제 예전 반 학생이었던 N.은 투석 치료를 받는 어머니를 돌봐야 했기에 학업을 중단할 위기에 처해 있었습니다. 투석 시간과 학교 수업 시간이 겹쳐 학업과 어머니 간병을 병행하는 것이 너무 힘들다고 털어놓았습니다. 저는 용기를 내어 Nga 선생님께 이 상황을 말씀드리고 도움을 요청했습니다. 상황을 알게 된 Nga 선생님은 곧바로 학교 지도부와 만나 N.의 학업 중단을 막기 위한 방안을 모색했습니다. 그 결과, 병원에서는 N. 어머니의 투석 시간을 늦은 오후나 저녁 시간으로 조정했습니다. 덕분에 N.은 학업과 어머니 간병을 병행할 수 있었고, 졸업까지 무사히 마칠 수 있었습니다.

사덱시 적십자사는 후원자들과 함께 어려운 이웃들에게 선물을 전달했습니다. (사진 제공: 관계자)

이러한 공헌을 인정받아 투엣 응아 씨와 그녀의 동료들은 2023년 동탑성 적십자사가 주최한 "선행 감사" 행사에서 표창을 받았으며, 2024년에는 동탑성 위원회로부터 자선 활동에 대한 공로상을 수상했습니다.

투엣 응아 여사는 "투석 환자들을 돌보고, 학생들이 학업적으로 성공하고, 가난에서 벗어나고, 사회에 공헌할 수 있도록 돕는 일들이 미래 세대에 의해 계속 이어지고 더욱 발전되기를 바랍니다. 더 많은 사람들이 참여하여 자선 활동이 널리 퍼져나가기를 기대합니다."라고 말했습니다.

우리가 만났던 어느 날, 그녀는 제게 이렇게 말했습니다. "저는 남은 생애를 불우한 사람들을 돕고 그들의 고통을 덜어주는 데 바칠 것입니다. 저는 제가 그렇게 할 수 있다고 믿습니다!"

출처: https://thanhnien.vn/nguoi-ket-noi-yeu-thuong-18525050622263862.htm