세계 최대 규모의 플라스틱 폐기물 분류 공장

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스웨덴의 6만 제곱미터 규모의 Site Zero 공장은 적외선 카메라 시스템 덕분에 연간 최대 20만 톤의 플라스틱 폐기물을 분류할 수 있습니다.

스웨덴이 중부 도시 모탈라에 새로운 '사이트 제로(Site Zero)' 공장을 개장했습니다. CGTN 은 11월 19일, 이 공장이 국내 플라스틱 포장재 재활용량을 두 배로 늘릴 것으로 예상된다고 보도했습니다. 비영리 단체인 스웨덴 플라스틱 리사이클링(Sweden Plastic Recycling)에 따르면, 첨단 기술 덕분에 이 공장은 연간 최대 20만 톤의 플라스틱 포장재를 분류할 수 있게 됩니다. 이는 세계 어떤 플라스틱 분류 시설보다 많은 양이라고 회사 측은 밝혔습니다.

스웨덴 플라스틱 리사이클링(Sweden Plastic Recycling)의 CEO 마티아스 필립슨에 따르면, 같은 지역의 기존 공장은 다섯 가지 종류의 플라스틱만 분류할 수 있었기 때문에 약 47%의 플라스틱만 재활용되었고 나머지는 여전히 소각되었다고 합니다. 반면, 새 공장은 플라스틱 포장재의 95%를 재활용하여 소각량을 최소화할 수 있었습니다. 플라스틱 소각은 온실가스를 대기 중으로 배출하여 기후에 악영향을 미칩니다.

유엔환경계획(UNEP)의 4월 보고서에 따르면, 전 세계에서 매년 4억 3천만 톤 이상의 플라스틱이 생산되는데, 그중 3분의 2는 수명이 짧아 빠르게 폐기물이 되어 바다로 흘러들어 인간의 먹이사슬에 유입됩니다. 전 세계 플라스틱 폐기물은 2060년까지 세 배로 증가할 것으로 예상되며, 그중 절반은 매립되고 재활용되는 양은 5분의 1에도 미치지 못합니다.

6만 제곱미터 규모의 시설인 사이트 제로에서는 컨베이어 벨트가 시간당 40톤의 혼합 플라스틱 폐기물을 운반합니다. 초콜릿 포장지, 비닐봉지, 요구르트 용기, 흰색 폴리스티렌은 점차적으로 분해되고 크기별로 분류되며, 적외선 카메라를 이용한 완전 자동화된 공정을 통해 분류됩니다. 스웨덴 환경보호청(EPA)의 전문가인 아사 스텐마르크는 이 시설에서 분류하는 12가지 유형의 플라스틱 모두에 대한 시장이 결국 형성될 것이라고 생각합니다.

플라스틱은 분류가 끝나면 전통적인 기계적 방법이나 화학적 방법을 통해 재활용할 수 있는데, 화학적 방법은 일반적으로 열이나 화학 용매를 사용하여 플라스틱을 액체와 기체로 분해하여 오일과 같은 혼합물이나 기본 화학 물질을 생성합니다.

더 나은 분류가 스웨덴에서 재활용되는 플라스틱 양을 늘리겠지만, 필립슨은 그 영향이 각 가정에서 쓰레기를 제대로 분류하느냐에 달려 있다고 말합니다. 그는 "대부분의 플라스틱은 여전히 소각되고 있는데, 이는 각 가정에서 분류하지 않기 때문입니다."라고 말합니다.

투 타오 ( CGTN 에 따르면)

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