일본, 코로나19 팬데믹 이후 역대 최다 방문객 기록

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로이터 통신에 따르면, 7월 일본 관광객 수가 코로나19 팬데믹 이후 최고 수준으로 증가했습니다.

8월 16일에 발표된 공식 자료에 따르면 엔화 약세로 인해 관광업이 활성화되어 일본의 경제 성장에 기여한 것으로 나타났습니다.

일본정부 관광국 (JNTO)에 따르면, 7월에는 비즈니스 및 여가 목적으로 일본을 방문한 외국인 관광객 수가 232만 명으로 전월 대비 12% 증가했습니다.

그러나 7월 도착자 수는 코로나19 팬데믹이 발생하기 전인 2019년 7월보다 여전히 22% 낮았습니다.

관광객들이 수십 년 만에 가장 저렴한 휴가 상품을 제공하는 엔화 약세를 틈타 일본으로 몰려들고 있습니다. JNTO(일본관광청) 자료에 따르면 미국, 유럽, 호주, 중동에서 온 관광객 수는 이미 팬데믹 이전 수준을 넘어섰습니다. 중국이 이번 달 일본 단체 여행 제한을 해제하면서 일본 역사상 가장 크고 가장 많은 관광객을 소비하는 시장이 활성화되면서 관광 산업은 회복될 것으로 예상됩니다.

관광은 지난 10년 동안 일본의 경제 성장 계획의 핵심 축이 되었습니다.

젊은이들이 대도시로 몰려들면서 관광객 덕분에 어려움을 겪는 지역에 수입이 들어오고, 일본으로 가는 항공편이 급증하면서 경제가 침체를 피하는 데 도움이 되고 있습니다.

도시와 지역 명소에서의 관광 지출과 만성적인 노동력 부족이 합쳐져 일본은행(BoJ) 총재인 카즈오 우에다가 경기 부양 정책 변경을 고려하기 전에 임금과 가격 상승을 확인하고자 하는 이유이기도 합니다.

테이코쿠 데이터 뱅크가 3월에 발표한 보고서에 따르면, 호텔의 4분의 3이 4월에 정규직 인력이 부족하다고 답했는데, 이는 조사 대상 업종 중 가장 높은 수치입니다. 레스토랑의 약 85%가 파트타임 인력이 부족하다고 답했는데, 전문가들은 이러한 부족 현상이 서비스 가격 및 임금 상승의 요인이 될 것이라고 지적합니다.

CLSA 일본 전략가 니콜라스 스미스는 "관광업은 2019년 GDP의 약 0.8%에 기여했으므로 일부 분기에서는 경제 성장에 크게 기여할 것"이라고 말했습니다.

일본은 2019년에 3,200만 명의 방문객이라는 기록적인 숫자를 맞이했으며, 기시다 후미오 총리 는 관광 산업의 부활로 일본 경제가 연간 5조 엔(344억 달러) 증가할 것으로 기대하고 있습니다.

코로나19 팬데믹으로 인해 일본 관광은 2년 넘게 사실상 중단되었지만, 정부가 많은 국가에 대한 비자 면제를 재개하고 5월에 모든 코로나19 통제 조치를 해제한 이후 도착객이 꾸준히 증가했습니다.

JNTO에 따르면, 지난 7개월 동안 1,300만 명이 넘는 관광객이 일본을 방문했으며, 국제선 항공편의 증가로 2023년 7월 도착객이 증가했습니다.

2023년 7월 중국 본토에서 온 방문객은 313,300명으로 늘어났으며, 이는 전월 대비 45% 증가한 수치입니다. 하지만 여전히 2019년 수치에 비하면 훨씬 낮습니다.

일본 관광청에 따르면, 중국인 관광객의 귀국으로 인해 관광 지출이 크게 늘어날 것으로 예상되는데, 2019년 팬데믹 이전까지만 해도 관광 지출은 국내 관광 총 지출의 37%를 차지했습니다.

Jefferies의 분석가인 미츠코 미야사코에 따르면, 중국인 관광객은 이세탄 미츠코시 홀딩스(3099.T)와 다카시마야(8233.T) 등 백화점에서 올해 여름 화장품 판매를 늘리는 데 도움이 되고 있지만, 아직은 팬데믹 이전 수준에는 미치지 못한다고 합니다.

전문가들은 중국인 단체 여행 금지 조치 해제가 긍정적인 효과를 낳는 시기가 9월 말, 중국 국경절 무렵이라고 말했습니다.

민 호아 (t/h)

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