민물고기로 어묵을 만드는 시기가 한창입니다.

홍수가 물러가면서 동탑성 상류 지역 사람들은 풍성한 민물고기 철을 맞이합니다. 건조하고 화창한 날씨 속에서 어간장 생산 시설은 활기를 띠며, 비옥한 토양의 풍부한 향이 가득한 풍성한 어간장을 생산할 희망으로 가득합니다.

베트남 서부 지역은 한때 "위에는 쌀, 아래에는 물고기"의 땅이었다.

메콩 삼각주는 복잡하게 얽힌 강과 운하망, 그리고 특징적인 홍수기를 가진 천혜의 자연환경을 자랑합니다. 매년 상류의 메콩강물이 흘러내려오면서 비옥한 토사를 운반하여 논밭을 풍요롭게 하는 이 시기는 가물치, 메기 등 다양한 민물고기들이 하류로 이동하는 시기이기도 합니다.

이곳 사람들에게 우기는 생계를 유지하는 시기일 뿐만 아니라, "자연의 선물"을 수확하여 일 년 내내 먹을 발효 생선 소스를 비축하는 시기이기도 합니다.

생선 가공에 참여하는 사람들은 추가 소득을 얻습니다.

동탑 성에서 어간장을 이야기할 때, 캄보디아 왕국과 접경한 이 지역에서 가장 오래되고 번성하는 민물 어간장 생산의 "수도"로 여겨지는 쏘엉락(Thuong Lac) 지역의 쏘엉 마을을 빼놓을 수 없습니다. 쏘엉 마을의 어간장 제조 마을은 약 100년 동안 대대로 아버지에서 아들로 이어지는 전통을 계승해 왔습니다.

평생을 공예 마을에 헌신해 온 당 반 코 씨는 생선 소스 병들을 재빨리 정리하며 이렇게 말했다. "예전에는 캄보디아 상류에서 작은 물고기가 많이 잡혔습니다. 사람들은 그 물고기를 잡아서 건기에 먹을 생선 소스를 만드는 법을 배웠죠. 그렇게 대대로 이어져 왔지만, 생선 소스 제조 기술이 이곳에 언제 뿌리내렸는지는 정확히 아무도 모릅니다."

우기철에 소투엉 마을에 도착하면 골목과 거리마다 분주한 노동의 기운이 가득합니다. 이 어간장 제조 마을에는 수십 가구가 대규모 생산에 종사하고 있으며, 주로 가물치, 메기, 틸라피아를 이용해 어간장을 만듭니다.

메콩 삼각주는 한때 풍요의 땅이었으며, "위에는 쌀, 아래에는 물고기"로 유명했습니다. 물고기가 너무 많이 잡혀서 사람들이 다 팔거나 다 먹을 수 없게 되자, 소금에 절여 보존하는 방법을 고안해냈습니다.

가정에서 먹던 소박한 발효 생선 페이스트에서 시작된 이 전통적인 소금에 절인 생선 요리는 시간이 흐르면서 남부 베트남의 식문화 를 풍요롭게 하는 유명한 발효 생선 페이스트 종류로 발전했습니다.

이곳은 매년 수백 톤의 어간장을 시장에 공급하며, 메콩 델타 지역의 유명 어간장 브랜드들의 원료 공급원이 되고 있습니다.

이 지역에서 가장 오래된 어간장 제조업자 중 한 명인 레 티 테 씨는 "저희 가족은 부모님으로부터 가업을 이어받아 거의 60년 동안 어간장을 만들어 왔습니다. 어간장 제조는 폐쇄적인 공정을 거쳐야 하고 많은 노력이 필요한 매우 고된 작업입니다."라고 말했습니다.

생선 가격의 변동과 어려운 시장 상황, 그리고 손실 등 여러 어려움이 있었고, 이 직업을 포기하고 싶은 순간도 있었습니다. 하지만 어간장 제조는 대대로 우리 가족의 생계를 책임져 왔고, 조상들이 이 사업을 일구기 위해 얼마나 많은 노력을 기울였는지 알기에, 저는 가업을 지켜나가기로 결심했습니다.

보기에도 좋고 맛도 훌륭한 생선 소스를 만들기 위해서는 매우 엄격하고 세심한 과정을 거쳐야 합니다. 테 여사에 따르면, 생선 소스 특유의 향과 매력적인 천연색은 "가족 비법"에 달려 있다고 합니다. 먼저 신선한 생선을 골라 비늘, 내장, 머리를 제거합니다. 그런 다음 생선 종류에 따라 약 10일에서 한 달 동안 특정 비율의 소금에 절여 발효시킵니다. 절임 기간이 끝나면 생선을 꺼내 씻어 물기를 빼고 틴(곱게 간 볶은 쌀)과 섞습니다.

가장 중요한 단계는 "발효" 과정으로, 일반적으로 야자 설탕을 사용하여 어간장에 은은한 단맛과 풍부한 향을 더합니다. 설탕 발효 후, 어간장은 3~6개월 동안 추가 숙성됩니다.

이 전통적인 조리법과 천연 재료 덕분에 인공 색소나 방부제 없이도 아름다운 붉은색과 풍부한 풍미를 지닌 생선 소스가 탄생했습니다.

생선 소스 제조 성수기

안개가 강을 뒤덮은 가운데, 생선 가공의 분주한 분위기가 시작됩니다. 이 시기는 연중 내내 생산될 어간장의 원료를 준비하는 성수기입니다.

트엉락동에 거주하며 오랜 기간 어간장을 만들어 온 팜 반 동 씨는 "올해는 수위가 높아 민물고기 어획량이 풍부하다"고 말했다.

메콩 델타의 유명한 특산품인 발효 생선 페이스트.

가물치, 메기, 그리고 다른 종류의 생선들은 어간장 가공 시설에서 선별 및 구매하여 시장에 안정적인 공급을 보장합니다. 평균적으로 일부 가구는 하루에 거의 10톤에 달하는 생선을 구매합니다.

어간장 제조는 생산을 유지하는 데 도움이 될 뿐만 아니라, 특히 여성과 농사를 지을 땅이 없는 사람들을 포함한 많은 지역 노동자들에게 일자리를 제공합니다. 어간장 제조 시기는 소득을 가져다줄 뿐만 아니라 메콩 델타 지역 사회에 독특한 문화적 측면을 만들어냅니다.

캄보디아와의 접경 지역에서는 여성들이 가물치, 메기 등 작은 물고기가 담긴 바구니 주위에 둘러앉아 재잘거리며 웃고 떠드는 모습이 이웃 간의 연대감을 상징하는 풍경이 되었습니다.

트엉락동에 사는 생선 장수 트란 투엣 홍 씨는 "우기가 되면 우리 여성들은 하루에 약 30만 동을 벌어 아이들 교육비와 생활비를 충당할 수 있습니다."라고 말했습니다.

생산성을 향상시키고 시장 점유율을 확보하기 위해 어간장 제조업체들은 식품 안전 및 위생, 제품 품질, 브랜드 라벨링에 특히 주의를 기울이며 장비와 기계를 업그레이드하기 시작했습니다.

오늘날 메콩 델타 지역의 발효 생선 소스 제조 기술은 더 이상 소규모 가족 기업에만 국한되지 않습니다.

동탑성 탑무이면에 위치한 꼬바 어간장 가공 시설의 소유주인 후인 티 킴 엠 씨는 전통 공예를 현대화한 대표적인 사례입니다.

김엠 씨는 가족이 먹을 생선 간장을 만들고 이웃에게 팔던 것에서 시작해, 이제는 탄탄한 브랜드를 구축하여 제품을 널리 알리고 있습니다. 전통적인 생산 방식에서 체계적인 사업 모델로의 전환은 그녀의 민물 생선 간장이 시장에서 확고한 입지를 다지는 데 도움이 되었습니다.

현지인들이 즐겨 먹는 간단한 생선살 조림, 생선살 찜, 레몬그라스와 고추를 섞은 생선살 조림부터 생선살 전골과 같은 정교한 특선 요리에 이르기까지, 생선살 조림은 고급 레스토랑에까지 진출했고, 심지어 해외에 거주하는 베트남인들의 향수병을 달래기 위해 즐겨 찾기도 합니다.

많은 미식가들 사이에서 어간장에 대한 수요가 높다는 것을 인식한 동탑성의 여러 어간장 생산 시설들은 자사 제품을 OCOP(One Commune One Product, 한 마을 한 제품) 브랜드의 "특산품"으로 개발하여 고객들이 개인 소비 또는 사랑하는 사람들에게 선물로 구매하도록 하고 있습니다.

고향을 떠나 사랑하는 사람들에게 보내는 OCOP 인증 어간장 한 병 한 병은 단순한 음식이 아니라, 메콩 델타 지역의 충적토가 지닌 풍미, 인내심, 그리고 사람들의 따뜻한 환대가 담긴 선물입니다.

메콩 삼각주의 전통 발효 어간장 제조 기술은 세월의 부침 속에서도 전통 마을 공예로서의 본래 가치를 고스란히 간직해 왔습니다. 홍수가 물러가면 어간장 통이 다시 가득 차오르며 풍성한 어획철을 예고하고, 이 독특한 풍미를 보존하며 강변 지역의 식문화를 풍요롭게 하는 데 기여합니다.

DUONG UT

출처: https://baodongthap.vn/nhon-nhip-mua-lam-mam-ca-dong-a234638.html