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차가 할아버지 댁 앞에 끽 소리를 내며 멈춰 섰습니다. 아버지는 점심을 후딱 드시고는 곧바로 도시로 돌아가셨습니다. 오후 4시, 해가 지기 시작하기도 전에 아이들의 실루엣이 보이고 작은 울음소리가 들려왔습니다. 트롱은 샌들을 신은 채 입을 크게 벌리고 활짝 웃으며 뛰쳐나왔습니다. 아이들은 바구니를 든 아이도 있고, 대나무 막대기를 든 아이도 있고, 모자를 쓴 아이도 있고, 맨머리인 아이도 있었는데, 울퉁불퉁한 길을 따라 드넓은 초록빛 논밭을 향해 한 줄로 걸어갔습니다. 갑자기 맨 앞에 있던 가장 큰 아이가 논으로 뛰어들었고, 다른 아이들도 따라 들어갔습니다. 아무 말 없이 진흙탕 속으로 뛰어들어 게를 찾기 시작했습니다. 그때 갑자기 한 아이가 "얘들아, 뱀이다!"라고 소리쳤습니다. 트롱은 재빨리 논둑으로 뛰어올랐고, 네다섯 명의 아이들도 숨을 헐떡이며 뒤따라 나왔습니다. 가장 큰 아이가 "무슨 뱀이야? 찾았어?"라고 물었습니다. 아이들 중 한 명이 겁먹은 목소리로 대답했다. "미끄럽고 부드러운 걸 잡았는데, 뱀인지 장어인지 몰라서 확실히 하려고 소리쳤어요." "바보야! 우리 모두 깜짝 놀랐잖아! 깜짝 놀라서 벌떡 일어났더니 게랑 물고기들이 소리를 듣고 도망갔어... 신발도 잃어버렸대!" 아이들은 모두 폭소를 터뜨렸고, 맑고 경쾌한 웃음소리가 들판에 울려 퍼졌다.
뜨거운 태양에 지친 아이들은 수영하러 강가로 달려갔다. 2년 전, 첫 긴 여름 방학 때 트롱은 할아버지에게 수영을 배웠다. 도시로 돌아와서는 학교 체육 선생님에게 수영 기술을 더 익혔기에 물속에서는 자신감이 넘쳤다. 시원한 강물이 눈과 얼굴에 닿아 상쾌한 기분을 선사했다. 트롱은 해가 완전히 질 때까지 마음껏 수영을 즐겼다.
선선한 여름밤, 들판에서 불어오는 바람이 구불구불한 오솔길을 따라 정원으로 밀려들어와 탐스럽게 열린 장미나무와 커스터드애플 나무를 어루만졌다. 할아버지가 "트롱아, 집 구석에 있는 돗자리 가져와. 마당에 깔고 달과 별을 보자."라고 부르셨다. 할아버지는 모기를 쫓기 위해 선풍기를 가장 약하게 틀고는 밖으로 나가 누우셨다. 트롱과 그의 사촌은 가운데에 누웠고, 할머니는 그들 바로 옆에 앉으셨다. 나이가 비슷한 두 젊은이는 팔다리를 쭉 뻗고 할아버지가 들려주는 별 이야기를 들었다. 어두운 밤하늘은 셀 수 없이 많은 별들로 수놓아져 있었고, 할아버지의 목소리는 때로는 가까이서, 때로는 멀리서 들리다가 트롱의 졸음 속으로 점점 사라져 갔다. 꿈속에서 소년은... 다가올 밝은 여름날에 내일과 모레 무엇을 할지 계획하고 있었다.
봄꽃
출처: https://baonamdinh.vn/van-hoa-nghe-thuat/202506/nhung-ngay-he-ruc-ro-7d94117/
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