2024년 노벨 화학상은 생명체의 독특한 화학 도구인 단백질에 대한 연구로 데이비드 베이커, 데미스 하사비스, 존 점퍼라는 세 명의 과학자 에게 수여되었습니다.
스웨덴 왕립 과학 아카데미는 방금 2024년 노벨 화학상 수상자를 발표했습니다. 수상자는 데이비드 베이커(62세, 미국 워싱턴 대학교 교수)입니다. 48세의 데미스 하사비스는 현재 영국 구글 딥마인드의 CEO이고, 39세의 존 점퍼는 현재 영국 구글 딥마인드의 수석 연구 과학자입니다.
세 명의 과학자가 생명의 독특한 화학 도구인 단백질 연구에 기여한 공로로 상을 받았습니다.
노벨 화학상 위원회 위원장인 하이너 링케는 "올해 인정받은 발견 중 하나는 독특한 단백질의 구조와 관련이 있습니다. 다른 하나는 아미노산 서열로부터 단백질 구조를 예측하려는 50년 된 꿈을 실현한 것입니다. 두 발견 모두 엄청난 잠재력을 열어줍니다."라고 말했습니다.
데이비드 베이커 교수는 완전히 새로운 단백질을 만드는 데 성공했는데, 이는 거의 불가능한 업적입니다. 과학자 데미스 하사비스와 존 점퍼는 50년 된 문제, 즉 단백질의 복잡한 구조를 예측하는 문제를 해결하는 데 도움이 되는 인공지능(AI) 모델을 개발했습니다.
단백질은 일반적으로 20가지의 아미노산으로 구성되어 있으며, 이는 생명의 구성 요소라고 할 수 있습니다. 2003년, 데이비드 베이커는 이런 구성 요소를 이용해 기존의 어떤 단백질과도 비교할 수 없는 새로운 단백질을 설계하는 데 성공했습니다. 그 이후로 그의 연구팀은 약물, 백신, 나노소재, 마이크로센서 등으로 사용될 수 있는 단백질을 포함한 혁신적인 단백질을 계속해서 만들어냈습니다.
두 번째 발견은 단백질 구조 예측과 관련이 있습니다. 단백질에서 아미노산은 긴 사슬로 연결되어 3차원 구조를 형성하는데, 이는 단백질 기능에 매우 중요합니다. 1970년대 이래로 연구자들은 아미노산 서열을 통해 단백질 구조를 예측하려고 노력해 왔지만, 이는 매우 어려운 일이었습니다. 4년 전까지 데미스 하사비스와 존 점퍼는 AlphaFold2라는 인공지능 모델을 선보였습니다. 이 모델의 도움으로 연구자들은 지금까지 발견된 2억 개의 단백질의 구조를 모두 예측할 수 있었습니다.
그 획기적인 발전 이후, AlphaFold2는 190개국에서 200만 명이 넘는 사람들이 사용하고 있습니다. 다양한 과학적 응용 프로그램을 통해 연구자들은 항생제 내성을 더 잘 이해하고 플라스틱을 분해할 수 있는 효소의 이미지를 만들 수 있었습니다.
작년에 노벨 화학상은 나노기술의 가장 작은 구성 요소인 양자점에 대한 연구로 과학자 3인방인 무운기 G. 바웬디, 루이스 E. 브루스, 알렉세이 I. 에키모프에게 수여되었습니다. 양자점은 TV와 LED에서 나오는 빛을 전달하여 외과의사가 암 조직을 비추는 데 사용됩니다.
람 디엔
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출처: https://www.sggp.org.vn/nobel-hoa-hoc-2024-vinh-danh-nghien-cuu-ve-protein-post762855.html
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