부르즈 칼리파보다 두 배 높은 해저산 발견

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과학자들은 태평양 아래에서 높이가 약 1,600m에 달하는 거대한 산을 발견했습니다. 이는 세계에서 가장 높은 건물인 부르즈 칼리파보다 두 배나 높습니다.

태평양 해저에 있는 1,600m 높이의 수중산. 사진: SOI — 태평양 해저에 있는 1,600m 높이의 수중산. 사진: *SOI*

해산은 해저에서 1,600미터 높이로 솟아 있고 해수면보다 약 4,000미터 아래에 있습니다. 전문가들은 슈미트 해양 연구소(SOI)가 과테말라의 배타적 경제 수역에서 135km 떨어진 공해에서 수행한 탐사를 통해 이 산을 발견했습니다.

미국 국립해양대기청(NOAA)에 따르면, 해산은 해저에서 솟아오른 가파른 경사면을 가진 수중 산맥입니다. 대부분은 사화산의 잔해이며, 일반적으로 원뿔 모양을 하고 있습니다. 해산은 전 세계 모든 해저에서 발견되지만, 전문가들은 정확한 수를 알지 못합니다. 높이가 최소 1,000미터(3,200피트) 이상인 해산은 10만 개가 넘을 것으로 추정되지만, 과학자들은 지금까지 그중 일부만 발견했습니다.

새로운 해산은 SOI 탐사대가 연구선 팔코르(Falkor)에 탑재된 EM124 다중빔 측심기를 이용하여 관측했습니다. 이 장비는 고해상도로 해저 지형을 측량할 수 있습니다.

측심기가 해산을 감지한 후, 선상 전문가는 해당 구조물이 해저 데이터베이스에 존재하지 않는다는 것을 확인했습니다. 데이터에 따르면 해산의 면적은 13제곱킬로미터가 넘었습니다. SOI의 전무이사인 조티카 비르마니는 "높이 1.5킬로미터가 넘는 해산이 지금까지 파도 아래 숨겨진 채 남아 있었다는 사실은 아직 우리가 발견하지 못한 것이 많다는 것을 보여줍니다."라고 말했습니다.

해산은 생물다양성의 중심지로, 심해 산호, 해면, 그리고 여러 무척추동물과 같은 생물들이 정착하고 성장할 수 있는 표면을 제공합니다. 이러한 생물들은 다시 다른 동물들의 먹이가 됩니다. 해산 생태계는 종종 한 곳에서만 발견되는 독특한 종들의 서식지이기도 합니다. 해저의 이러한 미지의 영역을 지도화하고 탐사하는 것은 과학자들이 지구를 이해하는 데 핵심적인 역할을 합니다.

SOI는 2030년까지 해저 전체를 지도화하는 것을 목표로 하는 Seabed 2030 프로그램의 파트너입니다. 현재 해저의 대부분에 대한 자세한 지도가 부족하여 안전한 항해, 해양 자원의 지속 가능한 관리, 해안 지역 사회 보호가 어렵습니다.

투 타오 ( Newsweek 에 따르면)

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