얼음 아래 숨겨진 남극 비밀 호수에서 생명체 발견

과학자들은 남극 대륙의 얼음 아래에 숨겨진 비밀 호수를 발견했는데, 이 호수에는 이전에 알려지지 않은 생태계가 있었습니다.

얼음 아래에 있는 에니그마 호수 바닥의 모습. (출처: 라이브 사이언스)

이탈리아 국립 지구물리학 및 화산학 연구소의 과학자들은 남극 빅토리아 랜드 지역의 에니그마 빙하 호수를 조사하여 호수 바닥에서 이상한 미생물 군집으로 가득 찬 생태계를 발견했습니다.

에니그마 호수는 표면이 항상 얼음으로 덮여 있습니다. 최근까지 이 호수는 완전히 얼어붙어 있다고 생각되었습니다. 하지만 과학자들은 표면 얼음 아래에 숨겨진 담수층을 발견했는데, 이 물층에는 다양한 미생물이 서식하고 있습니다.

연구팀은 레이더를 사용하여 호수를 조사한 결과, 얼음 아래에 최소 12m 깊이의 액체 물이 있는 것을 발견했습니다. 그런 다음 그들은 얼음을 뚫고 카메라를 떨어뜨려 호수의 깊이를 탐험했습니다 .

연구팀은 이 물층의 기원을 알아내기 위해 실험을 실시했습니다. 이것이 중요한 이유는 호수가 강수량이 적고 바람이 강하며 햇빛으로 인해 물이 매우 빨리 증발하는 지역에 위치해 있기 때문에 에니그마 호수의 물은 모두 오래전에 말랐을 것으로 생각되기 때문입니다.

연구자들은 물의 화학적 구성을 토대로, 호수의 물은 근처의 신비한 강으로부터 알려지지 않은 지하 경로를 통해 지속적으로 보충된다고 믿고 있습니다.

연구자들은 에니그마 호수가 주변 환경과 분리되어 있음에도 불구하고 바닥에서 다양한 미생물이 서식하고 있다는 사실을 발견했습니다. 이들 종 중 다수는 광합성을 할 수 있어 호수에 고농도의 용존산소를 공급합니다. 과학자들은 지구와 환경 커뮤니케이션 저널 12월호에 발표한 연구에서 미생물이 호수 바닥을 뒤덮어 지름이 최대 50~60cm인 미생물 매트를 형성한다고 밝혔습니다.

이러한 미생물에는 여러 종의 파테시박테리아가 포함됩니다. 파테시박테리아는 작고 단세포 생물로, 서로에게 유익한 또는 공동 포식적 관계를 형성하기 위해 큰 동물에 부착합니다. 이런 유기체는 얼음으로 덮인 호수에서 이전에는 발견된 적이 없었는데, 이는 파테스키박테리아가 생존을 위해 독특한 대사 기술을 진화시켰을 가능성을 시사합니다.

연구진은 "이번 발견은 남극 영구동토층 호수의 먹이 사슬의 복잡성과 다양성을 보여주며, 이전에는 기록된 적이 없는 공생적이고 포식적인 생활 방식을 보여줍니다."라고 밝혔습니다.

태양계의 유로파나 엔셀라두스 같은 얼음 행성에는 에니그마 호수와 비슷한 환경이 존재합니다. 이탈리아 국립 지구물리학 및 화산학 연구소의 지구물리학자이자 연구 공동 저자인 스테파노 우르비니는 따라서 이 호수의 생태계는 다른 행성에 미생물 생명체가 존재할 수 있는 조건에 대한 통찰력을 제공할 수 있다고 말했습니다.

원천: https://baoquocte.vn/phat-hien-su-song-trong-ho-nuoc-bi-mat-o-nam-cuc-an-duoi-lop-bang-298411.html