"오늘 저는 여러분의 국왕으로서, 그리고 여러분 정부 의 일원으로서 여러분 앞에 섰습니다. 오늘 저는 개인적으로 사과드립니다." 빌럼 알렉산더르 국왕은 7월 1일 암스테르담에서 열린 행사에서 환호 속에 이렇게 말했습니다. AFP에 따르면 이 행사는 네덜란드의 옛 식민지에서 노예 제도가 완전히 폐지된 지 150주년을 기념하는 행사였습니다.
"노예 무역과 노예 제도는 반인륜 범죄로 인식되어 왔습니다. 오렌지 왕가(네덜란드 왕가)의 군주와 통치자들은 이에 대해 아무런 조치도 취하지 않았습니다... 오늘, 저는 네덜란드의 노예 제도에 대해 생각했던 그날, 우리가 보인 명백한 무관심에 대해 용서를 구합니다."라고 국왕은 말했습니다.
7월 1일 암스테르담에서 열린 행사에 참석한 네덜란드의 빌럼 알렉산더 국왕(오른쪽)과 막시마 여왕.
국왕의 사과는 작년 말 마르크 뤼터 네덜란드 총리 의 사과에 이은 것입니다. 이번 사과는 최근 몇 년간 '흑인의 생명도 소중하다(Black Lives Matter)' 운동으로 촉발된 여러 서방 국가들이 식민지 역사를 재검토하는 추세 속에서 이루어졌습니다.
AP 통신에 따르면, 수리남과 네덜란드령 카리브해 식민지에서는 1863년 7월 1일 공식적으로 노예 제도가 폐지되었지만, 대부분의 노예 노동자들은 그 후 10년 동안 농장에서 계속 일했습니다. 오늘 암스테르담에서 열리는 행사는 1873년 7월 1일 150주년을 기념하는 행사들로 가득 찬 한 해의 시작을 알립니다.
지난달 발표된 연구 결과에 따르면, 빌럼 알렉산더 국왕의 조상들은 과거 노예 착취 사업으로 오늘날 가치로 5억 4,500만 유로에 해당하는 돈을 벌었다고 합니다.
뤼터 총리는 2022년 12월 네덜란드의 노예 무역 및 착취에 대한 책임을 사과했지만, 노예로 희생된 이들의 후손들에게는 보상을 제공하지 않았습니다. 대신 네덜란드 정부는 네덜란드와 이전 식민지에서 노예 제도의 유산을 해결하고 이 문제에 대한 인식을 제고하기 위한 사업에 2억 유로 규모의 기금을 조성할 계획입니다.
네덜란드 일부에서는 이러한 노력이 충분하지 않았습니다. '블랙 매니페스토(Black Manifesto)'와 '블랙 아카이브(The Black Archives)'라는 두 단체가 7월 1일 국왕의 연설 전에 "배상 없이는 누구도 치유될 수 없다"라고 쓰인 현수막을 들고 시위 행진을 벌였습니다.
"저를 비롯해 제 단체인 블랙 아카이브스(The Black Archives), 그리고 블랙 매니페스토(Black Manifesto)를 포함한 많은 사람들은 사과만으로는 충분하지 않다고 생각합니다. 사과는 어떤 형태로든 배상이나 보상과 연계되어야 합니다." 블랙 아카이브스의 대표 미첼 에사하스는 AP 통신에 이렇게 말했습니다.
네덜란드인들은 1500년대 후반에 대서양 노예 무역에 처음 진출하여 1600년대 중반에는 주요 무역국으로 성장했습니다. 네덜란드 식민지 역사 전문가이자 라이덴 대학교 조교수인 카르완 파타-블랙에 따르면, 네덜란드 서인도 회사는 결국 대서양 최대 규모의 노예 무역국이 되었다고 합니다.
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