코소보는 흥미로운 '다크호스'입니다.

세계 축구계에서 코소보는 매우 젊은 국가대표팀입니다. 2016년 FIFA와 UEFA에 공식 가입한 이후 불과 9년밖에 되지 않았기 때문입니다. 그럼에도 불구하고 "작은" 코소보는 기억에 남을 만한 이정표들을 세우며 그 존재감을 드러냈습니다.

네이션스 리그 이정표

2019년 코소보는 네이션스 리그 D조 1위라는 놀라운 성적을 거두며 축구계에 센세이션을 일으켰습니다. 이 성과로 유로 2020 본선 진출을 위한 플레이오프에 진출했지만, 북마케도니아에 2-1로 패하며 탈락했습니다. 메이저 대회 참가의 꿈은 좌절되었지만, 코소보는 단순히 "신예"가 아니라 경험 많은 팀들과도 충분히 경쟁할 수 있는 실력을 갖춘 팀임을 증명했습니다.

'다크호스' 코소보는 흥미로운 나라입니다 - 사진 1.

코소보는 유럽 월드컵 예선에서 흥미로운 현상으로 떠올랐습니다 (사진: UEFA)

유럽의 강호들이 포진한 조에서 유로 2024 본선 진출에 실패했지만, 코소보는 8경기 중 5경기를 무승부로 마치는 등 상당한 성과를 거두었습니다. 이러한 여정은 코소보 축구가 진정으로 성숙해졌으며, 더욱 강력한 축구 강국들과 경쟁할 수 있는 역량을 갖추고 있음을 다시 한번 입증합니다.

월드컵 예선에서 새로운 기회가 열립니다.

2026년 월드컵은 참가팀 수를 늘려 청소년 팀들에게 훌륭한 기회를 제공할 것입니다. 코소보는 이번 대회에 상당한 자신감을 가지고 참가합니다. 2025년 6월 아르메니아를 상대로 5-2의 압도적인 승리를 거둔 코소보는 9월 9일 아침 프리슈티나 홈에서 스웨덴을 꺾으며 이변을 일으켰습니다.

코소보는 앤서니 엘랑가(뉴캐슬), 빅토르 교케레스(아스널), 알렉산더 이삭(리버풀) 등 유럽 축구계에서 가장 주목받는 선수들이 포진한 약 2억 파운드(약 3,000억 원) 규모의 공격진을 무력화시키고 두 골을 터뜨리며 역사적인 승리를 거뒀습니다. 수많은 월드컵과 유럽 선수권 대회에 참가했던 강팀을 꺾은 이 승리는 단순한 승점 3점 이상의 의미를 지녔습니다. 코소보가 이제 세계 최대 축구 대회에 도전할 용기와 의지를 갖췄다는 것을 분명히 보여준 것입니다.

베다트 무리키, 밀로트 라시카, 아르베르 제넬리 같은 선수들은 빠르고 직접적이며 역동적인 플레이 스타일의 핵심을 이룹니다. 코소보 국가대표팀은 수비를 잘하고 기회를 잘 활용하는 방법을 안다면 축구가 전통적인 강팀만의 전유물이 아니라는 것을 증명해 보였습니다.

유럽은 월드컵 본선 직행 티켓이 12장, 플레이오프 진출권이 4장뿐이기 때문에 프랑스, 독일, 포르투갈, 잉글랜드 같은 강호들과 경쟁하는 중위권 팀들에게는 결코 쉬운 일이 아닙니다. 따라서 코소보를 비롯한 많은 '다크호스' 팀들에게는 조 2위로 플레이오프에 진출하는 것이 현실적인 목표입니다.

코소보는 특별한 팀입니다. 선수단 대부분이 스위스, 독일, 스웨덴, 영국에서 태어나고 자랐지만 고국을 대표하기로 선택했기 때문입니다. 그들은 현대 유럽 축구와 애국심을 결합하여 코소보를 "귀향의 팀"으로 만들고 있습니다.

출처: https://nld.com.vn/thu-vi-voi-ngua-o-kosovo-196250909214843579.htm