2029년, 에펠탑보다 약간 큰 소행성이 지구를 스쳐 지나갈 예정인데, 최근까지 과학자들은 이 사건이 재앙적인 충돌의 전조가 될 수 있다고 우려했습니다.
연구자들은 이제 다른 소행성에 대한 방어력을 강화하기 위해 지구에 접근하는 99942 아포피스를 주의 깊게 관찰하고자 합니다.
람세스 임무는 소행성이 지구에 접근함에 따라 그 구성과 내부 구조를 탐사하기 위해 우주선을 아포피스로 보낼 것입니다. 사진: ESA
유럽 우주국(ESA)은 "아포피스 보안 및 안전을 위한 람세스 임무"라는 임무에 대한 자금 지원을 발표했습니다. 이에 따라 우주선이 이 소행성으로 보내져 소행성의 크기, 모양, 질량, 그리고 소행성이 우주를 돌며 회전하는 방식에 대한 정보를 수집하게 됩니다.
이 임무는 또한 아포피스의 구성과 내부 구조, 궤도를 밝히고, 2029년 4월 13일 금요일 지구에서 32,000km(달까지의 거리의 약 10분의 1) 떨어진 곳을 지날 때 소행성이 어떻게 변하는지 탐사할 것입니다.
ESA 우주 안전 프로그램 사무국장인 홀거 크라그 박사는 "아포피스가 지구를 지나간 것은 완전히 독특한 일"이라며, 앞으로 수천 년 동안은 어떤 소행성도 지구에 이렇게 가까이 다가오지 않을 것으로 예상된다고 덧붙였다. "하늘이 맑으면 아포피스를 맨눈으로 볼 수 있어요."
아포피스는 텔레비전 방송, GPS 항법, 날씨 예보에 사용되는 정지궤도 위성보다 지구에 더 가까이 지나갈 것입니다. 크래그 박사에 따르면, 그 거리에서는 소행성이 지구와 상호 작용을 시작할 것이라고 합니다.
그는 "지구의 중력은 본질적으로 소행성의 모양을 약간 바꾸어 모양을 바꾸게 할 것"이라며, 중력이 소행성 표면에 산사태를 일으킬 수도 있다고 덧붙였다.
크래그는 "람세스 임무"에서 얻은 통찰력이 과학자들이 소행성과 그러한 우주 암석이 초래하는 위험을 이해하는 데 도움이 될 것이라고 믿고 있습니다.
크래그 박사는 "행성 방어에 있어서 우리의 목표는 소행성에 대한 과학적 연구를 하는 것이 아니라, 소행성이 위험해질 때 이를 막을 수 있도록 그 특성을 분석하는 것입니다."라고 말했습니다.
Nguyen Khanh (가디언에 따르면)
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출처: https://www.congluan.vn/tieu-hanh-tinh-se-luot-qua-trai-dat-vao-nam-2029-van-dang-duoc-theo-doi-sat-sao-post303659.html
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