영국 총선: 새로운 시대의 문턱에 서다

이번 조기 총선은 영국의 두 주요 정당 사이에서 권력 이양이 의미 있는 방식으로 이루어질 수 있습니다.

리시 수낙 현 총리 (왼쪽)와 야당 노동당 대표 키어 스타머. (출처: Independent)

7월 4일, 영국은 거의 5년 만에 첫 총선을 치릅니다. 이 기간 동안 런던은 일련의 중대한 변화를 겪었습니다. 찰스 3세가 즉위하고, 세 명의 총리가 집권했으며, 영국은 브렉시트, 코로나19 팬데믹, 러시아-우크라이나 분쟁, 이스라엘-하마스, 미중 갈등, 그리고 일련의 새로운 안보 위협의 등장 등 수많은 격변을 겪어 왔습니다.

이런 배경에서 이번 선거는 또 다른 중요한 전환점이 될 수 있습니다. 야당인 노동당이 14년 만에 보수당으로부터 권력을 되찾을 태세를 갖추고 있기 때문입니다.

이 시나리오의 확률은 얼마입니까?

노인을 위한 도전

영국이 직면한 상황을 고려하면 노동당의 복귀 시나리오는 타당해 보입니다. 파이낸셜 타임스(영국)는 2010년 이후 영국의 경제 성장률이 제2차 세계 대전 이후 역사적 추세에 미치지 못했다고 지적했습니다. 경제적 부담은 80년 만에 최고치를 기록했고, 정부 부채는 지난 60년 만에 최고치를 기록했습니다. 보건 시스템, 대중교통, 폐수 관리 시스템 등 사회 기반 시설과 공공 서비스는 과부하 징후를 보이고 있으며, 국방력은 급변하는 국제 정세에 제대로 대응하지 못하고 있습니다.

최근 보수당 지도부, 특히 보리스 존슨 전 총리를 둘러싼 스캔들이 잇따랐습니다. 그의 후임자인 리즈 트러스 역시 리시 수낙에게 자리를 넘겨주기 전까지 불과 45일 동안만 재임했습니다. 그러나 수낙이 7월 4일 이후 총리직을 맡을 수 있을지는 여전히 예측하기 어렵습니다. 5월 초 지방선거에서 보수당이 참패한 것은 그러한 가능성을 여실히 보여주는 증거입니다.

하지만 수낙 장관의 업적을 부정하는 것은 불공평할 것입니다. 2022년 말 영국의 물가상승률은 11%였지만, 현재는 2.3%로 하락하여 3년 만에 최저치를 기록했으며 그의 공약과도 부합합니다. 그러나 경제 성장, 부채 감축, 의료 서비스 개선, 이민 억제 등 현 영국 총리의 다른 공약들은 그만큼 성공적이지 못했습니다.

신규 이민자를 위한 기회

한편, 파이낸셜 타임스 에 따르면 키어 스타머가 이끄는 노동당은 현재 영국 지도부로 복귀할 유리한 위치에 있습니다. 5년 전 극좌 성향의 정치인 제러미 코빈이 이끌던 시절에는 이러한 시나리오가 실현 불가능한 것으로 여겨졌습니다. 그러나 이제 스타머의 지도 아래 노동당은 점차 구식 개입주의에서 벗어나 더욱 온건한 입장을 가진 신뢰할 수 있는 정당으로 탈바꿈했습니다.

스타머 장관과 재무장관은 기업 및 런던 시티와 협력하여 신뢰 회복에 힘써 왔습니다. 이러한 접근 방식은 보수당 정부의 접근 방식보다 이념적이지 않으며 기업들의 환영을 받았습니다. 노동당 또한 성장 회복을 핵심 의제로 삼았습니다.

당이 약속하는 안정성, 예측 가능성, 그리고 역량은 수년간 영국 정치에 부족했던 부분입니다. 이러한 요소들이 런던의 투자 유치에 필요한 요소입니다. 계획 시스템을 개혁하고 각 지방에 더 많은 권한을 부여하여 성장, 주택 공급, 사회 기반 시설에 대한 제약을 해소하겠다는 당의 약속은 영국 경제에 필요한 것입니다.

하지만 노동당에게 모든 전망이 장밋빛인 것은 아닙니다. EU와의 무역 관계에 대한 논의를 꺼리는 노동당의 태도는 경제 성장을 위한 또 다른 길을 가로막을 것입니다. 게다가 노동당이 집권하게 된다면 공공 지출 삭감, 금융 규제 개혁, 경제세 부과라는 벅찬 과제에 곧 직면하게 될 것입니다. 런던에 위치한 재정연구소(Institute for Fiscal Studies)는 노동당이 보건, 교육, 국방에 대한 실질 지출을 늘리겠다고 공약함에 따라 2028년까지 다른 공공 서비스 예산이 연간 90억 파운드(114억 1천만 달러)씩 삭감될 것이라고 경고했습니다.

생존을 위한 변화

마지막으로, 유럽의 변화 추세가 그 어느 때보다 강해지고 있음을 쉽게 알 수 있습니다. 6월 30일 프랑스 총선에서 마린 르펜이 이끄는 극우 국민전선(RN)이 34%를 득표했고, 좌파 신인민전선(RN)이 28%를 득표하며 그 뒤를 이었습니다. 현 대통령 에마뉘엘 마크롱이 이끄는 중도 연립정권은 20%에 그쳤습니다.

조기 총선 실시 결정이 프랑스 대통령이 예상했던 결과를 가져오지 못한 것으로 보입니다. 더 중요한 것은 유럽 연합(EU)의 "주요" 국가 중 한 곳에서 세력 균형의 변화가 러시아-우크라이나 분쟁, 이스라엘-하마스 분쟁, 미국 및 중국과의 관계, 불법 이민이나 기후 변화 대응과 같은 비전통적 안보 문제 등 여러 핵심 문제에 대한 EU의 입장에 상당한 영향을 미칠 것이라는 점입니다.

예상보다 거의 6개월 앞당겨 총선을 치르기로 결정한 수낙 장관은 프랑스 대통령의 전철을 밟고 싶어 하지 않는 것이 분명합니다. 하지만 노동당의 유리한 상황을 고려할 때, 보수당과 영국 총리의 "남느냐 떠나느냐"의 문제는 이제 안개 낀 영국 유권자 약 400만 명의 표에 달려 있습니다.

7월 4일, 영국 유권자들은 단 한 번의 투표로 650명의 하원의원을 선출합니다. 과반 의석을 확보하지 못하더라도 최다 득표자가 당선됩니다. 정부 구성에 필요한 표를 확보한 정당은 찰스 3세로부터 정부 구성을 요청받습니다. 만약 어떤 정당도 이 득표수를 확보하지 못하면, 현 총리는 정당들이 연립 정부 구성, 소수 정부 구성 또는 사임에 대한 합의에 도달할 때까지 집권하게 됩니다.

출처: https://baoquocte.vn/tong-tuyen-cu-anh-truoc-nguong-cua-moi-277312.html