MLS가 축하하는 동안, 리오넬 메시는 왜 그렇게 사려 깊을까?

TPO - 리오넬 메시의 존재감으로 메이저 리그 사커(MLS)와 인터 마이애미는 믿을 수 없을 만큼 성장했습니다. 하지만 37세의 슈퍼스타에게 필요한 것은 상업적 수익, 티켓 판매, 유니폼 판매가 아닙니다.

2024년은 MLS에 있어 수많은 기록이 세워진 특별한 한 해였습니다. 시즌 종료 보고서에 따르면 MLS 경기 관람객 수는 1,150만 명으로 2023년 대비 5%, 전년 대비 14% 증가했습니다. 경기당 평균 관중 수는 23,234명으로 10개 구단이 역대 최다 관중 기록을 경신했으며, 시즌권 판매량은 2023년 대비 12% 증가했습니다.

MLS는 18개의 새로운 파트너사를 추가하며 스폰서십 수익을 13% 증가시켰습니다. MLSStore는 유니폼 판매 및 매출에서 신기록을 세웠고, 유럽 전역에 800개 이상의 새로운 매장을 열었습니다. 소셜 미디어 참여도와 팔로워 수도 급증하여 북미 스포츠 리그 중 가장 높은 성장률을 기록했습니다.

물론 이 모든 것은 리오넬 메시와 관련이 있습니다. MLS에 합류하여 인터 마이애미에서 뛰기 시작한 이후, 전례 없는 열풍이 미국 전역을 휩쓸었고, 모두를 압도할 정도였습니다. 리그의 경제 전문가 와 정책 입안자들은 다음 성장 단계에 대비하기 위한 이사회 차원의 논의를 진행하고 있습니다.

리오넬 메시가 인터 마이애미에서 우승한 트로피는 단 두 개뿐이며, 그 두 개 모두 가장 중요한 트로피는 아닙니다.

MLS와 인터 마이애미가 행운을 자축하는 동안, 메시에게는 문제가 있습니다. 아르헨티나의 슈퍼스타인 그는 유니폼 판매나 상업적 마케팅을 위해 미국에 온 것이 아닙니다. 그는 우승을 하고, 트로피를 들어 올리고, 스포츠 업적을 통해 미국에 길이 남을 유산을 만들고 싶어합니다. 하지만 안타깝게도 트로피는 아직 손에 넣지 못하고 있습니다.

메시는 인터 마이애미에 합류한 이후 2년 동안 7개의 타이틀을 획득할 기회가 있었지만, 단 두 개만 거머쥐었습니다. 하나는 시즌 최다 승점을 기록한 팀에게 주어지는 2024년 서포터즈 실드이고, 다른 하나는 MLS와 멕시코 리그 MX 팀 간의 연례 대회인 2023년 리그컵입니다.

한편, 메시와 그의 팀 동료들은 2024 MLS컵 우승에 실패했고, 최근에는 캐나다의 밴쿠버 화이트캡스 FC에 합계 1-5로 패하며 2025 CONCACAF 챔피언스컵에서 탈락했습니다. 더욱 씁쓸하게도, 인터 마이애미의 하비에르 마스체라노 감독은 자신의 팀이 충분히 잘하지 못했고, 상대 팀이 더 나았기 때문에 더 나은 결과를 얻을 자격이 있었다고 인정했습니다.

이제 그들의 목표는 2025년 서포터즈 실드와 2025년 MLS컵 우승입니다. 인터 마이애미는 내년 6월 미국에서 열리는 2025 FIFA 클럽 월드컵에도 참가할 예정이지만, 메시가 있더라도 유럽과 남미의 강팀들과 경쟁하기는 쉽지 않을 것입니다.

사실 인터 마이애미는 지난 시즌과 같은 팀이 아닙니다. 노장 선수들이 많은 팀에서 하락세가 뚜렷하게 나타나고 있습니다. 4월 초부터 데이비드 베컴이 이끄는 (그리고 마스 형제가 있는) 이 팀은 모든 대회에서 9경기 중 단 3승만을 거두었습니다 (4패 2무).

메시는 최근 뉴욕 RB 라이프치히를 상대로 득점하기 전까지 4경기 동안 골을 넣지 못했습니다. 그리고 이 골은 MLS 2025에서 그의 4번째 골에 불과했습니다. 루이스 수아레스는 상황이 더 심각합니다. 지난 시즌, 38세의 나이와 무릎 부상에도 불구하고 우루과이 공격수 수아레스는 20골 9도움을 기록했습니다. 하지만 이번 시즌에는 9경기 출전에 단 2골밖에 넣지 못했습니다.

인터 마이애미는 지난 시즌에 비해 하락세를 보이고 있다.

또한 인터 마이애미에는 37세의 세르히오 부스케츠와 36세의 조르디 알바를 비롯해 38세의 골키퍼 오스카 우스타리와 34세의 공격수 파파 피콜트가 있습니다. 알바, 부스케츠, 수아레스는 모두 이번 시즌 종료 후 계약이 만료되며, 리그 규정에 따라 기본 연봉 외에 추가 보상을 받을 수 있는 3명의 선수 명단인 지정 선수 슬롯을 차지하고 있습니다.

인터 마이애미는 이 선수들을 계속 기용할까요, 아니면 더 젊고 새로운 선수들로 교체할까요? 특히 이 선수들이 모두 메시의 가까운 친구들이고, 마이애미의 이탈리아 레스토랑 시프리아니에서 열린 베컴의 50번째 생일 파티에도 참석했던 것을 고려하면 예측하기 어렵습니다.

메시의 경우, 인터 마이애미는 지난달 그의 계약 연장에 합의했습니다. 이는 아르헨티나의 슈퍼스타가 더 많은 우승 트로피를 들어 올리고 MLS에서 자신의 입지를 굳힐 시간을 더 확보했다는 것을 의미합니다. 하지만 이를 실현하기 위해서는 창단 7년 차인 인터 마이애미 역시 메시의 위상에 걸맞게 선수단을 강화해야 합니다.

탄하이

출처: https://tienphong.vn/trong-khi-mls-an-mung-tai-sao-lionel-messi-lai-tam-tu-post1739389.tpo