MLS가 축하하는 동안, 리오넬 메시는 왜 그토록 사려 깊을까?

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2024년은 MLS에 있어 수많은 기록을 세우며 특별한 한 해였습니다. 시즌 종료 보고서에 따르면, 1,150만 명의 관중이 MLS 경기에 참석했는데, 이는 2023년 대비 5%, 전년 대비 14% 증가한 수치입니다. 경기당 평균 관중 수는 23,234명으로, 10개 구단이 관중 기록을 경신하는 데 기여했으며, 시즌권 판매량은 2023년 대비 12% 증가했습니다.

MLS는 또한 18개의 새로운 파트너를 영입하여 스폰서십 매출이 13% 증가했습니다. 또한, MLSStore는 유니폼 판매와 매출 모두에서 신기록을 세웠고, 유럽 전역에 800개 이상의 새로운 매장을 오픈했습니다. 또한 소셜 미디어 참여도와 팔로워 수가 빠르게 증가하여 북미스포츠 리그 중 가장 높은 성장률을 기록했습니다.

물론 이 모든 일에는 리오넬 메시가 관련되어 있습니다. MLS에 합류하여 인터 마이애미에서 뛰는 이후, 전례 없는 파장이 미국 전역을 휩쓸며 모두를 압도했습니다. 리그 경제학자들 과 정책 입안자들은 다음 단계의 성장을 준비하기 위한 이사회 차원의 논의를 진행하기에 이르렀습니다.

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리오넬 메시는 인터 마이애미에서 단 두 개의 트로피를 들어올렸을 뿐이며, 그 중 어느 것도 가장 중요한 것은 아닙니다.

하지만 MLS와 인터 마이애미가 행운을 자축하는 동안, 메시에게는 걱정거리가 하나 있습니다. 이 아르헨티나 슈퍼스타는 유니폼을 팔거나 광고를 찍기 위해 온 것이 아닙니다. 그는 승리하고, 트로피를 거머쥐고, 자신의 스포츠 업적을 통해 미국에 족적을 남기고 싶어 합니다. 안타깝게도, 그 트로피는 손이 닿지 않는 곳에 있습니다.

인터 마이애미에 합류한 지 2년 만에 메시는 7개의 트로피를 들어올릴 기회를 얻었습니다. 하지만 그가 차지한 것은 단 두 개뿐입니다. 시즌 최다 승점을 기록한 팀에게 수여되는 2024년 서포터스 실드와 MLS와 멕시코의 리가 MX 팀 간의 연례 대회인 2023년 리그컵입니다.

한편, 메시와 그의 팀 동료들은 2024 MLS컵 우승에 실패했고, 최근 캐나다의 밴쿠버 화이트캡스 FC에 합계 1-5로 패하며 2025 CONCACAF 챔피언스컵에서도 탈락했습니다. 더욱 씁쓸하게도, 인터 마이애미 감독 하비에르 마스체라노는 자신의 팀이 충분히 강하지 않았으며, 상대팀은 더 나은 모습을 보였기에 더 나은 모습을 보여줄 자격이 있다고 인정했습니다.

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이제 그들의 목표는 2025년 서포터스 실드와 2025년 MLS컵입니다. 인터 마이애미는 6월 미국에서 열리는 2025년 FIFA 클럽 월드컵에도 참가할 예정이지만, 메시를 비롯한 유럽과 남미의 거물들과 경쟁하기는 쉽지 않을 것으로 예상됩니다.

현실은 인터 마이애미가 지난 시즌과 같은 팀이 아니라는 것입니다. 노장 스타들이 너무 많은 팀에서 쇠퇴의 조짐이 보였습니다. 4월 초부터 데이비드 베컴의 팀(그리고 마스 형제)은 모든 대회 9경기에서 단 3승(4패 2무)에 그쳤습니다.

메시는 최근 뉴욕 RB를 상대로 골을 넣기 전까지 4경기 무득점 행진을 이어갔습니다. 이번 골은 2025 MLS에서 기록한 그의 네 번째 골에 불과합니다. 루이스 수아레스는 더 심각합니다. 지난 시즌, 38세의 나이에 무릎 부상을 입었음에도 불구하고 이 우루과이 출신 공격수는 20골 9도움을 기록했습니다. 이번 시즌에는 9경기에 출전하여 단 2골만을 기록했습니다.

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인터 마이애미는 지난 시즌에 비해 쇠퇴의 조짐을 보이고 있다.

인터 마이애미에는 37세의 세르히오 부스케츠와 36세의 조르디 알바, 그리고 38세의 골키퍼 오스카 우스타리, 그리고 34세의 스트라이커 파파 피코가 있습니다. 알바, 부스케츠, 수아레스는 모두 시즌 종료 후 계약이 만료되어 리그 규정에 따라 기본 연봉 외에 추가 수당을 받을 수 있는 제한된 3명의 선수 명단인 '지정 선수 자리'를 차지하고 있습니다.

인터 마이애미가 이들을 계속 영입할까요, 아니면 젊은 선수들을 영입할까요? 이들은 모두 메시의 절친한 친구이고, 마이애미의 이탈리안 레스토랑 치프리아니에서 열린 베컴의 50번째 생일 파티에도 참석했기 때문에 단정 짓기는 어렵습니다.

메시의 경우, 인터 마이애미는 지난달 계약 연장에 합의했습니다. 이로써 이 아르헨티나 슈퍼스타는 더 많은 우승을 차지하고 MLS에서 프로로서의 입지를 굳건히 할 시간을 확보하게 되었습니다. 하지만 이를 실현하려면 7년 차 구단은 메시의 위상에 걸맞게 선수단을 강화해야 합니다.

탄하이

출처: https://tienphong.vn/trong-khi-mls-an-mung-tai-sao-lionel-messi-lai-tam-tu-post1739389.tpo