중국은 비자 면제 정책 덕분에 많은 수의 국제 관광객을 유치하고 있습니다.

중국 베이징 자금성에서 외국인 관광객들이 전통 의상을 입고 사진을 찍고 있다. (사진: 후훙)

인상적인 성장률

중국 언론은 온라인여행 플랫폼 씨트립(Ctrip)의 자료를 인용하여 2025년 중국을 방문하는 관광객 수가 전년 대비 100% 이상 증가했다고 보도했습니다. 이 관광객들은 단순히 중국을 방문했을 뿐만 아니라 소비도 늘렸습니다. 미국 관광객의 소비는 전년 대비 50% 증가했고, 프랑스 관광객은 최대 160%의 높은 성장률을 보였습니다.

국가 차원에서 보면, 중국의 국제 관광 시장은 강력한 성장세를 보이고 있습니다. 올해 첫 8개월 동안 중국을 방문한 외국인 관광객 수는 2,558만 명에 달해 2024년 총 방문객 수와 거의 비슷한 수준을 기록했습니다. 이러한 추세가 지속된다면 2025년에는 총 관광객 수가 3,500만 명을 넘어 사상 최고치를 경신할 것으로 예상됩니다.

중국 국제 관광 시장 호황의 주요 원동력은 출입국 절차 간소화에 있습니다. 2025년 1~3분기까지 무비자 입국 외국인 수는 2,089만 명으로 전년 동기 대비 50% 이상 증가했으며, 중국을 방문한 전체 외국인 수의 71.6%를 차지했습니다.

중국 주요 도시들도 이러한 변화의 영향을 받고 있습니다. 예를 들어 상하이는 총 632만 6천 명의 관광객을 맞이했는데, 이는 2024년 같은 기간에 비해 크게 증가한 수치이며, 특히 숙박객 수가 눈에 띄게 늘었습니다. 11월 25일 기준 선전 공항의 입출국 승객 수는 600만 명을 넘어섰는데, 이는 전년 동기 대비 23.4% 이상 증가한 수치입니다. 이 중 약 60%는 비자 면제 외국인으로, 지난해 같은 기간에 비해 133.3% 증가했습니다.

윈난성 성도 쿤밍의 창수이 국제공항을 이용한 외국인 출입국자 수가 11월 19일 기준 100만 명을 넘어섰으며, 이는 지난해 같은 기간보다 39.6% 증가한 수치입니다. 이 중 무비자 입국자는 35만 7천 명 이상으로, 지난해 같은 기간보다 54% 증가했습니다.

이러한 긍정적인 신호들은 관광 산업에 대한 신뢰를 높일 뿐만 아니라 중국 경제 발전에도 크게 기여하고 있습니다. 올해 1분기부터 3분기까지 광둥성의 관광 외환 수입은 1,600억 위안에 달했으며, 광시성과 베이징시 역시 상당한 증가세를 보였습니다. 중국의 외국인 관광 수입은 올해 약 50% 증가하여 약 1,500억 달러에 이를 것으로 추산됩니다. 무역 장벽이 높아지고 수출 압박이 커지는 상황에서, 지역 식당, 호텔, 상점 등을 통해 1,500억 달러 규모의 매출을 창출할 수 있는 관광 산업은 중국 경제의 중요한 수입원입니다.

외국인 관광객에게 문호를 개방한 완화된 비자 정책이 중국의 국제 관광객 급증의 주요 원인으로 여겨진다. 올해 7월 30일 기준으로 중국은 75개국과 일방적 또는 상호 비자 면제 협정을 체결했으며, 비자 없이 경유할 수 있는 국가 수는 55개국으로 확대되었다.

또한, 출국세 환급 및 여행 경비 전자 결제와 같은 외국인 편의 정책 시행으로 중국 여행, 비즈니스, 관광 및 친척 방문을 위한 외국인 관광객의 수요와 관심이 지속적으로 증가했습니다. 중국 상무부 통계에 따르면 2025년 8월 말 기준 전국에 1만 개 이상의 출국세 환급 매장이 운영되고 있습니다.

중국 후베이성에서 열린 '적벽-차동풍' 라이브 공연은 삼국지 문화를 체험하기 위해 많은 외국인 관광객을 끌어모았습니다. (사진: 차이나데일리)

관광객 유치를 위한 다양한 해결책

비자 면제 및 외국인 관광객 편의 정책 외에도 중국이 해외 방문객들에게 매력적인 이유는 여러 가지가 있습니다. 여기에는 다양한 지역적 특색을 지닌 유구하고 독특한 문화, 전국적인 고속철도망, 깨끗하고 아름다운 도시 환경, 완전 디지털화된 결제 시스템 등 잘 발달되고 편리한 인프라, 합리적인 호텔, 교통, 식비, 그리고 매우 낮은 범죄율로 보장된 안전 등이 포함됩니다.

국제 관광 시장의 발전을 촉진하기 위해 많은 지역의 문화관광 기관과 관광업체들은 외국인을 대상으로 하는 관광 상품을 지속적으로 혁신하여 관광객들에게 더 많은 선택권을 제공하고 다양한 방문객 그룹의 다채롭고 개인화된 관광 요구를 충족시키고 있습니다.

상하이의 고성 주자자오에서는 외국인 관광객들이 고택, 장난(江南)을 연상시키는 조경 정원, 노 젓는 배, 그리고 특히 사진 촬영 명소로 손꼽히는 맑고 푸른 운하에 매료됩니다. 특히, 여러 목적지를 연결하여 며칠 동안 진행되는 지역 투어를 만드는 것은 고품질 관광 개발을 촉진하는 혁신적인 접근 방식입니다.

광둥성에서는 외국인 관광객들이 아름다운 명소를 방문할 뿐만 아니라, 풍부한 ‘아침 차’ 문화부터 활기 넘치는 야경까지 다채로운 현지 생활을 경험할 수 있습니다. 천년 역사를 자랑하는 ‘상업 중심지’의 역사와 과학 기술 분야의 혁신과 창의적인 발전이 어우러진 광활한 만 지역의 현대적인 삶의 속도를 모두 느껴볼 수 있습니다.

광둥성 문화관광국은 최근 외국인 관광객을 위한 여행 안내서를 4개 국어로 발간했으며, 교통, 여행지, 음식, 지도 및 기타 중요 정보를 제공하고 있습니다.

예를 들어, 중국 남서부의 관광 중심지인 윈난성은 "자연과 소수민족 문화 탐험"을 테마로 한 가족 여행 상품을 개발하고 있으며, 현지 차와 커피 체험을 포함하고 있습니다. 또한 베이징, 상하이와 같은 주요 도시를 연결하는 다구간 지역 간 여행 코스를 통해 개발된 동부 지역과 외딴 국경 지역을 구분하여 외국인 관광객을 유치하고 있습니다.

5개년 사회경제 발전 계획 수립을 제안하는 문서에 따르면, 중국은 해외 관광의 활성화와 국제화를 강화하기 위한 요건을 제시하고, 고품질 해외 관광 시장 개발 및 관광 강국 건설을 위한 전략적 방향을 명확히 설명하고 있다.

중국은 외국인 관광객 유치에 상당한 진전을 이루었으며, 향후 5년간 제도 개선, 상품 개발, 서비스 제공, 인적 자원 강화, 그리고 중국 관광의 세계적 이미지 제고라는 다섯 가지 관점에서 관광 산업의 국제화를 더욱 강화하고자 합니다.

후훙

중국 Nhan Dan 신문 기자

출처: https://nhandan.vn/trung-quoc-hut-manh-khach-quoc-te-nho-chinh-sach-mien-thi-thuc-post928945.html