벵거, 월드컵에 대해 솔직하게 말해주세요

추첨 전, "부풀려진" 월드컵을 가장 강력하게 옹호했던 사람은 FIFA 글로벌 축구 개발 이사 아르센 벵거였습니다. 그는 참가 팀 수를 늘리는 것이 "대회의 질을 떨어뜨리지 않는다"고 다시 한번 강조했습니다. 하지만 지금 던져야 할 질문은 매우 간단합니다. 벵거 감독은 진실을 말하고 있는 것일까요, 아니면 진실이 완전히 반대인데도 FIFA의 정책을 옹호하는 역할만 하고 있는 것일까요?

벵거는 착각했다

복잡한 분석 없이도, 팀 수가 늘어날수록 질은 떨어진다는 것은 누구나 알고 있는 사실입니다. 최고 수준의 축구는 항상 엘리트 경쟁, 즉 최상위 팀들 간의 경기로 이루어져 왔습니다. 1998년 월드컵 참가국이 32개국으로 확대되었을 때, 중립 팬들은 FIFA 상위 20위권 밖의 팀들 간의 경기에 무관심했습니다.

이제 그들은 많은 사람들이 들어본 적도 없는 대결의 등장을 무시할 이유가 더욱 커졌습니다. 대부분의 사람들이 두 나라의 위치를 찾기 위해 지도를 찾아봐야 하는 상황에서, 전 세계 시청자들이 아이티 대 카보베르데 경기에 어떻게 흥미를 느낄지 의문입니다. FIFA는 48개 팀이 더 많은 연맹에 참가 기회를 주기 때문에 "공정하다"고 말하지만, 시청자들은 양보다는 질을 원합니다.

48개 팀이 참가한 U17 결승전에서 모로코가 뉴칼레도니아를 상대로 16-0으로 대패했습니다.

벵거 감독은 U-17 월드컵을 48개 팀이 여전히 경쟁할 것이라는 증거로 언급했지만, 현실은 정반대였다. 48개 팀으로 개최되는 최초의 FIFA 대회인 2025 U-17 월드컵 에서는 예선전과 유사한 경기들이 연이어 등장했다. 독일은 엘살바도르를 7-0으로 꺾었고, 아르헨티나와 벨기에 역시 피지를 7-0으로 꺾었으며, 특히 U-17 모로코가 뉴칼레도니아를 16-0으로 완파한 경기는 예선전의 일방적인 경기와 크게 다르지 않았다.

이러한 결과는 "예외"가 아니라 FIFA가 지나치게 경쟁의 장을 확대한 데 따른 불가피한 결과입니다. 시청자들이 TV를 켜고 싶지 않게 만드는 경기들이며, 진정한 강팀들이 맞붙기 전까지는 조별 리그가 형식적인 절차로 치부됩니다.

FIFA는 이러한 수치를 경각심으로 받아들여야 하지만, 조정 방안을 모색하는 대신 "48개 팀으로 구성된 슈퍼 월드컵"을 계속 홍보하고 있으며, 2030년 월드컵에서는 참가국 수를 64개 팀으로 늘리는 것을 목표로 하고 있습니다. FIFA가 축구를 위한 단체일까요, 아니면 상업적 확장을 위한 단체일까요?

답은 분명합니다. FIFA는 토너먼트의 질에 집중하는 것이 아니라 돈과 이익을 극대화하고 싶어합니다.

존경하는 벵거씨, 하지만 이 발언은 유감스럽습니다.

세계 축구계에서 가장 뛰어나고 존경받는 인물 중 한 명인 아르센 벵거는 난처한 처지에 처해 있습니다. 수석 기술 고문으로서 FIFA에 도전할 수는 없습니다. 하지만 양심에 따라, 그는 자신의 명예를 이용해 역설적인 상황을 옹호하기보다는 점잖은 경고를 하는 것이 마땅합니다.

"48개 팀이 지역 예선을 통과했기 때문에 여전히 출전 자격이 있다"와 같은 주장은 이론적으로는 괜찮지만, 현실과는 완전히 동떨어진 것입니다. 약체 지역에서 예선을 통과했다고 해서 세계적인 경쟁력을 입증하는 것은 아닙니다. 오세아니아나 카리브해 지역의 상위권 팀은 유럽 5위 팀과 같은 수준이 아닙니다. 그럼에도 불구하고 FIFA는 이들을 같은 무대에 올려놓고 이를 "동등화"라고 부르고 싶어 합니다.

이는 축구 철학이 아니라 정치 철학이며, 축구 협회는 이를 이용해 회원 대다수의 지지를 확보하려 합니다. 축구의 순수성, 합리성, 그리고 미학을 위해 싸워온 것으로 유명한 벵거가 FIFA를 옹호하기 위해 자신의 주장을 바꾼 것은 많은 사람들에게 실망스럽습니다. 그는 아스널에 선수의 질부터 경기장 표면까지 최고 수준의 기준을 요구했습니다. 이제 그는 16-0 경기는 여전히 "정상적"이거나 "받아들일 만한" 경기라고 말하고 있습니다.

벵거는 팬들 편에 서야 한다

전 세계 팬들이 월드컵 확대에 반드시 반대하는 것은 아닙니다. 소규모 축구 국가들에게 존중받을 기회를 주는 것은 타당합니다. 하지만 한계는 분명히 있어야 합니다.

경기장이 너무 넓으면 본질이 희석되고, 조별 리그가 길어지고, 무의미한 경기가 늘어나고, 선수들의 체력이 저하되며, 결국 세계 최대 규모의 대회인 월드컵의 가치가 떨어집니다. 가장 중요한 것은 FIFA와 각 연맹, 그리고 벵거 감독이 이 사실을 알고 있다는 것입니다.

따라서 팬들이 벵거에게 들어야 할 것은 정책을 옹호하는 수사가 아니라, 축구가 발전과 질적 유지 사이에서 균형을 맞춰야 한다는 진심 어린 목소리입니다. 그렇지 않으면 2026년 월드컵은 그 위대함이 아닌 "과대망상"과 "비대증"으로 역사에 기록될 것입니다.

출처: https://znews.vn/xin-wenger-hay-noi-that-long-ve-world-cup-dai-phinh-post1608616.html