Misteri kampung kerdil di China

Terletak di wilayah Sichuan barat daya China, kampung Yangsi telah membingungkan saintis selama beberapa dekad kerana 40% daripada populasi adalah kerdil.

Menurut orang tua kampung, kehidupan normal dan bahagia mereka "dimusnahkan pada suatu malam musim panas pada tahun 1951" oleh penyakit aneh. Penyakit ini kebanyakannya menyerang kanak-kanak berumur antara 5 dan 7 tahun, menyebabkan mereka berhenti membesar dan kekal pada ketinggian yang sama sepanjang hayat mereka. Selain tidak bertambah tinggi, sesetengah pesakit mengalami pelbagai kecacatan.

Banci tahun 1985 mendapati kira-kira 119 kes serupa di kampung itu. Penyakit ini tidak berhenti dengan mangsa awal, ia diturunkan kepada generasi seterusnya. Sehingga 2014, 36 daripada 80 penduduk kampung itu adalah kerdil, yang paling tinggi ialah kira-kira 117 cm tinggi, yang terpendek 64 cm.

Pada Januari 2008, pihak berkuasa kesihatan Daerah Zizhong menjalankan pemeriksaan X-ray ke atas orang kerdil di Kampung Yangsi. Imbasan mendedahkan keabnormalan tulang, mencerminkan pertumbuhan terbantut.

Dwarfisme adalah kedudukan pendek disebabkan oleh keadaan perubatan atau genetik. Mengikut takrifan, orang dengan kerdil adalah 147 cm (46 in) atau lebih pendek. Ketinggian purata penghidap dwarfisme ialah 122 cm (49 in).

Terdapat banyak keadaan perubatan yang berbeza yang menyebabkan kerdil. Gangguan biasanya dibahagikan kepada dua kategori besar:

- Dwarfisme yang tidak seimbang menyebabkan saiz badan pesakit tidak seimbang, dengan beberapa bahagian kecil dan yang lain sederhana atau melebihi purata. Gangguan ini menyebabkan kerdil yang tidak seimbang dan menghalang pertumbuhan tulang.

- Dwarfisme berkadar berlaku apabila bahagian badan adalah sama kecil, konsisten dengan saiz badan purata. Keadaan ini hadir semasa lahir atau muncul pada zaman kanak-kanak, mengehadkan pertumbuhan dan perkembangan keseluruhan.

Penduduk di kampung Yangsi mempunyai ketinggian yang sederhana. Foto: Courtesy Feed — Penduduk di kampung Yangsi mempunyai ketinggian yang sederhana. Foto: *Courtesy Feed*

Para saintis dan pakar melawat Yangsi untuk mengkaji sumber air, tanah dan makanan di kawasan itu. Mereka memeriksa pesakit yang terjejas, berharap dapat mencari penjelasan untuk keadaan yang jarang berlaku. Pada tahun 1997, pakar membuat hipotesis bahawa paras merkuri yang tinggi terdapat di tanah Yangsi, tetapi mereka tidak dapat membuktikan hipotesis tersebut. Akibatnya, punca penyakit itu masih menjadi misteri sehingga ke hari ini.

Walaupun kerajaan China tidak menafikan kewujudan kampung itu, ia menutup kawasan itu kepada pengunjung asing. Foto-foto penduduk tempatan tersebar, bersama-sama dengan beberapa khabar angin yang pelik. Situasi itu secara rasmi direkodkan pada tahun 1951, tetapi laporan tentang orang kerdil bermula pada tahun 1911.

Penyelidikan terkini menunjukkan bahawa generasi kemudian kelihatan tidak terjejas oleh penyakit aneh itu.

Thuc Linh (Menurut Stoly, Panarmenian )

Pautan sumber