Menanam CO2 di dasar laut - penyelesaian berkesan untuk memerangi perubahan iklim.

CO2 dianggap sebagai punca utama pemanasan global dan perubahan iklim. Oleh itu, menanam CO2 di dasar laut dilihat oleh banyak negara di seluruh dunia sebagai langkah berkesan untuk menangani gas toksik ini dan memerangi perubahan iklim.

Pada awal tahun 2023, Denmark secara rasminya melancarkan projek untuk menyimpan pelepasan CO2 di dasar laut. Projek yang dipanggil Greensand ini menggunakan medan minyak sedia ada yang dibangunkan oleh syarikat kimia British Ineos dan syarikat minyak Jerman Wintershall Dea, dan dijangka menyimpan sehingga 8 juta tan pelepasan CO2 setahun menjelang 2030.

Projek Greensand akan mengumpul dan mencairkan CO2 perindustrian dan mengepamnya ke telaga minyak lama. (Foto: Semco Maritime)

Di projek Greensand, pelepasan CO2 diangkut dalam kontena khusus ke lapangan Nini West, di mana ia dipam ke dalam tangki simpanan yang terletak 1.8 km di bawah dasar laut.

Denmark menyasarkan untuk mencapai peneutralan CO2 menjelang 2045. Pihak berkuasa mengatakan pendekatan ini merupakan alat penting dalam kit alat perubahan iklim Denmark.

Sebelum Denmark, Norway juga telah melaksanakan beberapa projek penyimpanan CO2. Negara ini mempunyai prospek terbaik untuk penyimpanan CO2 di benua Eropah, terutamanya di medan minyak Laut Utara yang semakin berkurangan. Kerajaan telah membiayai 80% infrastruktur, melabur €1.7 bilion untuk membangunkan teknologi ini.

Syarikat-syarikat Norway juga telah merancang untuk membina saluran paip gergasi bagi membangunkan perkhidmatan pengangkutan dan penyimpanan CO2 rentas sempadan pertama di dunia, yang dijangka dilancarkan pada tahun 2024.

Sehubungan itu, saluran paip akan mengepam CO2 cecair ke dalam poket geologi sedalam 2,600 meter di dasar laut, dan CO2 ini akan kekal di sana selama-lamanya. Sistem saluran paip ini mempunyai kapasiti untuk mengangkut 20 hingga 40 juta tan CO2 setahun, bersamaan dengan pelepasan yang dihasilkan oleh 3 hingga 6 juta orang.

Pada masa ini terdapat kira-kira 30 projek penyimpanan CO2 yang beroperasi di Eropah. Walau bagaimanapun, projek-projek ini hanya dapat menangani sebahagian kecil daripada CO2 yang sedang dipancarkan oleh negara-negara Eropah.

Menurut Agensi Alam Sekitar Eropah (EEA), negara anggota Kesatuan Eropah (EU) mengeluarkan 3.7 bilion tan CO2 pada tahun 2020 sahaja – tahun yang menyaksikan penurunan dalam aktiviti ekonomi akibat pandemik COVID-19.

Pembinaan kemudahan untuk mengepam CO2 cecair ke dasar laut di Norway. (Foto: AFP)

Bukan sahaja saintis merancang untuk "menguburkan" CO2, tetapi mereka juga sedang membangunkan rancangan untuk mengubah gas toksik ini menjadi batu. Pada tahun 2016, satu pasukan saintis antarabangsa telah mencampurkan CO2 dengan air dan kemudian mengepam campuran cecair ini ke dalam lapisan batu basalt jauh di bawah tanah.

Tapak rintis yang dipilih ialah loji janakuasa Hellisheidi di Iceland – pengeluar tenaga geoterma terbesar di dunia. Loji ini mengeluarkan 40,000 tan CO2 setiap tahun, hanya 5% daripada pelepasan loji janakuasa arang batu bersaiz serupa, tetapi masih merupakan angka yang membimbangkan.

Para saintis pada mulanya bimbang bahawa campuran cecair ini akan mengambil masa ratusan, malah ribuan tahun, untuk memejal. Walau bagaimanapun, selepas hanya dua tahun, 95-98% daripada campuran yang dipam telah memejal menjadi batu-batu putih berkapur.

Satu-satunya halangan kepada teknologi penyimpanan CO2 jenis ini ialah ia memerlukan banyak air; khususnya, setiap tan CO2 perlu dilarutkan dalam 25 tan air. Walau bagaimanapun, saintis mengatakan bahawa di beberapa lokasi, air laut boleh digunakan.

Pada masa ini, penangkapan dan penyimpanan CO2 merupakan satu-satunya teknologi yang mampu mengurangkan pelepasan gas rumah hijau secara besar-besaran daripada pelbagai industri. Ia dianggap sebagai penyelesaian yang berdaya maju untuk industri yang banyak mengandungi CO2 sebagai cara untuk terus beroperasi dan menangani langkah-langkah pengurangan pelepasan yang semakin ketat yang bertujuan untuk memerangi perubahan iklim.

CO2 dianggap sebagai punca utama di sebalik pemanasan global dan perubahan iklim, oleh itu saintis telah lama berusaha untuk membangunkan penyelesaian untuk menangkap dan menyimpan CO2.

Basalt telah muncul sebagai calon yang kukuh. Batuan jenis ini terbentuk daripada magma yang meletus dari gunung berapi dan kemudian menyejuk; ia mempunyai struktur yang padat dan berliang serta sangat kaya dengan kalsium, besi dan magnesium. Basalt merupakan juzuk sebahagian besar dasar laut Bumi.

Ngoc Chau