Kisah foto Jeneral Nguyen Chi Vinh bersama bekas Duta Besar AS di lapangan terbang Da Nang

Apabila mengimbau kembali salah satu kenangannya tentang Leftenan Jeneral Kanan Nguyen Chi Vinh, bekas Duta Besar AS Ted Osius serta-merta terfikir gambar mereka berdua bersama-sama menghadiri majlis itu untuk mengumumkan siapnya fasa 1 projek pemulihan dioksin di lapangan terbang Da Nang pada 3 Mei 2016.

Pada majlis pengumuman itu, Leftenan Jeneral Kanan Nguyen Chi Vinh dan bekas Duta Besar AS Ted Osius kedua-duanya menggunakan tangan mereka untuk mengambil tanah yang dirawat sebagai bukti kejayaan projek itu.

Bekas Duta Besar Amerika Syarikat Ted Osius berkata semasa beliau melawat Da Nang pada 2016, Leftenan Jeneral Kanan Nguyen Chi Vinh (pada masa itu Timbalan Menteri Pertahanan Negara ) sentiasa menemani beliau dalam mencari, melaksanakan dan akhirnya menyiapkan projek pembersihan dioksin di lapangan terbang Da Nang. Akhbar mengambil berpuluh-puluh gambar apabila Osius dan Leftenan Jeneral Kanan Nguyen Chi Vinh meletakkan tangan mereka ke dalam tanah yang baru dibersihkan.

Leftenan Jeneral Kanan, Timbalan Menteri Pertahanan Negara Nguyen Chi Vinh dan bekas Duta Besar AS ke Vietnam Ted Osius memegang segelintir tanah yang telah dinyahcemar sepenuhnya di Lapangan Terbang Da Nang. (Foto: Disediakan oleh watak)

Foto itu dipamerkan di Muzium Peninggalan Perang di Ho Chi Minh City, peringatan bahawa mengatasi warisan perang adalah mungkin. Encik Osius berkata bahawa bersama-sama, Vietnam dan Amerika menjadikan tanah ini selamat. Jika tidak, sebagai bapa kepada dua anak kecil, dia tidak akan menyentuh tanah yang tercemar dengan dioksin.

Berkongsi dengan wartawan VTC News, bekas Duta Besar AS ke Vietnam berkata bahawa Leftenan Jeneral Kanan Nguyen Chi Vinh adalah rakan yang dia sayang dan hormati.

"Jeneral Kanan Nguyen Chi Vinh adalah seorang patriot yang mengabdikan hidupnya untuk berkhidmat kepada negaranya. Beliau sentiasa meyakinkan dan bekerja tanpa jemu dengan banyak generasi Duta Besar AS ke Vietnam, termasuk saya sendiri, untuk memastikan bahawa akibat peperangan ditangani dan diatasi," kata Encik Ted Osius.

"Saya benar-benar menghormatinya - seorang lelaki yang sentiasa mengabdikan diri kepada negara dan sikapnya apabila bercakap tentang masa lalu tidak kira betapa sukarnya. Ini kerana desakan Leftenan Jeneral Kanan Nguyen Chi Vinh bahawa kita perlu menangani secara jujur masa lalu yang sukar, terutamanya akibat perang, supaya kita boleh bersama-sama membina masa depan yang lebih baik," tambah bekas Duta Besar AS, Osius.

Encik Osius juga berkata bahawa beliau amat berbangga kerana telah bekerjasama rapat dengan Leftenan Jeneral Kanan Nguyen Chi Vinh selama hampir empat tahun sebagai Duta Besar AS ke Vietnam (2014-2017). Beliau juga menekankan bahawa Leftenan Jeneral Kanan Nguyen Chi Vinh sentiasa memainkan peranan penting dalam isu berkaitan hubungan keselamatan Vietnam-AS.

Leftenan Jeneral Kanan Nguyen Chi Vinh dan bekas Duta Besar AS Ted Osius membincangkan fasa kedua projek pemulihan dioksin di lapangan terbang Da Nang. (Foto: Akhbar Sumber Asli & Alam Sekitar)

Menurut Encik Osius, setiap kali beliau dan Leftenan Jeneral Kanan Nguyen Chi Vinh bertemu, mereka membincangkan isu pemulihan dioksin - pertama di Da Nang dan kemudian di Bien Hoa.

Pada Oktober 2017, Encik Osius dan Leftenan Jeneral Kanan Nguyen Chi Vinh melawat Lapangan Terbang Bien Hoa, bekas pangkalan udara AS dan kawasan panas dioksin terbesar di negara ini. Bekas Duta Besar Osius menegaskan bahawa komitmen untuk membersihkan dioksin adalah hasil yang baik apabila mengalu-alukan bekas Presiden Donald Trump ke Vietnam pada November 2017.

"Menanggapi dioksin sebagai warisan perang adalah penting untuk masa depan hubungan pertahanan kita dengan Vietnam," kata Encik Osius.

Bekas duta AS itu berkongsi bahawa kali terakhir dia bertemu dengan Leftenan Jeneral Kanan Nguyen Chi Vinh adalah pada Mac 2022 selepas Jeneral itu bersara. Dia masih bersemangat berkongsi aspirasinya untuk mempromosikan hubungan dua hala dan menyelesaikan legasi perang. Encik Osius percaya bahawa Leftenan Jeneral Kanan sangat gembira apabila Vietnam dan AS meningkatkan perkongsian dua hala mereka ke tahap strategik yang komprehensif sebelum kematiannya.

Semasa lawatannya ke Hanoi September lalu, Presiden AS Joe Biden berikrar kepada Vietnam keazaman AS dan kerjasama yang tidak berbelah bahagi dalam mencapai matlamat bersama untuk terus menyelesaikan isu-isu warisan perang. Kerajaan AS juga memutuskan untuk meningkatkan pembiayaan bagi projek pemulihan lapangan terbang Bien Hoa daripada AS$183 juta kepada AS$300 juta, melanjutkannya kepada 2028.

Encik Osius percaya Leftenan Jeneral Kanan Nguyen Chi Vinh akan diingati oleh rakan-rakan Amerika dan rakyat Vietnam atas sumbangan besar beliau kepada pembangunan hubungan dua hala AS-Vietnam.

Nguyen Phuong Anh

Sumber