Siapa Kataib Hezbollah, kumpulan yang dipersalahkan kerana membunuh tentera AS?

Ditubuhkan selepas pencerobohan Iraq yang diketuai AS pada 2003, Kataib Hezbollah adalah salah satu puak elit bersenjata Iraq yang paling hampir dengan Iran.

Ia adalah puak paling kuat dalam Perlawanan Islam di Iraq - sekumpulan milisi Syiah garis keras yang telah melakukan lebih daripada 150 serangan ke atas tentera AS sejak konflik di Gaza bermula.

Selepas pembentukannya, kumpulan itu dengan cepat menjadi terkenal dengan serangan maut ke atas sasaran tentera dan diplomatik pada tahun 2000-an, menggunakan gabungan serangan penembak tepat, roket, mortar dan bom tepi jalan. Pada tahun 2009, AS menyenaraikan kumpulan itu sebagai organisasi pengganas.

Kumpulan Kataib Hezbollah yang menembak dua orang Amerika dalam gambar 1 — Pejuang dari militia Kataib Hezbollah Iraq berdiri di tapak serangan udara AS di Hilla, Iraq, 26 Disember 2023. Foto: Reuters

Kataib Hezbollah diketuai oleh Abu Mahdi al-Muhandis, dua warganegara Iraq-Iran, sehingga dia terbunuh bersama komander Pasukan Quds Iran Qassem Soleimani dalam serangan dron AS di Lapangan Terbang Antarabangsa Baghdad pada 2020.

Kataib Hezbollah, yang berkongsi ideologi Islam Syiah Iran, memandang tentera AS di Iraq sebagai penjajah asing dan mendesak pengusiran mereka.

Bersama kumpulan bersenjata Syiah yang lain, kumpulan itu memerangi terutamanya pemberontak Sunni dalam perang saudara Syria dan terus beroperasi di Syria sejak itu.

Sebuah kumpulan tanpa struktur kepimpinan awam, Kataib Hezbollah mempunyai beribu-ribu pejuang dan senjata dron, roket dan peluru berpandu balistik jarak dekat, kata pegawai dan ahli kumpulan Iraq.

AS telah berulang kali menyerang kedudukan, pangkalan, pusat latihan dan pusat logistik Kataib Hezbollah selama ini. Terbaru pada 24 Januari, AS menyerang sasaran utama Kataib Hezbollah di Iraq dan Syria sebagai tindakan balas terhadap serangan dron dan peluru berpandu.

Kataib Hezbollah membentuk beberapa batalion dalam Pasukan Mobilisasi Popular Iraq (PMF), organisasi separa tentera negara itu. Para pejuang menerima gaji negeri dan anggota Kataib Hezbollah memegang jawatan kanan dalam PMF.

Walaupun di bawah arahan perdana menteri Iraq sebagai sebahagian daripada PMF, kumpulan itu sering beroperasi di luar rantaian perintah dan telah mencabar kenyataan kerajaan Iraq yang menyeru untuk menamatkan serangan terhadap tentera AS.

Kumpulan itu dipercayai secara meluas menubuhkan parti politik buat kali pertama dalam pilihan raya 2021, memenangi beberapa kerusi di parlimen Iraq.

Ngoc Anh (menurut Reuters)

Sumber