Semangat berpasukan
Lebih setengah abad telah berlalu, tetapi kenangan bertahun-tahun yang dihabiskan untuk mendaftar dan berarak ke selatan bersama-sama masih jelas dalam ingatan veteran tua itu. Dan sepanjang masa itu, dia secara senyap telah memenuhi rasa tanggungjawab yang mendalam kepada si mati, satu janji yang tidak diucapkan antara askar yang telah mengalami peperangan.
 |
| Encik Hoang Quang Lac menyalakan kemenyan untuk rakan seperjuangannya yang telah meninggal dunia, syahid Nguyen Van Doi - Foto: LT |
Veteran Hoang Quang Lac (lahir 1945) merupakan bekas pegawai dalam Pemerintahan Tentera Wilayah Quang Binh. Pada Februari 1975, apabila perang penentangan menentang AS memasuki fasa penentuannya, beliau bersama Sarjan Nguyen Van Doi dan rakan-rakan lain, bertolak ke Selatan untuk bertempur dalam Batalion 9, Rejimen 266, Divisyen 341. Berasal dari kampung halaman dan generasi yang sama, mereka dengan cepat menjadi rakan rapat. Semasa perarakan yang sukar, berkongsi setiap titisan air dan setiap catuan makanan kering, persahabatan mereka semakin kuat di tengah-tengah bom dan peluru.
Encik Lac teringat, suaranya perlahan: "Pada masa itu, kami hanya memikirkan tentang berjuang untuk menyatukan negara. Semua orang tahu mereka mungkin tidak akan kembali, tetapi tiada siapa yang berundur." Di kalangan askar muda pada tahun itu, Nguyen Van Doi agak ceria, jujur, dan penuh dengan rasa tanggungjawab; semua rakannya menyukainya. Namun, perjalanan mereka baru sahaja bermula apabila mereka berpisah tidak lama kemudian.
Pada awal April 1975, unit Encik Lac menyertai pertempuran di bandar Xuan Loc—pintu gerbang keluli Saigon. Ini merupakan salah satu pertempuran paling sengit sebelum kemenangan terakhir. “Musuh membalas dendam dengan hebat; pertempuran itu berlangsung selama berjam-jam. Dalam tembakan balas musuh, Nguyen Van Doi cedera di kaki kirinya dan meninggal dunia di medan perang. Dia baru berusia 27 tahun pada masa itu,” kata Encik Lac, suaranya terputus-putus ketika dia mengimbas kembali… Lebih 50 tahun telah berlalu, tetapi ingatan itu tetap jelas seperti semalam. “Itulah perang; beberapa orang duduk bersebelahan sehari sebelumnya, tetapi keesokan harinya mereka telah tiada…” Ayat itu dibiarkan tidak selesai, tetapi ia cukup untuk menunjukkan bahawa kesakitan tidak pernah reda di hati mereka yang ditinggalkan.
Di rumah, Puan Lai Thi Khuyen, isteri kepada Sarjan Nguyen Van Doi, masih tidak menyedari kematian suaminya. Semasa Encik Nguyen Van Doi sedang berlatih untuk pergi ke selatan, Puan Khuyen berbasikal seorang diri dari bandar Dong Hoi ke komune Kim Thuy (ketika itu daerah Le Thuy) untuk berjumpa dengan suaminya. Ia merupakan perjalanan yang panjang dan sukar, dan juga kali terakhir dia akan berjumpa dengannya. Puan Khuyen teringat: “Saya sangat risau ketika itu, takut dia tidak akan kembali. Saya menggesanya untuk tinggal… Tetapi dia meyakinkan saya: ‘Orang lain boleh pergi, jadi mengapa kita perlu pengecut? Pulanglah dan jaga keluarga; apabila negara bersatu, saya akan kembali untuk menebusnya…’” Kata-kata itu terpahat dalam di hati isteri muda itu. Tidak lama kemudian, berita tragis tiba dari medan perang. Pada awal usia dua puluhan, Lai Thi Khuyen menjadi seorang balu, membesarkan tiga orang anak kecil seorang diri, termasuk seorang yang belum pun dilahirkan.
Ikatan persahabatan akan kekal selamanya.
Pada bulan April 1975, negara telah bersatu. Encik Lac mengimbas kembali saat itu: “Pada masa itu, emosi saya sukar untuk diungkapkan dengan kata-kata. Melihat ke langit yang damai, saya sangat gembira. Tetapi selepas emosi tersebut, apabila saya teringat rakan-rakan seperjuangan saya yang telah mengorbankan nyawa mereka, saya tidak dapat menahan diri daripada merasa sedih.” Kegembiraan kemenangan sentiasa datang dengan kekosongan yang tidak akan dapat diisi.
Selepas penyatuan semula, Encik Lac kekal di Saigon berkhidmat dalam pentadbiran tentera sebelum kembali ke kampung halamannya. Kehidupan beransur-ansur kembali aman, tetapi kenangan perang kekal. Baginya, pengorbanan rakan-rakannya bukanlah milik masa lalu tetapi sentiasa hadir dalam kehidupan masa aman.
 |
| Puan Lai Thi Khuyen di sebelah altar suaminya - Foto: LT |
Kembali ke kampung halamannya, Encik Lac kekal sebagai jiran keluarga syahid Nguyen Van Doi. Selama lebih 50 tahun, beliau secara senyap-senyap telah menyara keluarga rakannya yang telah meninggal dunia. Khususnya, beliau dan rakan-rakannya dalam unit itu telah mendedikasikan banyak usaha untuk membantu keluarga tersebut mencari dan mendapatkan semula jenazah syahid Nguyen Van Doi, membawanya kembali ke kampung halamannya untuk dikebumikan pada tahun 2024. Tiada sepatah kata pun yang diucapkan, tetapi selama lebih setengah abad, beliau telah hidup seolah-olah memikul tanggungjawab terhadap si mati.
Rumah kecil, altar yang ringkas, dan kemenyan yang membakar pada hari terakhir bulan April seolah-olah melanjutkan kisah yang tidak pernah berakhir. Perang telah lama berakhir, tetapi beberapa perkara masih utuh: kenangan, kehilangan, dan yang paling penting, persahabatan rakan-rakan tentera. Mereka yang terkorban di bandar Xuan Loc pada tahun itu masih hidup di hati mereka yang masih hidup. Kisah mereka masih diceritakan, sebagai cara untuk memastikan tiada siapa yang dilupakan…
Le Thuy
Sumber: https://baoquangtri.vn/phong-su-ky-su/202604/nen-huong-thang-tu-1941aea/
Komen (0)