Mengapa Encik Trump mahu AS mendapatkan semula ikon global ini?

(CLO) Terusan Panama, salah satu kejayaan besar kejuruteraan manusia, bukan sahaja menarik perhatian dunia kerana keupayaannya untuk menghubungkan dua lautan tetapi juga kerana kontroversi yang menyelubungi kedaulatannya .

Presiden Donald Trump berikrar pada hari Isnin bahawa AS akan mengambil kembali Terusan Panama semasa ucapan perasmiannya. "Kami tidak memberikannya kepada China. Kami memberikannya kepada Panama, dan kami mengambilnya semula," kata Trump.

Kawasan tontonan di Pusat Pelawat Miraflores membolehkan orang ramai menonton kapal yang melalui kunci Miraflores di Terusan Panama. Foto: Image Bank RF/GI

Projek hebat dan kepentingan ekonomi

Colombia, Perancis, dan kemudian Amerika Syarikat mengawal wilayah sekitar terusan semasa pembinaannya. Perancis mula membina terusan itu pada tahun 1881, tetapi berhenti kerana kekurangan keyakinan pelabur akibat masalah teknikal dan kadar kematian pekerja yang tinggi.

Amerika Syarikat mengambil alih projek itu pada 4 Mei 1904, dan membuka terusan itu pada 15 Ogos 1914. Amerika Syarikat terus mengawal terusan dan sekitar Zon Terusan Panama sehingga Perjanjian Torrijos–Carter 1977 diwujudkan untuk menyerahkan terusan itu kepada Panama.

Selepas tempoh kawalan bersama AS dan Panama, terusan itu diambil alih oleh Panama pada tahun 1999. Ia kini diurus dan dikendalikan oleh Pihak Berkuasa Terusan Panama milik kerajaan.

Sejak penubuhannya, Terusan Panama telah menjadi simbol bukan sahaja inovasi kejuruteraan tetapi juga ketegangan politik antarabangsa.

Dibuka pada tahun 1914, terusan itu mengubah sepenuhnya landskap perkapalan, menyediakan laluan yang lebih pendek, lebih pantas, lebih kos efektif untuk penghantaran barangan antara Lautan Atlantik dan Pasifik.

Lokasi Terusan Panama pada peta, menghubungkan Lautan Atlantik dan Pasifik. Foto: CC

Setiap tahun, kira-kira 5% daripada perdagangan global melalui terusan sepanjang 80km, dengan kebanyakan kargo dihantar antara Pantai Timur AS dan Asia. Terusan itu juga mengendalikan 40% trafik kontena AS, menonjolkan kepentingannya dalam ekonomi global.

Terusan Panama kini merupakan salah satu projek infrastruktur terpenting di dunia, menyumbang besar kepada ekonomi Panama. Pada 2024, hasil daripada terusan itu dianggarkan mencecah kira-kira $5 bilion, menyumbang hampir 8% daripada KDNK negara.

Simbol negara dan ketegangan politik

Terusan Panama bukan sekadar kemudahan pengangkutan; ia adalah simbol ketersambungan antarabangsa. Walau bagaimanapun, sepanjang sejarah, ia juga menjadi tumpuan banyak pertikaian mengenai kedaulatan dan kawalan.

Salah satu peristiwa terpenting dalam sejarah terusan itu ialah pemindahan kawalan dari Amerika Syarikat ke Panama pada tahun 1999, selepas kedua-dua negara menandatangani Perjanjian Torrijos–Carter. Walaupun perjanjian itu menyelesaikan isu kedaulatan, hubungan antara Amerika Syarikat dan Panama kekal tegang, terutamanya sepanjang abad ke-20 apabila Amerika Syarikat mengekalkan kawalan ke atas Zon Terusan.

Gesaan Encik Trump supaya terusan itu dikembalikan ke Amerika Syarikat adalah peringatan yang nyata tentang pertikaian yang tidak berkesudahan mengenai pemilikan dan penggunaan laluan air itu.

Kerajaan Panama bertindak balas dengan tegas terhadap kenyataan Encik Trump, dengan menegaskan bahawa "setiap meter persegi Terusan Panama dan kawasan sekitarnya adalah milik Panama" dan bahawa "kedaulatan dan kemerdekaan negara kita tidak boleh dirunding".

Pelancongan dan perhatian antarabangsa

Terusan Panama juga merupakan destinasi yang menarik berjuta-juta pelancong dari seluruh dunia. Bilangan pelawat ke terusan itu telah meningkat sejak beberapa tahun kebelakangan ini, dengan anggaran 820,000 pelawat ke Miraflores, pusat pelawat utama terusan itu, menjelang 2024.

Kapal RORO, seperti ini, adalah antara kapal terbesar yang boleh transit di Terusan. Foto: CC/Wiki

Pelancong datang ke sini bukan sahaja untuk mengagumi mesin gergasi tetapi juga untuk belajar tentang sejarah dan pembinaan terusan, projek hebat yang mengubah sejarah pengangkutan antarabangsa.

Di pusat Miraflores, pelawat boleh menonton kapal besar menavigasi kunci terusan, melakukan lawatan, menonton dokumentari tentang sejarah terusan dan belajar tentang pengembangan 2016.

Pengunjung juga boleh menaiki bot pelayaran di Tasik Gatún, di mana mereka boleh melihat hidupan liar di sekitar terusan.

Walaupun Terusan Panama telah berkembang di bawah kawalan Panama sejak pemindahannya pada tahun 1999, laluan air masih menghadapi beberapa cabaran besar.

Kemarau yang teruk dalam beberapa tahun kebelakangan ini telah mengurangkan paras air dalam takungan yang memberi makan terusan, mengehadkan bilangan kapal yang boleh melalui. Kerajaan Panama telah mengambil langkah untuk menangani masalah itu, termasuk membina takungan baharu dan melabur dalam teknologi kitar semula air.

Hoai Phuong (menurut CDP, CNN, WSJ)

Sumber: https://www.congluan.vn/kenh-dao-panama-quan-trong-the-nao-ma-ong-donald-trump-muon-my-gianh-lai-post331209.html