Laman utama FIFA menemubual jurulatih pasukan Filipina sebelum perlawanan dengan pasukan Vietnam

Persekutuan Bola Sepak Antarabangsa (FIFA) memberi perhatian khusus kepada perlawanan antara Filipina dan pasukan Vietnam pada perlawanan pembukaan pusingan kelayakan kedua Piala Dunia 2026 yang berlangsung pada 16 November ini.

Jurulatih Philippe Troussier dan pemainnya dalam pasukan kebangsaan Vietnam. (Sumber: VFF)

“Kami akan menunjukkan semua kekuatan kami di atas padang,” laman utama FIFA pada 9 November menjadi tajuk utama dalam wawancara dengan ketua jurulatih pasukan kebangsaan Filipina Michael Weiss menjelang dua perlawanan pusingan kelayakan kedua Piala Dunia 2026 dengan Vietnam (16 November) dan Indonesia (21 November).

Encik Michael Weiss secara rasmi mengetuai pasukan kebangsaan Filipina buat kali kedua sejak Jun lalu. Sebelum ini, jurulatih berusia 58 tahun itu mengetuai pasukan Filipina dari 2011-2014.

Selepas 5 bulan mengambil alih "kerusi panas", pasukan Filipina telah mengadakan 6 perlawanan antarabangsa dan separuh daripadanya telah berakhir dengan kemenangan.

Jurulatih Michael Weiss memberitahu FIFA sebelum perlawanan menentang Vietnam dan Indonesia: "Secara keseluruhan saya berpuas hati, walaupun kami sepatutnya memenangi 5 daripada 6 perlawanan. Kami mempunyai skuad yang lebih kompetitif dan lebih banyak pilihan di bangku simpanan menentang pasukan kuat yang akan datang.

Kami boleh bersaing secara sama rata dengan mana-mana pasukan, termasuk dari Timur Tengah, jika kami mempunyai kedalaman dalam skuad.

Saya dengan yakin mengesahkan bahawa kami akan menunjukkan kekuatan penuh kami pada pusingan kelayakan kedua Piala Dunia dan membuktikannya di atas padang."

Menurut pakar strategi Jerman itu, pasukan Filipina tidak gentar berdepan Vietnam atau Indonesia, malah bersedia mencipta kejutan besar dalam kumpulan ini.

"Dua perlawanan di tempat sendiri dalam persekitaran biasa, dengan peminat di belakang kami dan kurang perjalanan, pasti akan menjadi kelebihan buat kami," kata jurulatih Michael Weiss.

Tetapi kita perlu bersedia. Amat penting bagi kami untuk mempunyai permulaan yang baik dan mental yang stabil untuk baki perlawanan."

Menurut jurulatih Michael Weiss, kekuatan pasukan Filipina ketika ini adalah berkat pemain naturalisasi, dengan pemain kini bermain dalam liga bola sepak di Jerman seperti Patrick Reichelt, Kevin Ingreso, John-Patrick Strauss dan abangnya Manuel dan Mike Ott.

Jurulatih berusia 58 tahun itu membuat kesimpulan: "Keharmonian antara pemain Filipina dan pemain Jerman yang berasal dari Filipina datang daripada kasih sayang dan hubungan kedua-dua ibu bapa. Ramai kanak-kanak lelaki tidak memainkan peranan yang penting dalam kejohanan kebangsaan Jerman dan mereka memilih untuk kembali ke Asia Tenggara.

Stephan Schrock adalah satu lagi kes. Dia adalah pemain peringkat kedua yang bermain secara kerap di Jerman, yang memutuskan untuk meninggalkan Jerman untuk kehidupan baru di Filipina selepas bermain untuk Ceres.

Beliau terlibat dalam semua hal berkaitan bola sepak di sini dan sangat berminat untuk memajukan sukan itu di peringkat belia dan akar umbi. Pasukan Filipina sepatutnya gembira untuk memilikinya."

Sumber