Helikopter Apache AS sentiasa mengalami kerosakan, ketinggalan berbanding helikopter Mi-28 dan Ka-52 Rusia.

Helikopter serangan paling berkemampuan Tentera Darat A.S., AH-64 Apache, telah mengalami dua kemalangan berturut-turut dalam tempoh hanya tiga hari. Dua kemalangan serupa telah berlaku sebulan sebelumnya, menimbulkan kebimbangan serius tentang keselamatan kakitangan dan mendorong banyak unit yang menggunakan helikopter untuk menilai semula keselamatannya.

Sisa-sisa helikopter AH-64D Tentera Darat AS yang terhempas pada 13 Februari.

Satu siri kejadian

Insiden pertama daripada dua insiden baru-baru ini berlaku semasa latihan rutin pada 24 Mac di Pangkalan Bersama Lewis-McChord, Washington, mencederakan dua juruterbang. Insiden kedua berlaku pada 26 Mac apabila sebuah helikopter Apache yang beroperasi dari Fort Carson, Colorado, terhempas semasa latihan, mencederakan juruterbang.

Insiden sebelumnya berlaku pada 12 Februari dan 23 Februari, dengan kemalangan kedua mengakibatkan kematian kedua-dua juruterbang. Setelah berkhidmat selama 40 tahun, Apache kekal sebagai helikopter serangan berat tertua yang dihasilkan secara berterusan. Helikopter ini telah dianggap sebagai senjata penting bagi AS dan NATO dalam menentang Mi-24 Soviet, yang telah beroperasi selama 15 tahun sebelumnya.

Punca insiden baru-baru ini yang melibatkan skuadron Apache masih tidak jelas, walaupun pada tahun 2023 Tentera Darat A.S. mendedahkan peningkatan ketara dalam bilangan kegagalan alternator pada pesawat, yang boleh menyebabkan pembentukan asap yang meningkatkan risiko bahaya di kokpit. Walau bagaimanapun, tiada petunjuk bahawa insiden baru-baru ini berkaitan dengan kegagalan alternator.

Persoalan juga telah ditimbulkan mengenai keadaan penerbangan, kualiti penyelenggaraan dan tahap latihan kakitangan, serta kualiti pesawat, kerana ramai yang percaya kesalahannya terletak pada pengilang, Boeing.

Dua helikopter AH-64 Apache ditugaskan kepada Briged Penerbangan Pejuang ke-4 A.S.

Tiada versi gantian lagi.

Tentera A.S. kini mempunyai lebih 700 helikopter Apache yang sedang beroperasi. Di samping itu, kira-kira 800 lagi sedang dipesan, bersama-sama dengan pesanan daripada pelanggan luar negara. Paling ketara, Poland telah membuat pesanan untuk 96 helikopter pada September 2023.

Kebergantungan tentera A.S. terhadap Apache juga telah meningkat dengan ketara disebabkan oleh program Pesawat Peninjau Serangan Tinggi, yang bertujuan untuk menghasilkan helikopter pelbagai guna bagi menggantikan hampir separuh daripada armada Apache negara itu yang dibatalkan Februari lalu.

Akibatnya, helikopter Apache akan terus dihasilkan dan beroperasi untuk tempoh yang jauh lebih lama. Tambahan pula, realiti di medan perang Ukraine menunjukkan bahawa helikopter berperisai semakin terdedah kepada senjata moden, yang juga merupakan sebab utama mengapa beberapa program helikopter baharu perlu dipertimbangkan semula.

Lukisan Boeing yang menggariskan konsep Apache yang dinaik taraf dengan sayap yang lebih besar dan penambahbaikan lain.

Pesaing yang kuat

Pada masa ini, Apache juga menghadapi reka bentuk helikopter yang jauh lebih baharu, termasuk pengganti Mi-24, Mi-28 dan Ka-52, yang dianggap mempunyai keupayaan tempur yang jauh lebih hebat daripada helikopter Amerika. Kedua-dua Mi-28 dan Ka-52 merupakan versi helikopter yang lebih lengkap dan canggih dari segi reka bentuk berbanding Apache.

Helikopter serangan berat pertama Tentera Pembebasan Rakyat China pertama kali dilihat pada 21 Mac, dan walaupun imej pesawat yang lebih jelas masih belum muncul, program itu berkemungkinan akan menyebabkan kontrak helikopter A.S. dengan sekutu tradisionalnya terjejas.

Mi-28 Rusia kekal sebagai helikopter serangan utama yang berkhidmat dengan Tentera Algeria, musuh berpotensi AS dan kuasa ketenteraan terkemuka di Afrika di luar lingkungan pengaruh Washington. Selain itu, Kor Pengawal Revolusi Iran, yang disenaraikan oleh Washington sebagai organisasi pengganas, juga dijangka menerima Mi-28 yang dipesan oleh Iran pada tahun 2023.

Helikopter Mi-28 Rusia.

Cabaran Apache

Kehilangan skuadron Apache dan kebimbangan mengenai keupayaan operasi pesawat yang tinggal adalah ketara, memandangkan A.S. kini sedang bergelut dengan cabaran keselamatan yang semakin meningkat di pelbagai medan perang. Ini termasuk konflik Rusia-Ukraine, di mana kakitangan dan kontraktor NATO A.S. dan sekutunya memainkan peranan yang semakin mendalam di lapangan, dan di Timur Tengah, di mana penglibatan darat dan laut dengan militia tempatan telah berterusan secara berkala sejak Oktober 2023.

Semenanjung Korea dan rantau Laut China Selatan juga menambah tekanan ke atas keupayaan A.S., memandangkan keseimbangan kuasa di kedua-dua barisan hadapan semakin bertentangan dengan kepentingan A.S. disebabkan oleh pemodenan pesat pasukan tentera China dan Korea Utara.

Apache juga menghadapi masalah penyelenggaraan yang serius semasa pengerahan tempur dalam Operasi Desert Storm dan semasa pencerobohan NATO ke atas Yugoslavia pada tahun 1999, yang mengakibatkan AS tewas 16 buah dalam pertempuran.

Untuk dekad akan datang, tiada helikopter pengganti buatan Barat dijangka dapat mengatasi Apache dari segi keupayaan. Dan sementara China bersedia untuk menggunakan platform helikopter serangan terbarunya, hanya Rusia yang kekal sebagai pesaing sebenar kepada helikopter Amerika.

Le Hung (Sumber: Pengawasan Ketenteraan)

Sumber: https://vtcnews.vn/truc-thang-apache-my-lien-tuc-gap-su-co-tut-hau-truoc-mi-28-va-ka-52-nga-ar862536.html