Laluan kereta api Asia-Eropah mula dimainkan

Banyak syarikat perkapalan China telah menggantung semua penghantaran ke dan dari Israel kerana serangan pemberontak Houthi Yaman di Laut Merah, menjejaskan eksport. Bagaimanapun, ini juga merupakan peluang untuk negara mempromosikan Kereta Api Kargo China-Eropah (CERE) secara berkesan.

Sebuah kereta api kontena di laluan CERE. Foto: SCMP

18 syarikat perkapalan China termasuk CMA CGM, Maersk, China Ocean Shipping Group, COSCO... telah berhenti beroperasi di Laut Merah. CMA CGM Group menggunakan harga baharu, meningkat dua kali ganda, mulai 15 Januari untuk laluan Asia - Mediterranean kerana ia tidak melalui Terusan Suez. Harga penghantaran untuk kontena meningkat daripada 2,000 kepada 3,500 USD dan daripada 3,000 kepada 6,000 USD untuk kontena besar. Masa penghantaran akan dilanjutkan 10-14 hari kerana perlu menempuh jarak tambahan 7,000-10,000 km melalui Tanjung Harapan di Afrika Selatan.

Lars Jensen, pengasas firma perkhidmatan perkapalan Vespucci Maritime dan bekas eksekutif Maersk, berkata mengelakkan Laut Merah akan menelan kos bahan api dan lain-lain kos kapal kira-kira $2 juta, bermakna perjalanan pergi balik penuh antara Asia dan Eropah boleh menelan kos setiap kapal $4 juta lebih.

Walau bagaimanapun, krisis perkapalan Laut Merah boleh bertukar menjadi peluang bagi Beijing untuk membangunkan CERE. Beberapa pengeksport China beralih kepada CERE, yang dilihat sebagai "alternatif yang berdaya maju" kerana kereta api dibina untuk mengangkut kontena. CERE adalah sebahagian daripada Inisiatif Belt and Road (BRI) Presiden China Xi Jinping dan kini menjadi laluan pengangkutan utama dari Asia ke Rusia, selepas Moscow disetujui oleh Barat kerana peranannya dalam konflik di Ukraine. CERE melalui lebih daripada 100 bandar di 11 negara Asia dan menghubungkan ke 217 bandar di 25 negara Eropah.

Walaupun pengangkutan kereta api lebih mahal daripada pengangkutan laut, kereta api dari China ke Eropah hanya mengambil masa kira-kira 12 hari berbanding 35-45 hari biasa melalui laut. Menurut data dari China State Railway Group, dalam tempoh 11 bulan pertama 2023, CERE mempunyai sejumlah 16,145 tren, mengangkut bersamaan dengan hampir 1.75 juta kontena. Jumlah volum barang yang diangkut dalam tempoh ini melebihi jumlah volum yang direkodkan pada keseluruhan tahun 2022.

Seorang pegawai yang menyelia pembangunan pengangkutan kereta api CERE di wilayah Zhejiang berkata dengan keselamatan masih terancam di Laut Merah, laluan kereta api itu menunjukkan nilai strategiknya. Sambungan jalan raya juga menyediakan alternatif kepada perdagangan maritim dan meningkatkan daya tahan perdagangan antara benua.

Menurut Profesor Song Wei, Pusat Pengajian Hubungan Antarabangsa dan Diplomasi di Universiti Pengajian Asing Beijing: "Laluan ini akan memainkan peranan yang lebih penting pada masa hadapan, bersama-sama dengan peningkatan pertukaran ekonomi dan perdagangan antara China dan Eropah."

Tommy Tan, pengerusi Pengurusan Rantaian Bekalan EPU Shanghai, berkata bilangan syarikat perkapalan yang berminat dengan CERE telah meningkat dua kali ganda sejak kegawatan keselamatan Laut Merah. China sedang giat bersedia untuk meningkatkan kapasiti perkhidmatan pergi dan balik bagi memenuhi permintaan yang semakin meningkat daripada pelanggan.

KHANH MINH

Sumber