Kelayakan Piala Dunia 2026: Perlumbaan Afrika yang Menarik

Jika kita mengambil tahap persaingan, situasi persaingan dan nilai dramatik sebagai ukuran daya tarikan bola sepak, maka perlumbaan di Afrika adalah yang paling menarik pada masa ini dalam kelayakan Piala Dunia 2026.

Tidak termasuk perlawanan play-off, kelayakan Piala Dunia 2026 di Afrika akan berakhir selepas Hari FIFA ini (perlawanan akan berlangsung secara berterusan dari 8 hingga 14 Oktober). Setiap pasukan di Afrika sedang bersiap sedia untuk bermain dua perlawanan terakhir.

Tanjung Verde (kanan) ialah fenomena di rantau Afrika.

FOTO: AFP

Terdapat 9 kumpulan, dengan 9 pemenang kumpulan memasuki peringkat akhir Piala Dunia. 4 pasukan terbaik tempat kedua akan terus bermain untuk memilih 1 pasukan untuk mengambil bahagian dalam pusingan play-off global. Pada masa ini, 2 pasukan pertama telah memperoleh tiket ke peringkat akhir: Maghribi (Kumpulan E) dan Tunisia (Kumpulan H). Tiga lagi pasukan yang mempunyai kelebihan besar, hanya perlu memenangi 1 lagi perlawanan untuk dipastikan sepenuhnya ialah Mesir (Kumpulan A, 5 mata di hadapan Burkina Faso), Cape Verde (Kumpulan D, 4 mata di hadapan Cameroon), Algeria (Kumpulan G, 4 mata di hadapan Uganda). Kita dapat melihat dengan segera bagaimana "burung pelik" Cape Verde terbang tinggi. Mereka "menang berulang kali" apabila bertemu Cameroon "gergasi" dan seri dengan Angola (pasukan yang telah mengambil bahagian dalam Piala Dunia). Cape Verde memenangi kesemua 6 perlawanan yang tinggal, dalam kumpulan 6 pasukan. Dalam dua perlawanan terakhir, Cape Verde mempunyai kelebihan di tempat sendiri apabila bertemu pasukan tercorot Eswatini (nama baharu Swaziland) dan melawat Libya.

Siapa lawan yang menunggu untuk Piala Dunia 2026?

Keadaan dalam kumpulan yang tinggal adalah tegang. Sudah tentu, pada peringkat ini, ia adalah terutamanya perlumbaan dua hala. Itulah pasangan Senegal - DR Congo (Kumpulan B, Senegal di hadapan 2 mata), Benin - Afrika Selatan (Kumpulan C, mata sama), Ivory Coast - Gabon (Kumpulan F, Ivory Coast di hadapan 1 mata). Hanya pasangan Ghana - Madagaskar dalam Kumpulan I berada dalam kedudukan yang kurang baik, walaupun tidak terlalu besar (Ghana di depan 3 mata). Dalam Kumpulan C sahaja, perlumbaan amat sengit. Keadaan ini muncul kerana Afrika Selatan kehilangan 3 mata kerana menggunakan pemain yang tidak layak (kalah 0-3 kepada Lesotho oleh FIFA). Ia bukan sahaja jatuh di bawah Benin (mata sama, tetapi kalah pada indeks sekunder), ini juga menghidupkan semula harapan untuk Nigeria "gergasi". Kedua-dua Nigeria dan Rwanda berada di bawah Afrika Selatan dan Benin, tetapi hanya dengan 3 mata. Justeru, semua perlawanan antara Rwanda - Benin, Afrika Selatan - Rwanda, Nigeria - Benin telah menjadi perlawanan yang menentukan.

Di Eropah, Itali dan Jerman adalah dua gergasi yang berdepan risiko jatuh ke pusingan play-off, kerana mereka ketinggalan jauh oleh lawan mereka yang "lebih muda". Dalam Kumpulan I, Itali ketinggalan 6 mata di belakang Norway, tetapi telah bermain kurang 1 perlawanan. Jika Norway memenangi Israel dan Estonia dalam perlawanan akan datang, Itali tidak akan dapat mengejarnya. Walaupun mereka mempunyai mata yang sama, Norway akan tetap berada di kedudukan lebih tinggi hasil perbezaan gol mereka yang cemerlang (16 gol di hadapan).

Norway, yang telah memenangi kesemua lima perlawanan kelayakan mereka, akan menjadi tuan rumah kepada Israel pada 11 Oktober. Erling Haaland, penjaring terbanyak dalam kelayakan Piala Dunia Eropah, adalah dalam bentuk kehidupannya. Dalam tempoh lima minggu lepas, Haaland telah menjaringkan 16 gol dalam hanya sembilan penampilan untuk kedua-dua Norway dan Manchester City.

Dalam Kumpulan A (dengan hanya 4 pasukan), Jerman tewas 0-2 kepada Slovakia dalam perlawanan pembukaan. Jika Slovakia terus menang menentang dua lawan yang lebih lemah, Ireland Utara dan Luxembourg, penyokong Jerman akan "menghirup oksigen" sebelum perlawanan timbal balik dengan Slovakia. Norway, England (dalam kumpulan dengan 5 pasukan) dan Slovakia, Switzerland, Perancis, Sepanyol, Portugal (dalam kumpulan dengan 4 pasukan) adalah pasukan yang benar-benar menang di rantau Eropah.

Sumber: https://thanhnien.vn/vong-loai-world-cup-2026-hao-hung-cuoc-dua-chau-phi-185251008230441343.htm