AFF Cup verandert 'tijdzone', Vietnamees team staat voor uitdagingen

Vanaf 2026 vindt het Zuidoost-Aziatische voetbalkampioenschap (AFF Cup) in de zomer plaats. Dit is de periode waarin de meeste nationale kampioenschappen in de landen in de regio zijn afgelopen, waardoor het Vietnamese team met veel problemen te maken krijgt.

T OF KEERPUNT

De AFF Cup werd de afgelopen 24 jaar regelmatig gehouden van december van het voorgaande jaar tot januari van het volgende jaar. Het tijdstip om de Cup aan het einde van het jaar te houden, wordt passend geacht voor het competitieschema van nationale kampioenschappen in de regio. Recentelijk vinden nationale kampioenschappen (waaronder de V-League) echter niet langer in één jaar plaats, maar van de herfst van dit jaar tot de zomer van volgend jaar, naar het model van 's werelds belangrijkste nationale kampioenschappen. Dit is ook de reden waarom de Zuidoost-Aziatische voetbalbond (AFF) een wijziging heeft doorgevoerd: de AFF Cup 2026 zal naar verwachting plaatsvinden van 24 juli tot en met 26 augustus 2026, in plaats van eind 2026.

De AFF zei dat deze historische beslissing ervoor zou kunnen zorgen dat deelnemende teams hun beste spelers kunnen oproepen, in plaats van zich aan te sluiten bij een lappendekenteam. Zo zullen de Indonesische en Thaise teams in de AFF Cup van 2024 geen gebruik kunnen maken van de diensten van sterren die in het buitenland spelen. De reden hiervoor is dat de AFF Cup nog niet door FIFA is opgenomen in het officiële competitiesysteem, waardoor de organiserende clubs het recht hebben om spelers te weigeren.

Hoang Duc (midden) en zijn teamgenoten krijgen dankzij het nieuwe speelschema van de AFF Cup de kans om het op te nemen tegen wereldsterren uit Thailand en Indonesië.

FOTO: DONG NGUYEN KHANG

UITDAGING VOOR MENEER KIM

Bij eerdere AFF Cup-toernooien had het Vietnamese team vaak een voorsprong in de voorbereiding ten opzichte van de tegenstanders. De V-League wordt opgeschort en clubs zijn bereid hun spelers te laten dienen voor het nationale team. Daardoor zullen coach Park Hang-seo en Kim Sang-sik de sterkste selectie hebben bij aanvang van de campagne. Andere kampioenskandidaten daarentegen hebben dat voordeel niet. Het Indonesische team kan niet over de sterkste spelers beschikken zoals bij deelname aan de WK-kwalificatiewedstrijden, omdat spelers die in Nederland, Japan en Italië spelen, door hun clubs niet mogen terugkeren naar het nationale team. Thailand bevindt zich ook in een vergelijkbare situatie. Veel sterke clubs in de Thai League, zoals Buriram United, BG Pathum United... stemmen ermee in om slechts 2-3 spelers toe te laten tot het nationale team. Sterren zoals Chanathip Songkrasin en Theerathon Bunmathan... moesten allemaal hun clubs dienen in de context van het Thaise team dat meedeed aan de AFF Cup.

Maar met de veranderingen binnen de AFF wordt het lastiger voor het Vietnamese team. Het is nog niet zeker of teams zoals Thailand en Indonesië de sterkste selectie hebben (omdat de clubs ook spelers nodig hebben om zich te concentreren op het nieuwe seizoen), maar het is waarschijnlijk dat de voetbalbonden in de regio het ook makkelijker zullen vinden om de clubs te overtuigen hun spelers te laten gaan.

Over het algemeen kan de verandering van het AFF Cup-schema van winter naar zomer goed nieuws brengen voor het voetbal in Zuidoost-Azië, omdat het toernooi daardoor competitiever wordt en een betere professionele kwaliteit heeft. Op korte termijn zal een dergelijke verandering van "tijdzone" natuurlijk problemen opleveren voor het Vietnamese team, omdat de tegenstanders sterker zullen zijn. Maar uiteindelijk zal het Vietnamese team, wanneer het competitie speelt en schouder aan schouder staat met topspelers, zich verbeteren en daardoor beter presteren in grote stadions zoals de Asian Cup of WK-kwalificatiewedstrijden. Bovendien hoeft de V-League niet te worden gepauzeerd, waardoor clubs kunnen besparen op operationele kosten. Veel spelers kunnen een continue competitie volhouden en hun vorm behouden. De bron van spelers voor coach Kim Sang-sik om "de juiste persoon te kiezen om zijn goud aan toe te vertrouwen" is ook diverser.

HCMC VROUWENCLUB EN HET DOELPUNT VAN 3 PUNTEN

Vandaag, 16 november, om 19:00 uur neemt Ho Chi Minh City Women's Club het in het Thong Nhat Stadium op tegen Lion City Sailors Club (Singapore) in de tweede ronde van Groep A - 2025-2026 Asian Women's Cup C1. De uitploeg staat het laagst aangeschreven in de groep en verloor in de openingswedstrijd met 0-5 van Melbourne City (Australië). Het doel van Huynh Nhu en haar teamgenoten is om verder te winnen. De thuisploeg moet van de gelegenheid gebruikmaken om punten te verzamelen voordat ze in de finale de extreem sterke tegenstander Melbourne City treffen.

Coach Nguyen Hong Pham zei dat het vrouwenteam van HCMC mentaal in goede conditie verkeert en snel herstelt na de openingswedstrijd (de overwinning op de vertegenwoordiger van de Filipijnen). In de resterende wedstrijd van groep A, eveneens vandaag, speelt Melbourne City FC om 15.00 uur tegen Stallion Laguna FC (Filipijnen).

Nghi Thao

Bron: https://thanhnien.vn/aff-cup-doi-mui-gio-doi-tuyen-viet-nam-doi-mat-thu-thach-18525111521494984.htm