Armenië maakt nieuwe wapendeal met Frankrijk bekend

Volgens de voorwaarden van de nieuwste wapendeal tussen Frankrijk en Armenië zal Frankrijk de komende 15 maanden 36 CAESAR-zelfrijdende houwitsers aan Armenië leveren, zo bevestigde een hoge functionaris in Jerevan op 25 juni.

Het Armeense ministerie van Defensie en de Franse artilleriefabrikant ondertekenden het contract tijdens besprekingen tussen de ministers van Defensie van beide landen in Parijs op 17 juni. De Franse minister van Defensie, Sébastien Lecornu, beschreef het als een "nieuwe mijlpaal" in de Frans-Armeense militaire betrekkingen. Details over het contract werden destijds niet officieel bekendgemaakt.

Een dag later, op 18 juni, meldden de Franse krant Le Figaro en de defensienieuwswebsite Forces Operations Blog dat Armenië 36 CAESAR's had gekocht, die binnen 15 maanden geleverd zouden worden.

"Natuurlijk is het rapport van Le Figaro gebaseerd op informatie van het Franse ministerie van Defensie. We zullen het zeker niet ontkennen", vertelde Armen Khachatrian, vicevoorzitter van de commissie Defensie en Veiligheid van het Armeense parlement , aan de Armeense dienst van RFE/RL.

Met een bereik van meer dan 40 km is CAESAR een van de meest geavanceerde artilleriesystemen ter wereld. Frankrijk en Denemarken hebben sinds de Russische militaire campagne in het Oost-Europese land in 2022 ongeveer 50 van dergelijke 155 mm gemotoriseerde artilleriesystemen op wielen naar Oekraïne gestuurd.

Eerder dit jaar kocht Kiev nog zes Franse wapens voor 3-4 miljoen euro (3,3-4,4 miljoen dollar) per stuk.

"Ze hebben hun effectiviteit bewezen in diverse gevechtssituaties in vele delen van de wereld", aldus de heer Khachatrian. "Frankrijk heeft deze artilleriesystemen aan maar weinig landen verkocht... Het is erg belangrijk voor ons om over dergelijke systemen te beschikken om onze verdedigingsdoelen te bereiken."

De parlementariër beschreef de aankoop van geavanceerde westerse artilleriestukken zoals de CAESAR als "onderdeel van" de aanhoudende "volledige modernisering" van de Armeense strijdkrachten. Lees hier meer over het gemotoriseerde CAESAR-kanon in actie in Oekraïne.

Zelfrijdend CAESAR-artilleriesysteem gemonteerd op een Franse vrachtwagen. Foto: Army Recognition

Afgelopen najaar beloofde Parijs Jerevan defensiewapens te verkopen en andere militaire bijstand te verlenen, als onderdeel van een poging om de bilaterale banden te verdiepen die zijn versterkt door de aanwezigheid van een invloedrijke Armeense diaspora in Frankrijk. Franse wapens omvatten geavanceerde radars, luchtverdedigingssystemen met een kort bereik en pantservoertuigen.

Azerbeidzjan veroordeelde de deal als "weer een voorbeeld van Franse provocatie in de Zuidelijke Kaukasus" die een nieuw "brandpunt" van conflict in de regio zou creëren. De deal kreeg ook kritiek van Rusland, een traditionele bondgenoot van Armenië. Het ministerie van Buitenlandse Zaken van dat land stelde dat de stap de spanningen in de Zuidelijke Kaukasus zou doen toenemen.

De heer Khachatrian verwierp de Russische kritiek als ‘onbegrijpelijk’ en zei dat Moskou momenteel niet in staat is Armenië te helpen ‘zijn defensiecapaciteiten te versterken’.

Rusland is al lange tijd Armenië's belangrijkste leverancier van wapens en munitie. De spanningen tussen de twee landen zijn gestaag toegenomen sinds de oorlog om Nagorno-Karabach in 2020, waarbij Jerevan Moskou ervan beschuldigt zijn veiligheidsverplichtingen niet na te komen.

Het land in de Zuid-Kaukasus is ook op zoek naar andere wapenleveranciers, aangezien de aanhoudende oorlog in Oekraïne een groot deel van de Russische militaire middelen opslokt. Sinds september 2022 zou Armenië een reeks defensiecontracten met India hebben gesloten ter waarde van honderden miljoenen dollars.

Minh Duc (volgens RFE/RL)

Bron: https://www.nguoiduatin.vn/armenia-thong-tin-chi-tiet-ve-thoa-thuan-vu-khi-moi-voi-phap-a670816.html