Armenië geeft details vrij over nieuwe wapendeal met Frankrijk.

Volgens de voorwaarden van de meest recente wapendeal tussen Frankrijk en Armenië zal Frankrijk Armenië de komende 15 maanden 36 CAESAR-houwitsers leveren, zo bevestigde een hoge functionaris in Jerevan op 25 juni.

Het Armeense ministerie van Defensie en een Franse artilleriefabrikant hebben op 17 juni een contract getekend tijdens overleg dat werd georganiseerd door de ministers van Defensie van beide landen in Parijs. De Franse minister van Defensie, Sébastien Lecornu, omschreef het als een "nieuwe belangrijke mijlpaal" in de Frans-Armeense militaire betrekkingen. Details van het contract werden destijds niet officieel openbaar gemaakt.

Een dag later, op 18 juni, meldden de Franse krant Le Figaro en de defensienieuwssite Forces Operations Blog dat Armenië 36 CAESAR-raketwerpers had gekocht en dat deze binnen 15 maanden zouden worden geleverd.

"Het bericht in Le Figaro is uiteraard gebaseerd op informatie van het Franse ministerie van Defensie. Dat zullen we zeker niet ontkennen," zei Armen Khachatrian, vicevoorzitter van de commissie Defensie en Veiligheid van het Armeense parlement , tegen de Armeense afdeling van RFE/RL.

Met een bereik van meer dan 40 km is de CAESAR een van de meest geavanceerde artilleriesystemen ter wereld. Frankrijk heeft, samen met Denemarken, sinds Rusland in 2022 zijn militaire operatie in het Oost-Europese land begon, ongeveer 50 van deze zelfrijdende artilleriesystemen van 155 mm aan Oekraïne geschonken.

Eerder dit jaar kocht Kiev nog zes Franse artilleriestukken aan voor een prijs van 3-4 miljoen euro (3,3-4,4 miljoen dollar) per stuk.

"Ze hebben hun effectiviteit in veel verschillende gevechtssituaties in vele delen van de wereld bewezen", aldus Khachatrian. "Frankrijk heeft dat artilleriesysteem aan slechts een handvol landen verkocht... Het is voor ons van groot belang om over dergelijke systemen te beschikken om onze defensiedoelstellingen te bereiken."

Het parlementslid omschreef de aanschaf van geavanceerde westerse artilleriestukken zoals de CAESAR als "onderdeel" van de lopende "volledige modernisering" van de Armeense strijdkrachten. Lees hier meer over de CAESAR zelfrijdende artillerie in actie in Oekraïne.

Het CAESAR zelfrijdende artilleriesysteem, gemonteerd op een vrachtwagen, wordt in Frankrijk geproduceerd. Foto: Army Recognition

Afgelopen najaar beloofde Parijs defensieve wapens te verkopen en andere militaire steun aan Jerevan te verlenen. Dit maakt deel uit van een poging om de bilaterale betrekkingen te verdiepen, die al worden versterkt door de aanwezigheid van een invloedrijke Armeense gemeenschap in Frankrijk. De Franse wapens omvatten geavanceerde radars, luchtdoelverdedigingssystemen voor de korte afstand en pantservoertuigen.

Azerbeidzjan veroordeelde de overeenkomst als "verder bewijs van Franse provocatie in de Zuid-Kaukasus", die een nieuwe "brandhaard" van conflict in de regio zou creëren. De overeenkomst kreeg ook kritiek van Rusland, een traditionele bondgenoot van Armenië. Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken verklaarde dat de stap de spanningen in de Zuid-Kaukasus zou doen oplopen.

Khachatrian verwierp de Russische kritiek als "onbegrijpelijk". Hij betoogde dat Moskou momenteel niet in staat is Armenië te helpen "zijn verdediging te versterken".

Rusland is al lange tijd de belangrijkste leverancier van wapens en munitie aan Armenië. De spanningen tussen de twee landen zijn sinds de oorlog in Nagorno-Karabach in 2020 gestaag toegenomen, waarbij Jerevan Moskou ervan beschuldigt zijn veiligheidsverplichtingen niet na te komen.

Deze Zuid-Kaukasische natie zoekt ook naar andere wapenleveranciers, aangezien de aanhoudende oorlog in Oekraïne een groot deel van de Russische militaire middelen opslokt. Sinds september 2022 zou Armenië een reeks defensiecontracten met India hebben getekend ter waarde van honderden miljoenen dollars.

Minh Duc (volgens RFE/RL)

Bron: https://www.nguoiduatin.vn/armenia-thong-tin-chi-tiet-ve-thoa-thuan-vu-khi-moi-voi-phap-a670816.html