Hoe China de toppositie in de auto-export veroverde.

De afgelopen drie jaar is China uitgegroeid tot 's werelds grootste exporteur van auto's qua volume, dankzij elektrische voertuigen en een bloeiende Russische markt.

Autoliefhebbers vallen doorgaans in twee categorieën uiteen: degenen die de kracht en snelheid van Duitse auto's bewonderen; of degenen die geloven dat Japanse auto's superieur, zeer betrouwbaar en een goede prijs-kwaliteitverhouding bieden.

Decennialang hebben deze twee landen gestreden om de titel van 's werelds grootste auto-exporteur. Maar hun dominantie loopt ten einde. Nu China 's werelds grootste autofabrikant is, is het land ook op weg om zijn rivalen op het gebied van export te overtreffen.

Exportcijfers van auto's uit Japan (blauw) en China (groen) door de jaren heen. Eenheid: miljoen stuks. Bron: Caixin.

In de eerste helft van 2023 was China 's werelds grootste exporteur van auto's. Van januari tot en met juni steeg het exportvolume met 77,1% ten opzichte van dezelfde periode in 2022, tot 2,34 miljoen voertuigen, volgens gegevens van de Chinese douane. Ter vergelijking: Japan exporteerde in dezelfde periode 2,02 miljoen voertuigen, een stijging van 16,8%, volgens gegevens van de Japanse vereniging van autofabrikanten.

Nog maar een paar jaar geleden waren de inspanningen van China om uit te breiden naar overzeese markten bescheiden. In 2015 exporteerde China minder dan 375.000 auto's per jaar, minder dan India en gelijk aan de gecombineerde maandelijkse export van Duitsland en Japan. Maar rond 2020 was de situatie veranderd.

In 2021 exporteerde China bijna 1,6 miljoen auto's. In 2022 waren dat er al 2,7 miljoen. De internationale verkoop zal naar verwachting dit jaar verder toenemen. Douanegegevens tonen aan dat het land in de eerste helft van 2023 meer dan 10.000 auto's per dag naar het buitenland heeft geëxporteerd.

Auto-export vanuit diverse landen van 2015 tot heden. Bron: Economist

De nog jonge Chinese auto-industrie exporteert voornamelijk naar armere landen. Maar nu kopen veel westerse consumenten voor het eerst auto's die in China zijn gemaakt. In de eerste helft van 2023 verdrievoudigde de export naar Australië ten opzichte van dezelfde periode in 2022, tot meer dan 100.000 voertuigen. De verkoop aan Spanje steeg zeventienvoudig, tot bijna 70.000 auto's.

Sommige van deze voertuigen dragen westerse merken. Ongeveer 10% van de geëxporteerde auto's in 2022 was afkomstig van Tesla (VS). Daarnaast waren er ook auto's van MG, een Brits-Zweeds merk dat door een Chinees bedrijf was overgenomen. Maar het merendeel van de overige geëxporteerde auto's waren van Chinese merken.

De sterke exportgroei van dit land is te danken aan de sector voor elektrische voertuigen. Ondanks de productiemogelijkheden heeft China de verbrandingsmotor, een motortype met honderden bewegende onderdelen en extreem moeilijk te assembleren, nooit volledig onder de knie gekregen. Maar de opkomst van elektrische voertuigen, die mechanisch eenvoudiger zijn en gemakkelijker te produceren, heeft China geholpen de achterstand op de rest van de wereld in te halen, aldus The Economist .

De overheidsinvesteringen in elektrische voertuigtechnologie, geschat op 676 miljard yuan (100 miljard dollar) tussen 2009 en 2019, hebben het land naar een leidende positie gebracht. Elektrische voertuigen vertegenwoordigen tegenwoordig een vijfde van de autoverkopen in China en een derde van de export. In Japan en Duitsland is dit slechts 4% en 20% van de export.

Volgens een rapport van de Chinese Vereniging van Autofabrikanten (CAAM) van eind juli hadden volledig elektrische voertuigen het hoogste productievolume en groeitempo onder de exportzendingen naar het buitenland. Cui Dongshu, secretaris-generaal van de Chinese Vereniging van Personenauto's (CPCA), voorspelde dat de "explosieve" groei van de export van elektrische voertuigen in de tweede helft van het jaar zou kunnen aanhouden vanwege de sterke vraag in Europa.

Het conflict in Oekraïne was een tweede katalysator voor de export, met name naar Rusland. Doordat de meeste westerse autofabrikanten hun activiteiten in Rusland staakten, sprongen hun Chinese concurrenten snel in om marktaandeel te veroveren. In de eerste helft van 2023 importeerde Rusland bijna 300.000 Chinese auto's ter waarde van 4,5 miljard dollar, een zesvoudige toename ten opzichte van 2022. In juli waren Chinese auto's goed voor bijna 80% van de totale auto-import van het land, volgens analysebureau Autostat.

Eerder bevestigde het CAAM-rapport al dat Rusland in de eerste vijf maanden van 2023 de grootste bestemming was voor Chinese auto's, gevolgd door Mexico, België, Australië en het Verenigd Koninkrijk. Volgens CAAM ontving België echter de meeste in China geproduceerde elektrische voertuigen in die periode, gevolgd door het Verenigd Koninkrijk, Thailand en Spanje.

Een exportzending van Hozon New Energy Automobile, een bedrijf dat elektrische voertuigen produceert. Foto: Neta

De Chinese auto-export zal naar verwachting blijven groeien. Caixin voorspelt dat China dit jaar 's werelds grootste auto-exporteur zal blijven. Sommige analisten verwachten een productie van meer dan 4 miljoen auto's, waarvan ongeveer 35% elektrische voertuigen zullen zijn. Cui Dongshu is zelfs nog optimistischer en denkt dat de exportproductie 5 miljoen auto's zou kunnen bereiken.

Adviesbureau AlixPartners schat dat de verkoop van Chinese auto's in het buitenland op de lange termijn in 2030 9 miljoen zou kunnen bereiken, het dubbele van de Japanse export in 2022. Hoewel deze binnenlandse merken in het Westen nog relatief onbekend zijn, zijn deze auto's doorgaans goedkoper. Gemiddeld kosten auto's die in China worden geproduceerd slechts ongeveer 40% van de prijs van auto's die in Duitsland worden geproduceerd. Daardoor zijn Chinese auto's populair geworden in opkomende markten zoals Brazilië.

Er blijven echter uitdagingen bestaan ​​voor elektrische voertuigen in China. Hoewel de Chinese fabrikanten van elektrische auto's hoge verkoopcijfers behalen, is de winstmarge zeer klein. De industrie wordt in stand gehouden door staatssubsidies. Nadat de verkoopgroei onlangs afzwakte, is het subsidiepakket verlengd. Subsidies zullen echter niet eeuwig blijven bestaan.

En dan hebben we het nog niet eens over een aantal juridische obstakels. Zo kondigde de Franse overheid in mei een plan aan om kopers van nieuwe, in Europa geproduceerde elektrische voertuigen te subsidiëren. Analisten denken dat deze maatregel bedoeld is om de Europese auto-industrie te helpen de dreiging van goedkopere Chinese import van elektrische voertuigen het hoofd te bieden.

Een andere grote uitdaging komt uit de VS, waar de regering-Biden in augustus 2022 de Inflation Reduction Act ondertekende. Deze wet bevat een bepaling die kopers in staat stelt tot $7.500 aan belastingvoordeel te krijgen op elektrische voertuigen die in Noord-Amerika worden geassembleerd.

Hoewel de wereldwijde concurrentie voor elektrische voertuigen zich nog in een vroeg stadium bevindt, moeten Chinese autofabrikanten volgens Takaki Nakanishi, CEO van het Japanse onderzoeksbureau Nakanishi, niet te optimistisch zijn over de toekomst. Hij adviseert hen zich te richten op het opbouwen van een stabiel netwerk voor aftersales-service in buitenlandse markten.

Phiên An ( volgens The Economist, Caixin )

Bronlink: https://vnexpress.net/cach-trung-quoc-chiem-ngoi-vuong-xuat-khau-oto-4641507.html