Acht dagen lang sliep de Vietnamese toeriste in een tent, zonder elektriciteit en met slechts af en toe internettoegang 's nachts. Thuy Anh, die al 140 landen over de hele wereld had bezocht, zag voor het eerst hoe de lokale bevolking in grotten overleeft tijdens het hevige regenseizoen.
"Socotra is werkelijk een van de meest unieke bestemmingen ter wereld die ik ooit heb bezocht . Elke dag neemt mijn gids me mee naar een plek die nog mooier is dan ik me ooit had kunnen voorstellen," vertelde ze.
Het meest bizarre eiland ter wereld.
Socotra is een archipel die tot Jemen behoort en voor de kust van de Indische Oceaan ligt, vlakbij Somalië. Dankzij de afgelegen ligging ten opzichte van het vasteland is het grotendeels gespaard gebleven van de aanhoudende conflicten in Jemen.
Het hoofdeiland Socotra, dat ongeveer 95% van de gehele archipel beslaat, werd in 2008 door UNESCO erkend als werelderfgoed en is beschreven als "de meest buitenaards ogende plek op aarde".
Het eiland herbergt honderden unieke dier- en plantensoorten, waarvan de drakenbloedboom (Dracaena Cinnabar) de bekendste is. Volgens de lokale legende was het rode sap van deze boom ooit het bloed van een draak en heeft het geneeskrachtige eigenschappen.
De drakenbloedboom heeft de vorm van een gigantische paddenstoel en groeit in droge, rotsachtige grond.
"De beelden van deze unieke drakenbloedbomen inspireerden me om Socotra te bezoeken. Ze groeien dicht op elkaar op de dorre hellingen en vormen een buitenaards landschap. Ik stuitte op een afgebroken tak waar sap uit sijpelde, felrood als bloed. Bezoekers met een zwak hart zouden zeker schrikken van dit schouwspel," vertelde Thuy Anh.
Mevrouw Thuy Anh staat voor een drakenbloedboom van 12 meter hoog, die wordt beschouwd als de hoogste boom op het eiland Socotra.
Socotra kent ook een andere unieke plantensoort: de woestijnroos (Adenium Obesium). De stam ervan zwelt op in de kale, rotsachtige grond en krijgt een ongewone vorm, met een hoogte tot 5 meter en een breedte tot 3 meter. Elk jaar in april bloeien deze 'rozen' uitbundig.
Woestijnrozen zijn een soort die veel voorkomt op het Afrikaanse en Arabische vasteland. Op Socotra zijn de stengels echter dikker om water vast te houden, waardoor de bloemen rijker bloeien.
Het landschap van Socotra is ook ongelooflijk uniek. Het wordt gekenmerkt door uitgestrekte, ongerepte witte zandduinen, lange kuststroken en kristalhelder water waarin je de zeebodem kunt zien.
"Het strand van Socotra is prachtig sereen, net als het paradijs van Bora Bora, met glooiende zandduinen die doen denken aan Namibië. Ik heb dit landschap nog nooit ergens anders ter wereld gezien; het is werkelijk adembenemend," bevestigde Thuy Anh.
Het landschap op het eiland is ongelooflijk mooi.
De reis is niet gemakkelijk.
De vrouwelijke toeriste vertelde dat het haar meer dan twee maanden kostte om een touroperator te vinden toen ze haar reis naar Socotra plande, en nog eens drie maanden om de vlucht te boeken en de visumprocedure af te ronden.
Bij aankomst op de luchthaven van Socotra was Thuy Anh verbaasd te ontdekken dat de luchthaven erg klein was en geen computersysteem had voor gegevensinvoer. Ze moest haar gegevens volledig met de hand invullen.
"Toen we het vliegveld verlieten, waren we in het stadje Socotra. Overal waar we keken, lag afval, zelfs rondgevlogen. De wegen waren slecht, de huizen eenvoudig en klein. Op dat moment twijfelde ik aan de mooie beelden die online werden gedeeld," vertelde ze.
Toen we de stad verlieten, verschenen er echter steeds meer dorpjes. Het landschap werd vredig en schoon, eenvoudig maar prachtig. Tijdens de hele reis had Thuy Anh een lokale gids en chauffeur tot haar beschikking.
De drukste gebieden op het eiland
De eerste twee nachten verbleef de toeriste op een camping aan het prachtige strand van de Detwah-lagune. "Waar we ook heen gingen, de gids en chauffeur zetten daar hun tent voor me op zodat ik kon rusten. De tent had alleen een gammele matras en een kussen. Je kon er moeilijk comfort van verwachten," zei ze.
Het eten is hier erg eenvoudig. Een paar groenten zoals pompoen, courgette en aardappelen worden geïmporteerd van het vasteland. Het enige fruit dat er is, zijn sinaasappels en appels, en die zijn allemaal heel klein.
"Door het barre weer zijn er weinig groenten op het eiland, alleen dadels zijn er te vinden. Zeevruchten worden volledig met de hand gevangen, dus het gaat vooral om kleine vissen en krabben. Ze koken of stomen hun eten voornamelijk zonder kookolie te gebruiken," vertelde Thuy Anh.
"Ze hebben niet eens afwasmiddel. De afwas wordt gedaan met zeewater. Als toeristen dit zouden zien, zouden ze het niet durven om te eten," voegde de vrouwelijke toerist eraan toe.
Toeristen slapen in individuele tenten.
Het ergste voor Thuy Anh was dat de toiletten op het eiland extreem vies en ontoereikend waren.
"Hoewel de toeristische voorzieningen hier rudimentair zijn, zijn de mensen ongelooflijk vriendelijk en enthousiast. Het landschap is misschien wel een van de vijf mooiste plekken waar ik ooit ben geweest," zei ze.
De wegen op het eiland zijn meestal ruwe, rotsachtige zandwegen, en soms rolde de auto zonder remmen de helling af, wat de vrouwelijke toeriste flink liet schrikken.
Na het diner werden de flikkerende lichten uitgeschakeld. De toeristen waren overweldigd door de fonkelende sterrenhemel. De sterrenbeelden waren zeer duidelijk en helder te zien, omdat het eiland vrij was van smog en lichtvervuiling.
Overdag is een simpele wandeling over het gladde, witte zand, vrij van kiezels, en het bewonderen van de zonsopgang en zonsondergang al genoeg om vrouwelijke toeristen te betoveren.
De dagen erna ging ze het bos in om de drakenbloedboom en woestijnrozen te bewonderen. "Op een dag kwamen we te laat aan bij het bergkamp, het was pikdonker. Toch droegen de gids en de chauffeur de uitrusting nog steeds over de ruige, rotsachtige weg. Ze leefden als primitieve mensen, niet afhankelijk van elektriciteit," vertelde ze.
De bossen van Dragon's Blood vormen een indrukwekkend decor voor fotografie.
De meest memorabele ervaring voor Thuy Anh was het bezoek aan de grot en het observeren hoe de lokale bevolking schuil zoekt en overleeft tijdens het regenachtige en stormachtige seizoen op het eiland.
Deze mannen, slechts gekleed in lendendoeken, met ontbloot bovenlijf of een eenvoudig T-shirt, begeleiden toeristen bij het verzamelen van oesters die aan rotsen vastzitten of bij het herkennen van sint-jakobsschelpen onder water. Dit voedsel helpt hen te overleven wanneer er stormen woeden.
"De mensen leiden een eenvoudig maar gelukkig leven. Dat voel ik," aldus Thuy Anh.
In de dorpen dringen de lokale bewoners nooit aan op toeristen om eten of souvenirs te kopen. Ze hanteren strenge regels, zoals het verbieden van geld aan kinderen.
"De mensen van Socotra zijn bang dat hun kinderen over tien jaar nog steeds hier staan te bedelen in plaats van te werken. Als een gids toeristen geld aan kinderen laat geven, wordt hij onmiddellijk ontslagen. Ik was erg verrast door hun beschaafde en vooruitstrevende denkwijze," zei de vrouwelijke toerist.
Volgens Thuy Anh bedroegen de totale kosten van deze reis ongeveer 4.000 dollar (meer dan 105 miljoen VND). "Het is niet goedkoop, maar het is het absoluut waard," bevestigde de vrouwelijke reiziger.
Foto/video: Anh Hoang
Een Vietnamese reizigster geeft 84 miljoen VND uit en riskeert haar leven om de gevaarlijkste luchthaven ter wereld te bereiken. Mevrouw Thuy Anh heeft 113 landen en 6 continenten bezocht. Haar vlucht naar de Mount Everest, via de luchthaven van Lukla – ook wel de "gevaarlijkste luchthaven ter wereld" genoemd – was een van haar meest zenuwslopende ervaringen.
Bron: https://vietnamnet.vn/khach-viet-di-140-quoc-gia-chi-hon-100-trieu-toi-dao-ky-la-nhat-the-gioi-2470542.html
Reactie (0)