Tijdens een symposium in februari kreeg Luong Van Phong, oprichter van DeepSeek, de gelegenheid om de Chinese president en secretaris- generaal Xi Jinping de hand te schudden.

Hij zat ook op de eerste rij naast andere prominente figuren zoals Ren Zhengfei van Huawei, Pony Ma van Tencent en Jack Ma van Alibaba. Sindsdien wordt zijn DeepSeek AI-model steeds vaker toegepast door overheidsinstanties.

Rechtbanken gebruiken DeepSeek om binnen enkele minuten uitspraken op te stellen. Artsen in Fuzhou gebruiken het om behandelplannen voor patiënten op te stellen. In Noord- en Zuid-Amerika ondersteunt DeepSeek een hotline voor de overheid.

Ambtenaren in Shenzhen analyseren bewakingsbeelden met behulp van DeepSeek om vermiste personen te identificeren en hebben daarmee al minstens 300 succesvolle gevallen bereikt.

liang wenfeng.jpg
De Chinese president en secretaris-generaal Xi Jinping schudt de hand van DeepSeek-oprichter Liang Wenfeng tijdens een conferentie in februari. Foto: CCTV

De New York Times merkte op dat de enthousiaste ontvangst van DeepSeek door de Chinese overheid een weerspiegeling is van wat er vaak gebeurt wanneer Xi Jinping iets steunt, zoals voetbal, wintersport of hightechproductie.

De opkomst van DeepSeek bewijst echter ook één ding: Chinese bedrijven zijn perfect in staat geavanceerde AI-systemen te produceren, waarmee ze het Amerikaanse leiderschap op het gebied van deze strategische technologie ondermijnen.

Volgens Huang Guang Bin, een AI-expert aan de Zuidoostelijke Universiteit in Nanjing, wijst de Chinese overheid nieuwe technologieën niet af; integendeel, zodra een duidelijke richting is bepaald, worden ze actief en krachtig gepromoot.

De afgelopen weken heeft de Chinese politie DeepSeek-trainingen gegeven aan haar medewerkers. Logistieke bedrijven en hotelketens moedigen werknemers aan om het model te gebruiken voor grafisch ontwerp en klantenservice.

De visie van Jack Ma heeft Alibaba geholpen om 'herboren' te worden. De visie van Jack Ma heeft Alibaba geholpen om 'herboren' te worden.

DeepSeek en zijn oprichter, Luong Van Phong, worden gezien als de nieuwe internetgebruikers van het land. De handdruk met Xi Jinping heeft dit effect nog versterkt. Een centrale positie verwerven in 's werelds op één na grootste economie – met meer dan een miljard internetgebruikers – is de droom van elke startup.

Er blijven echter vragen bestaan ​​over de effectiviteit van DeepSeek in vergelijking met eerdere methoden. Volgens de New York Times hebben veel functionarissen weliswaar beloofd het model in hun werk te gebruiken, maar slechts weinigen hebben concrete voorbeelden gegeven van de superioriteit ervan.

Bovendien heeft de enorme vraag de bezorgdheid aangewakkerd of DeepSeek wel over voldoende personeel en technische middelen beschikt om aan die vraag te voldoen. De diensten van de startup zijn voortdurend overbelast doordat miljoenen mensen ze wilden uitproberen. Volgens Chinese media heeft het bedrijf van Liang Wenfeng slechts 160 werknemers.

Bovendien zijn er risico's verbonden aan het overhaast inzetten van AI door overheidsfunctionarissen, zonder de potentiële gevaren ervan volledig te begrijpen.

In een artikel in The Paper adviseerde Zhong Huiyong, onderzoeker aan de Shanghai Jiao Tong Universiteit, dat overheidsfunctionarissen AI-gegenereerde content opnieuw zouden moeten beoordelen voordat ze deze gebruiken, omdat zelfs de meest geavanceerde systemen onnauwkeurige informatie kunnen leveren. Degenen die te veel op AI vertrouwen, zullen bovendien de werkelijke situatie niet goed inschatten.

De bereidheid van Chinese functionarissen om te experimenteren met AI staat in schril contrast met andere delen van de wereld. In januari lanceerde OpenAI een versie van ChatGPT specifiek voor overheidsinstanties. De regelgeving met betrekking tot het gebruik van AI in de publieke sector verschilt echter per departement.

W-taptrungquoc 89062.jpg
Luong Van Phong zat op 17 februari op de eerste rij tijdens de conferentie, naast andere prominente leiders uit de Chinese technologie-industrie. Foto: SCMP

Voor DeepSeek is de aandacht van Peking niet per se gunstig. Ten eerste zijn Chinese internetbedrijven pas recentelijk hersteld van jarenlange repressie door de overheid. Hoe groter hun invloed, hoe intensiever het toezicht waaraan ze worden blootgesteld. In het buitenland heeft de populariteit van DeepSeek ook bezorgdheid gewekt bij toezichthouders over censuur, veiligheid en gegevensverwerking. Australië en Zuid-Korea hebben overheidsmedewerkers opgedragen DeepSeek niet te gebruiken.

Ten tweede werd de connectie van DeepSeek met de Chinese overheid een voorwendsel voor klachten van concurrenten. Zo schreef OpenAI bijvoorbeeld aan het Bureau voor Wetenschaps- en Technologiebeleid van het Witte Huis om te waarschuwen dat Peking DeepSeek zou kunnen gebruiken om "het model te manipuleren en schade aan te richten".

De ontwikkelaar van ChatGPT vergeleek DeepSeek met Huawei en betoogde dat de VS een beleid zou moeten voeren dat hun bondgenoten aanmoedigt om dergelijke potentieel risicovolle technologieën niet te gebruiken.

"Hoewel de VS nog steeds vooroplopen op het gebied van AI, laat DeepSeek zien dat de kloof niet langer groot is en geleidelijk kleiner wordt," schreef OpenAI in de brief.

(Volgens NYT, CommonWealth)