Japanse regering aangeklaagd wegens 'racisme'

Drie in het buitenland geboren inwoners hebben een rechtszaak aangespannen tegen de Japanse overheid wegens rassendiscriminatie. Ze eisen elk een schadevergoeding van meer dan $ 20.000.

Drie eisers spanden eerder deze week een rechtszaak aan bij een rechtbank in Tokio. Ze beschuldigen de Japanse politie ervan dat ze tijdens verhoren gediscrimineerd zijn op basis van hun huidskleur, nationaliteit en andere raciale factoren.

Matthew, die meer dan 20 jaar geleden vanuit India naar Japan verhuisde nadat hij getrouwd was en Japans staatsburger was geworden, zei dat hij constant op straat door de politie werd aangehouden en ondervraagd, soms wel twee keer per dag. Het werd zo erg dat hij bang was om zijn huis te verlaten.

Syed Zain, die van Pakistaanse afkomst is, gelooft dat Japanners het idee hebben dat buitenlanders zoals hij misdaden zullen plegen. "Ik werk samen met de politie omdat ik het belangrijk vind om de openbare veiligheid te waarborgen. Maar als dit meer dan tien keer gebeurt, begin ik echt te twijfelen," zei hij.

Maurice, een Amerikaan, zei dat hij hoopt dat de rechtszaak het bewustzijn onder de Japanse bevolking over het probleem van racisme zal vergroten.

Van links naar rechts: Syed Zain, Maurice en Matthew buiten de rechtbank in Tokio, Japan op 29 januari. Foto: AFP — Van links naar rechts: Syed Zain, Maurice en Matthew buiten de rechtbank in Tokio, Japan op 29 januari. Foto: *AFP*

De drie eisers vroegen de Japanse regering, het stadsbestuur van Tokio en de prefectuur Aichi om elk een schadevergoeding van 3 miljoen yen (meer dan 20.000 USD).

De regering van de prefectuur Aichi wilde geen commentaar geven op individuele gevallen, maar zei wel dat haar politieagenten zijn getraind in het "respecteren van mensenrechten " en dat ze hun taken uitvoeren in overeenstemming met de mensenrechtenvoorschriften van de prefectuur.

De gemeente Tokio gaf ook aan dat ze in 2019 een verordening inzake mensenrechten heeft aangenomen, relevante trainingen heeft verzorgd voor politieagenten en voorlichting heeft gegeven over het respecteren van de mensenrechten van burgers, inclusief buitenlanders, en het uitbannen van rassendiscriminatie.

In het buitenland geboren Japanse burgers vormen ongeveer 2,3 procent van de bevolking van het Oost-Aziatische land. Dit is het laagste percentage van alle landen binnen de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO).

De Japanners gebruiken het woord "hafu", wat half betekent, om te verwijzen naar mensen die half-Japans zijn. Dit laat zien dat mensen van buitenlandse afkomst gediscrimineerd worden, zelfs als ze Japanse staatsburgers zijn.

Japan heeft de afgelopen jaren te maken gehad met een aantal controverses over raciale stereotypen. In 2019 bood noedelmaker Nissin zijn excuses aan nadat hij ervan beschuldigd was tennisster Naomi Osaka, die half Haïtiaans en half Japans is, te hebben 'whitewashed'. In de animatiereclames werd Naomi Osaka afgebeeld met een lichte huid, bruin haar en blanke trekken.

Een schoonheidswedstrijd in Japan zorgde deze maand ook voor controverse toen het in Oekraïne geboren model Karolina Shiino werd gekroond tot "de representatieve schoonheid van alle Japanse vrouwen". Critici debatteerden over de vraag of iemand van niet-Japanse afkomst de schoonheidsnormen van het land kon vertegenwoordigen.

Song Shiino, sinds haar vijfde genaturaliseerd in Nagoya, zei dat ze zichzelf "volledig Japans" vond en erkend wilde worden. "We leven in een divers tijdperk waarin diversiteit essentieel is", zei ze.

Thanh Tam (volgens CNN, NHK, AFP )

Bronlink