Mensen zijn de 'kampioenen' als het gaat om het ronddraaien van de aarde - Foto: STEVE LUXENBERG
Van transcontinentale vluchten tot alledaagse wandelingen: we brengen de planeet nu vooral in beweging door het gewicht van menselijke lichamen, in plaats van door kuddes dieren of trekvogels zoals vroeger.
Mensen hebben dieren en vogels ingehaald als het gaat om lopen.
Volgens een onderzoeksteam onder leiding van Lior Greenspoon, een promovendus aan het Weizmann Institute of Science (Israël), vormen mensen momenteel ongeveer een derde van de totale biomassa van zoogdieren, terwijl vee en huisdieren het grootste deel van de rest uitmaken.
Dieren in het wild, waaronder walvissen, vertegenwoordigen nu nog maar ongeveer 5% van de biodiversiteit op aarde. Dit percentage is zo klein dat het aantoont dat de natuur nu slechts een "klein deel" uitmaakt van het biologische evenwicht op aarde.
Aan de hand van gegevens over het aantal, het gewicht en de jaarlijkse migratieafstand van elke soort hebben wetenschappers een concept berekend dat ze 'biomassaverplaatsing' noemen. Dit is de totale lichaamsmassa vermenigvuldigd met de afstand die jaarlijks wordt afgelegd.
De resultaten die in Nature Ecology & Evolution zijn gepubliceerd, hebben de wetenschappelijke gemeenschap versteld doen staan. De massale migraties van miljoenen gazellen en zebra's over de Afrikaanse savanne zijn, qua totale omvang, alleen vergelijkbaar met grootschalige menselijke gebeurtenissen zoals de Hadj-pelgrimage of het WK voetbal.
Ook andere vergelijkingen zijn verrassend. Ongeveer twee miljoen arctische sternen migreren jaarlijks bijna rechtstreeks van de ene pool naar de andere, maar hun totale migratievolume is nog steeds kleiner dan dat van de grijze wolf.
En dat alles valt in het niet bij de enorme hoeveelheid menselijke beweging, die neerkomt op 4 biljoen ton x kilometer per jaar. De totale hoeveelheid landdieren samen bedraagt daarentegen slechts ongeveer 100 miljard ton x kilometer, wat 40 keer kleiner is.
De "voetbeweging" van de mens, zoals lopen, pendelen en dagelijkse activiteiten, is op zichzelf al zes keer groter dan de totale beweging van alle andere dieren en vogels samen.
En als je auto's, treinen en vliegtuigen meerekent, kan geen enkele soort op aarde de mens evenaren wat betreft mobiliteit.
Volgens statistieken van het onderzoeksteam dragen vliegtuigen aanzienlijk bij aan de mobiliteit van mensen op aarde. - Foto: GRUNGE
Hoe komt dat?
Deze discrepantie weerspiegelt gedeeltelijk de mechanische kracht die de mens heeft gecreëerd. De auteurs stellen dat een grote energiecentrale tegenwoordig een hoeveelheid energie kan produceren die gelijk is aan alle energie die landdieren gebruiken voor hun voortbeweging.
In de oceaan is de biomassa van vissen overweldigend dominant, met een jaarlijkse verplaatsing van ongeveer 30 biljoen ton x kilometer – zeven keer de menselijke bevolking. Het overgrote deel hiervan bestaat echter uit minuscule soorten, terwijl de migratie van gigantische walvissen, ondanks de duizenden kilometers die ze afleggen, gelijk staat aan de totale migratie van de Duitse bevolking.
Plankton vormt weliswaar de grootste biomassagroep op aarde, maar beweegt zich nauwelijks. Hun totale beweging is daardoor slechts ongeveer een kwart van die van mensen.
Vroeger was het beeld heel anders. In 1850 telde de wereldbevolking slechts een zevende van wat die nu is, en de meeste mensen verlieten hun geboorteplaats nooit gedurende hun hele leven.
Destijds was de biomassa van wilde dieren twee keer zo groot als nu. Maar jacht, ontbossing en verstedelijking hebben geleid tot een dramatische afname van de populaties grote zoogdieren en trekvogels.
Wetenschappers schatten dat de migratiepatronen van zeedieren sinds de 19e eeuw met 70% zijn afgenomen, als gevolg van walvisjacht, overbevissing en scheepsongelukken.
Deze afname is niet alleen een biologisch verlies, maar verstoort ook de natuurlijke nutriëntenkringloop: walvisuitwerpselen zijn in feite "meststof" voor de oceaan, die plankton voedt en helpt koolstof uit de atmosfeer op te nemen.
Sinds de ijstijd van het Pleistoceen is de totale biomassa van wilde diersoorten afgenomen tot slechts een tiende van de oorspronkelijke omvang.
Omgekeerd is de biomassa van mens en vee enorm toegenomen, ondanks het feit dat het meeste vee tegenwoordig in industriële boerderijen wordt gehouden en vrijwel geen bewegingsvrijheid heeft. "De natuur is een ondergeschikte factor geworden op een planeet die door mensen wordt gedomineerd", schrijven de auteurs.
Bron: https://tuoitre.vn/con-nguoi-di-chuyen-nhieu-gap-40-lan-toan-bo-dong-vat-hoang-da-20251029191431825.htm
Reactie (0)