Lente aan de grens en een belofte van honderd jaar

Pò Hèn, ooit een woest en gevaarlijk slagveld tijdens de grensverdedigingsoorlog van 1979 in het noorden. Hier herdenken mensen die niet op dezelfde dag geboren zijn, elk jaar in het voorjaar hun sterfdag. Dit land was getuige van het tragische liefdesverhaal van twee martelaren: Hoàng Thị Hồng Chiêm, een vrouwelijke handelaarster, en Bùi Anh Lượng, een sergeant bij de grenswacht.

Volgens de heer Hoang Ngoc Khuong (de jongere broer van de martelaar Hoang Thi Hong Chiem) werd zijn zus in 1954 geboren in gehucht 4, gemeente Binh Ngoc, district Mong Cai (nu stad Mong Cai). Hoang Thi Hong Chiem was een meisje met een lichte huid, een scherp verstand, vindingrijkheid en beleefdheid, waardoor ze geliefd was bij veel mensen in het dorp. Ze hield heel veel van haar jongere broer en waar ze ook heen ging, ze spaarde altijd iets om voor hem mee terug te nemen.

Screenshot 2025 02 12 at 17:50:37.png
Twee martelaren, Bui Anh Luong en Hoang Thi Hong Chiem. (archieffoto)

De heer Khuong vertelde dat zijn zus dol was op lezen, maar omdat ze zich vroeger geen boeken konden veroorloven, moesten ze die altijd lenen. Vaak, als ze een goed boek tegenkwam, schreef zijn zus de inhoud over als aandenken.

"Toen pakte mijn zus meteen elk stukje papier met tekst erop op om te lezen, vooral gedichten in boeken en kranten. Het bijhouden van een dagboek was ook een van haar hobby's, en haar handschrift was prachtig," vertelde hij.

Chiêm had haar leeftijd vervalst om in het leger te kunnen dienen en was soldaat in het 8e Regiment, 3e Militaire Regio. In 1975 ging de jonge vrouw werken bij de inkoop- en verkoopcoöperatie van het district Mong Cai, waarna ze werd aangesteld als handelsfunctionaris in het commerciële cluster Po Hen, vlakbij het 209e politiebureau (nu het grenspost Po Hen). Destijds reisde Chiêm regelmatig 30 kilometer door de jungle om goederen naar de hooggelegen grensgebieden te vervoeren.

W-fa084cf5 50e4 4574 adc8 27cd10ae60a7.jpeg
De heer Hoang Ngoc Khuong aanbidt zijn zus en haar man in Mong Cai City. Foto: Pham Cong

In Pò Hèn ontmoette ze en werd ze verliefd op sergeant Bùi Anh Lượng (uit de gemeente Yên Hải, district Yên Hưng, nu de stad Quảng Yên), een gemeenschapsmobilisatiefunctionaris op het gewapende politiebureau.

Ze ontmoetten elkaar tijdens culturele voorstellingen en volleybaltrainingen. Hun liefde bloeide op de meest gewone manier op het slagveld, waar elke dag hun laatste kon zijn.

En op de ochtend van 17 februari 1979 brak de grensoorlog uit. Beiden bundelden hun krachten om elke centimeter van hun vaderland te verdedigen en offerden moedig hun leven op toen Chiêm nog maar 25 jaar oud was en Lượng 26.

Wensen vervullen

Volgens de heer Hoang Nhu Ly (een kameraad van de twee martelaren Chiem en Luong) hebben beiden hun leven opgeofferd, maar hun liefde leeft voort. Hij herinnerde zich dat Chiem en Luong hem op 5 februari 1979 vroegen om met hen mee te gaan naar de commandant van de grenswacht, Vu Ngoc Mai, om toestemming te vragen om naar huis terug te keren en hun bruiloft voor te bereiden. Vanwege de gecompliceerde situatie aan de grens moesten ze hun bruiloft echter uitstellen en bij hun kameraden blijven.

"Op de ochtend van 17 februari 1979 werd de buitenpost Po Hen beschoten door Chinese troepen, er braken gevechten uit en zowel Chiem als Luong offerden hun leven op voordat hun aspiraties vervuld konden worden," zei meneer Ly, met een stem die trilde van emotie.

Geplaagd door de onvervulde dromen van zijn kameraden, nam meneer Ly het initiatief om de families van de twee gesneuvelde soldaten te ontmoeten en een ongekende huwelijksceremonie te organiseren. Zoals beloofd, werden de families van de gesneuvelde soldaten Chiêm en Lượng in augustus 2017, na het leggen van contacten, herenigd.

Op 6 augustus 2017 vond er een bijzondere bruiloft plaats in Quang Ninh , met een bruidsstoet van Ha Long naar Mong Cai. Het was de bruiloft van twee gesneuvelde soldaten, Bui Van Luong en Hoang Thi Hong Chiem.

De bruiloft kende alle traditionele betelnoten en ceremoniële offers, maar de twee hoofdpersonen ontbraken. De twee families verwelkomden het bruidspaar met portretten van de twee gesneuvelde soldaten. De getuigen waren hun familieleden en voormalige kameraden.

De familie van de bruidegom bracht een portret van martelaar Luong naar de familie van de bruid en plaatste het naast het portret van martelaar Chiem op het altaar. Ze namen ook een portret van martelaar Chiem mee terug naar Ha Long.

Sindsdien hebben de twee families nieuwe leden verwelkomd, waarmee de wensen van de twee martelaren zijn vervuld. De heer Hoang Ngoc Khuong is verantwoordelijk voor de voorouderverering van zijn zus en haar man in Mong Cai, terwijl de heer Bui Van Huy (de oudere broer van martelaar Luong) zijn jongere broer en diens vrouw vereert in Ha Long City.

Tijdens feestdagen en festivals ontmoeten de twee families elkaar nog steeds, en worden er ook samen herdenkingsceremonies voor de voorouders gehouden om hun banden te versterken.

W-b1d772f0 6d1c 4e4b 820d 23ea1e956915.jpeg
Het huis, gebouwd uit dankbaarheid, werd aan de heer Khuong en zijn gezin geschonken om erin te wonen en ter ere van de twee gesneuvelde soldaten. Foto: Pham Cong

In de stad Mong Cai is een school vernoemd naar de martelaar Chiem. Op het schoolplein staat een standbeeld van haar ter nagedachtenis aan en ter ere van de dappere bijdragen van deze jonge vrouw uit de grensstreek, die zichzelf moedig opofferde in de strijd om het land te beschermen.