Amerikaanse leraren 'racen' om hun baan op te zeggen

Lage salarissen en hoge werkdruk zorgen ervoor dat Amerikaanse leraren massaal hun beroep verlaten, terwijl ze voorheen in lange rijen moesten wachten op een baan.

Betsy Summer, docent gezins- en consumentenwetenschappen aan een middelbare school in het noorden van Virginia, zegde vorig jaar haar baan op na 14 jaar in het onderwijs . Ze kon de zware werkdruk en het salaris niet meer aan.

"Elke dag moet je een 'voorstelling' voorbereiden vóór de les, zoals je dat in een circus of theater zou doen. Dat is niet echt duurzaam", zei ze.

Ryan Higgins, een aardrijkskundeleraar in Texas, nam twee jaar geleden ook ontslag vanwege een gebrek aan steun van zijn superieuren en slecht gedrag van leerlingen.

"Ik ben leraar in groep 9, maar mijn leerlingen zijn nog maar in de zevende klas. Ik kan ze geen lesgeven," zei hij.

Leraren in het openbaar onderwijs in de Verenigde Staten nemen steeds vaker ontslag. Volgens het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics (BLS) is het aantal leraren in het openbaar onderwijs dat ontslag nam in februari met meer dan 20% gestegen ten opzichte van 10 jaar geleden, van ruim 72.500 naar 94.000.

De onderwijssector heeft 247.000 vacatures voor docenten, maar werft slechts 155.000 mensen aan.

Volgens een enquête van managementconsultancybureau McKinsey onder 1800 leraren, directeuren en personeelsleden in het schooljaar 2021/22 gaf ongeveer 42% aan dat ze hun baan hadden opgezegd vanwege salaris en secundaire arbeidsvoorwaarden. Het gemiddelde salaris van een leraar ligt rond de $ 66.000, lager dan in veel andere sectoren en beroepen, en is de afgelopen decennia nauwelijks gestegen.

Ondertussen stopte 31% vanwege werkdruk. De overige drie redenen waren geluk, leiderschap en flexibiliteit op de werkvloer.

Deskundigen merken ook op dat veel andere banen aantrekkelijk zijn voor leraren vanwege de lage werkloosheid of de mogelijkheid om op afstand te werken. Bovendien zeggen sommige leraren dat het gedrag van leerlingen is verslechterd, vooral sinds de pandemie, waardoor hun werk moeilijker is geworden.

Veel schoolleiders kampen met een dubbele crisis: een tekort aan leraren en een strijd om nieuwe leraren te werven. Landelijk zal het aantal lerarenopleidingen tussen 2014 en 2022 naar verwachting tussen de 400.000 en 440.000 liggen, maar dat is nog steeds ver onder het niveau van ruim 680.000 in 2009, volgens een rapport van het Center for Education Policy Evaluation and Analysis dat begin maart verscheen.

"Er zijn momenteel niet veel sollicitaties voor lerarenfuncties in de staat of landelijk", aldus Paul Pack, directeur van een basisschool in Virginia, die zei dat de school dit jaar voor twee vacatures geen leraren kon vinden.

In North Carolina zei superintendent Whitney Oakley dat het al lang moeilijk is om leraren voor wiskunde, natuurwetenschappen en speciaal onderwijs te vinden. Nu is er een tekort aan basisschoolleraren.

Vroeger waren er zoveel basisschoolleraren dat er lange rijen stonden. "Dat is niet meer zo," zei ze.

Doan Hung ( volgens WSJ, NEA, BLS, McKinsey )

Bronlink