Professor Tran Thanh Van: We hebben een "Hoan Kiem Theater" voor wetenschap en technologie nodig.

(Dan Tri) - Professor Tran Thanh Van gelooft dat Vietnam wetenschappelijke ontdekkingscentra van wereldklasse nodig heeft om wetenschap naar de mensen te brengen.

In 1953 vertrok de 19-jarige Tran Thanh Van uit Dong Hoi, Quang Binh naar Frankrijk, zonder enig idee van wetenschap.

Veertig jaar later keerde hij als natuurkundige terug naar Vietnam. Tijdens het gezellige evenement Meet Vietnam bracht hij vooraanstaande internationale natuurkundigen in contact met de wetenschappelijke gemeenschap in het land zelf.

In die tijd ging Vietnam zijn 19e jaar van naoorlogs Amerikaans embargo in. Maar onder de aanwezigen op de Vietnamconferentie dat jaar waren veel Amerikanen, waaronder professor Jack Steinberger – winnaar van de Nobelprijs voor Natuurkunde in 1988.

Op 91-jarige leeftijd werken professor Tran Thanh Van en zijn partner – professor Le Kim Ngoc – nog steeds hard aan het Vietnam Meeting Forum, waarbij ze de briljantste geesten ter wereld met Vietnam verbinden en Vietnamese wetenschappers wereldwijd dichter bij elkaar brengen. En hoewel er meer dan drie decennia zijn verstreken en veel van zijn collega's zijn overleden, blijft hij hopen en geloven in een sterke toekomst voor de wetenschap van het land. Want zoals hij zelf zei: "De geschiedenis van onze natie stemt mij optimistisch."

Eigenlijk was onze eerste zorg niet de wetenschap, maar de situatie van kinderen na de oorlog in ons thuisland. Er waren honderdduizenden kinderen die hun ouders hadden verloren door bommen en kogels. Daarom wilden we eerst humanitaire hulp bieden.

Het is niet gemakkelijk om onze wens te vervullen.

We moesten een humanitaire organisatie kiezen, SOS Kinderdorpen Internationaal, waarmee we in 1974 een kinderdorp in Dalat begonnen te bouwen. Een jaar later, na de oorlog, moest het kinderdorp stilgelegd worden tot het in 1989 werd herbouwd. Het zoeken naar financiële middelen om het kinderdorp in Dalat te herbouwen bracht me in contact met professor Odon Vallet, die later veel geld doneerde om het onderwijs in Vietnam te bevorderen.

Terugkomend op het verhaal waarom ik de Vietnam Meeting organiseerde: het begon met een bijeenkomst 62 jaar geleden. Het was in de zomer van 1963. Ik bezocht een conferentie in Italië en ontmoette professor Nguyen Van Hieu – de enige Vietnamees uit Vietnam. Hieu had toen net zijn proefschrift in Moskou afgerond en ik had mijn proefschrift in Parijs afgerond.

In 1963 was de oorlog in ons thuisland extreem gespannen. Mijn broer en ik zeiden tegen elkaar dat we moesten samenwerken om de Vietnamese wetenschap te helpen. Die belofte heb ik 30 jaar lang waargemaakt, en in 1993 kon ik hem waarmaken.

Zoals u weet, vond de eerste Vietnamconferentie plaats in december 1993, toen het land onder embargo van de VS stond. Desondanks nodigden we de Amerikaanse Nobelprijswinnaar toch uit voor een bezoek aan Vietnam. En we waren enorm verrast toen president Le Duc Anh ons, professor Jack Steinberger en de hele delegatie uitnodigde voor een bezoek aan het presidentieel paleis. Die ontvangst was buitengewoon warm en ontroerde wetenschappers van over de hele wereld.

Waarom kon ik 'Meet Vietnam' doen? Dat kwam doordat ik de hulp kreeg van professor Nguyen Van Hieu, die destijds een grote wetenschappelijke reputatie had bij de leiders van het land en tevens directeur was van de Vietnamese Academie voor Wetenschap en Technologie.

Na het succes van de eerste, in 1995, organiseerden we de Vietnam Meeting in Saigon. Dat was het jaar van de totale zonsverduistering, een evenement dat een groot aantal natuurkundigen van over de hele wereld aantrok. De belangrijkste onderwerpen van het forum waren deeltjesfysica en astrofysica.

Maar er zijn nog steeds veel problemen met betrekking tot procedures, regelgeving en mechanismen. Hoewel het land aan het embargo is ontsnapt, zijn de vooroordelen tegen buitenlanders nog steeds groot. Maar wederom heeft professor Nguyen Van Hieu ons geholpen door de procedures en processen te implementeren in overeenstemming met het beleid van de partij, de staat en de regering.

Zo hebben we de eerste jaren van Meeting Vietnam aangepakt. De eer gaat naar professor Hieu. Ik zal hem altijd dankbaar zijn. Zonder hem hadden we niets voor Vietnam kunnen betekenen.

Er is een interessant verhaal dat professor Hieu me vóór de openingsceremonie van de eerste conferentie vertelde dat ik enveloppen moest klaarmaken voor de deelnemers aan de conferentie. Ik was zeer verrast. Ik nodigde internationale wetenschappers uit naar Vietnam, zij moesten hun eigen vliegtickets en accommodatie betalen, wij konden maar voor een paar mensen zorgen, maar ik moest wel betalen voor de Vietnamese wetenschappers die in Vietnam aanwezig waren.

Ik zei tegen meneer Hieu dat ik dat niet kon doen. Hoewel het bedrag niet hoog was, klopte het niet. Meneer Hieu accepteerde het aanbod en we gaven niemand meer enveloppen. Sindsdien waren er voor wetenschappelijke conferenties in Vietnam geen enveloppen meer.

Bijna twintig jaar lang organiseerden we alleen maar conferenties. Toen beseften we dat we, om Vietnam een ​​reputatie te geven als een plek voor wetenschappelijke bijeenkomsten, eerst een plek nodig hadden waar wetenschappers van over de hele wereld bijeen konden komen. Ze moesten weten waar Vietnam lag. Daarom gingen we naar de verschillende locaties om een ​​locatie te kiezen voor het project: het International Center for Interdisciplinary Science and Education (ICISE).

We gingen 7-8 provincies verkennen. Alle provincies waren erg gastvrij. Ze zeiden dat ze een nieuw product konden creëren, namelijk wetenschappelijk toerisme. Dat was erg goed, maar niet helemaal geschikt voor onze doelen, totdat we de voorzitter van de provincie Binh Dinh (nu Gia Lai), Vu Hoang Ha, ontmoetten.

Wij zeiden dat we een centrum wilden oprichten om fundamenteel wetenschappelijk onderzoek te bevorderen.

Meneer Ha zei met heldere stem: "Ik ben niet zo dom om jullie grond te geven om dat centrum te bouwen." Toen zweeg hij een tijdje. Iedereen in de vergaderzaal keek elkaar aan, vermoedend dat het niet goed ging. Meneer Ha vervolgde: "Maar ik denk dat ik, hoeveel geld ik ook heb, nog steeds niet weet waar ik moet kopen wat jullie ons brengen, namelijk... denkkracht."

Ik was verrast toen de provinciale leiders speciale interesse toonden in fundamentele wetenschap. En dus kozen we voor Quy Nhon.

Later vroegen andere provinciale leiders me of ik uit Quy Nhon kwam. Ik zei nee, mijn geboorteplaats is Quang Binh, die van mijn vrouw is Vinh Long. Ik koos Quy Nhon alleen omdat er een leider was die verstand had van wetenschap en wetenschap wilde bedrijven.

Een paar jaar later, toen we nog een wetenschappelijk ontdekkingscentrum wilden bouwen, ging ik naar de heer Nguyen Quan, minister van Wetenschap en Technologie. De heer Quan zei dat hij ons zeer steunde, maar dat hij ook toestemming moest vragen aan de regering. Terwijl ik met hem sprak, belde de toenmalige premier, de heer Nguyen Tan Dung. Ik legde mijn idee voor aan de premier en gelukkig begreep hij het en ging hij er meteen mee akkoord.

Daarom werd het plan om een ​​wetenschappelijk ontdekkingscentrum te bouwen zeer snel uitgevoerd.

Dat gezegd hebbende, wat we hebben bereikt is het resultaat van de gezamenlijke inspanningen van veel mensen, met name de hulp van veel leiders met visie en liefde voor de wetenschap.

Ik heb dit al in 2024 aan de secretaris-generaal voorgelegd: we moeten ons echt richten op wetenschap. Focussen op wetenschap is focussen op de toekomst. Om dat te bereiken, moeten we wetenschap naar de massa brengen, naar kinderen, zodat er in het hart van elk kind liefde voor wetenschap ontstaat. En om dat te bereiken, moet Vietnam veel wetenschappelijke ontdekkingscentra hebben.

Het wetenschapsontdekkingscentrum moet centraal gelegen en gemakkelijk bereikbaar zijn, zodat kinderen er na schooltijd naartoe kunnen.

In Hanoi hebben we voorgesteld om een ​​centrum voor wetenschappelijke ontdekkingen te bouwen in de stad zelf, en wel binnen de stad, niet 30 km van het centrum. Er is een centrum in Hoa Lac, maar zijn er kinderen?

Twintig jaar geleden reserveerde de Franse overheid een gebied van 17 hectare in de stad als centrum voor wetenschappelijke verkenning. Waarom kan Hanoi geen 5.000 tot 10.000 vierkante meter - ongeveer 1 hectare - reserveren voor wetenschap, voor de toekomst van Vietnam?

Op het gebied van kunst hebben we het Hoan Kiem Theater, een prachtig theater dat concerten organiseert die niet onderdoen voor die van ontwikkelde landen. Er is dus geen reden waarom de wetenschap geen dergelijk "Hoan Kiem Theater" zou hebben. We hebben centra voor wetenschappelijke ontdekking nodig die de wereld waardig zijn.

In 2016, toen minister Nguyen Quan net zijn termijn had afgerond, organiseerden we de 12e Meeting Vietnam. Dat jaar kwamen vijf Nobelprijswinnende wetenschappers naar Vietnam om de conferentie bij te wonen. Professor David Gross – Nobelprijswinnaar voor natuurkunde in 2004 – merkte openhartig op dat "de fundamentele wetenschap in Vietnam zich zeer langzaam ontwikkelt".

Hij zei dat hij op basis van zijn onderzoek schatte dat de investeringen in wetenschappelijk onderzoek in Vietnam slechts ongeveer 0,21% van het bbp bedroegen. Dit niveau was gelijk aan dat van Cambodja, tien keer lager dan China en twintig keer lager dan Zuid-Korea. Hij concludeerde: Vietnam moet meer investeren in fundamenteel onderzoek, minstens 2% van het nationale budget, want investeren in wetenschap is investeren voor de toekomst.

Vietnam kampt al decennia met een braindrain. Jongeren die wetenschap willen studeren, moeten naar het buitenland. Als de investeringen in onderzoek en ontwikkeling toenemen, zullen we niet alleen Vietnamese, maar ook buitenlandse talenten aantrekken. Dat is de sleutel tot de ontwikkeling van de Vietnamese wetenschap.

Ik ben zeer verheugd dat de secretaris-generaal, na jarenlang zeer weinig geld te hebben uitgegeven aan wetenschappelijk onderzoek, dit jaar de opdracht heeft gegeven en geëist dat minimaal 3% van het nationale budget wordt toegewezen aan wetenschap.

Er zijn momenten dat ik extreem pessimistisch ben, maar als ik naar het verleden kijk, naar de geschiedenis van het land, voel ik mij optimistisch.

We hebben 1000 jaar Chinese overheersing achter de rug, wie had gedacht dat ons volk en onze taal nog steeds zouden bestaan? We hebben nog steeds helden die het volk naar onafhankelijkheid leiden en die onafhankelijkheid al meer dan 1000 jaar beschermen.

Ook Vietnam heeft een moeilijke subsidieperiode doorgemaakt, alles lag stil en onverwacht waren er toch leiders die het mechanisme veranderden en drastisch innoveerden, zodat het land zich zo snel kon ontwikkelen als vandaag.

En hoewel er decennialang niet echt in de wetenschap werd geïnvesteerd, wordt er nu 3% van het nationale budget in geïnvesteerd.

Het verleden laat zien dat ons land, zelfs in schijnbaar vastgelopen situaties, nog steeds leiders heeft die hun tijd ver vooruit zijn en het lot van het land veranderen.

Daarom ben ik altijd optimistisch en weet ik dat er altijd getalenteerde leiders zullen zijn die de Vietnamese wetenschap in het bijzonder en Vietnam in het algemeen sterker kunnen maken.

Het belangrijkste is dat we nooit ophouden te geloven en groot durven dromen.

In de eerste brief die oom Ho op de eerste schooldag in 1945 aan de leerlingen schreef, stelde hij zich ten doel het land naar een glorieuze plek te leiden om schouder aan schouder te staan ​​met de wereldmachten. Hoewel het land net onafhankelijk was geworden en in alle opzichten arm was, stelde oom Ho zich toch dat grote doel.

Dat is onze weg. Ik zeg tegen mezelf dat ik altijd moet bijdragen aan de ontwikkeling van Vietnam. Ondanks alle moeilijkheden, en er zijn er nog steeds veel, geloof ik altijd in deze weg.

Artikel: Hoang Hong

Ontwerp: Tuan Huy

Inhoud: Hoang Hong

21 augustus 2025 - 06:00

Bron: https://dantri.com.vn/giao-duc/gs-tran-thanh-van-can-mot-nha-hat-ho-guom-cua-khoa-hoc-cong-nghe-20250821201054333.htm