Bay Nui Ox Racing Festival: traditionele culturele schoonheid van het Khmer-volk in An Giang

Het Bay Nui Bull Racing Festival wordt gehouden ter gelegenheid van het jaarlijkse Sene Dolta Festival om de verdiensten van grootouders en voorouders te herdenken. Het is een van de grootste feestdagen van het jaar voor de Khmer in het zuiden in het algemeen en de regio Bay Nui in het bijzonder.

De Khmer zijn van oudsher zeer vrome boeddhisten (Theravada), dus bij deze gelegenheid brengen mensen koeien naar de tempelvelden om het land te ploegen ter voorbereiding op de nieuwe oogst, als een manier om verdienste te vergaren voor hun voorouders. In de loop der tijd is deze activiteit uitgegroeid tot een uniek cultureel en sportief festival, uitsluitend voor de Khmer in de regio Bay Nui.

Het Bay Nui Bull Racing Festival toont niet alleen de traditionele culturele schoonheid en de menselijkheid van de Khmer-etnische groep in het zuiden, maar het festival is ook een zinvolle sport- en entertainmentplek voor Khmer-boeren na hun urenlange harde werk op het land.

Het festival is niet alleen verbonden met de gewoonte om te bidden voor goed weer, goede oogsten en een voorspoedig leven, maar toont ook de enthousiaste werklust van het Khmer-volk, wat het festival nog heiliger en plechtiger maakt.

Dit is ook een speeltuin, een plek waar u van cultuur kunt genieten en nationale tradities kunt ontdekken die een speciale waarde hebben in de steeds sterkere band tussen de Kinh- en Khmer-gemeenschappen.

De ossenparen sprinten naar de finish. (Foto: Cong Mao/VNA)

Het Bay Nui Ox Racing Festival 2025 vindt plaats op 20 september in het Ta Pa-Soai Chek Sports- Tourism Complex, Tri Ton Commune, provincie An Giang, met 64 deelnemende ossenparen.

Dit is de 30e keer dat het Bay Nui Bull Racing Festival op provinciaal niveau wordt gehouden, en ook de eerste keer dat het wordt gehouden na de fusie van de provincies An Giang en Kien Giang .

De ossenparen die dit jaar deelnemen aan het Bay Nui Ox Racing Festival komen uit gemeenten en wijken in de provincie An Giang (voornamelijk gemeenten en wijken in het gebied van Bay Nui), zoals: Tri Ton, O Lam, Vinh Gia, Co To, Chi Lang en Tinh Bien.

De ossen strijden volgens een loting- en knock-outsysteem. De teams blijven tot de finaleronde strijden volgens een knock-outsysteem om de kampioen te bepalen. Het organisatiecomité reikt trofeeën, vlaggen, geschenken en geldprijzen uit aan de eerste, tweede, derde en vierde prijswinnaars, evenals troostprijzen, en de prijs voor de beste ossenmenner.

De deelnemende ossenparen worden door hun eigenaren verzorgd volgens hun eigen geheime recepten. De "Ox Riders" (ossendrijvers) trainen al maandenlang ijverig om de hoogste prijs te kunnen winnen.

Voordat ze aan de race beginnen, trekken de koeieneigenaren loting om te bepalen welk koeienpaar als eerste mag en welk paar erna. Normaal gesproken heeft het paar dat volgt een voordeel. Als tijdens de race, tijdens de roepronde, een koeienpaar van de baan raakt, of als het koeienpaar dat na hen komt op de eg (een houten plank van 30 cm breed en 90 cm lang, met egtanden eronder) van het koeienpaar dat ervoor komt, wordt het gediskwalificeerd. Maar in de afwerpronde hoeft het koeienpaar dat na hen komt alleen maar op de eg van het koeienpaar dat ervoor komt te stappen om te winnen.

De stierenrijder moet stevig staan. Als hij tijdens de race valt of van de eg valt, wordt hij als verliezer beschouwd.

In de langzame ronde laten de "ossenjockeys" (ossendrijvers) hun vaardigheid zien door het tweetal ossen in het juiste spoor te houden en niet op de eggen van het tweetal ossen vooraan te stappen. (Foto: Cong Mao/VNA)

Bij deelname aan de wedstrijd strijden de twee ossenparen in een ronde van "roepen" en een ronde van "loslaten". ("roepen" is de ronde waarin de ossenparen wennen aan de renbaan en vaart krijgen; "loslaten" is de ronde waarin de scheidsrechter het signaal geeft. De ossenmenner gebruikt een "xalul" (een rond stuk hout van ongeveer 3 cm doorsnee met een scherpe spijker aan het uiteinde) om de twee ossen in hun billen te steken, zodat het ossenpaar al zijn kracht kan gebruiken om naar de finish te rennen. Dit om het winnende ossenpaar te kiezen dat aan de volgende wedstrijdronde mag deelnemen. Het winnende ossenpaar moet aan alle wedstrijdrondes deelnemen en elke directe "tegenstander" uitschakelen.

Nadat het Seven Mountains Bull Racing Festival is afgelopen, worden de dieren niet meer geslacht of verkocht. Ze worden bewaard als een waardevol bezit voor de familie, zodat ze kunnen worden bewaard en verzorgd. Ook kunnen ze er trots op zijn dat ze de overwinning hebben behaald.

Naast het Bay Nui Bull Racing Festival zijn er ook culturele programma's, tentoonstellingsactiviteiten, het promoten van het imago van de plaats en de provincie, en het organiseren van volksspelen van de Khmer-etnische groep.

Daarnaast biedt de gemeente Tri Ton lokale specialiteiten aan, zoals Bay Nui-melkrijst, palmsuiker, palmolie... en introduceert het veel traditionele gerechten die typisch zijn voor de regio Bay Nui, zoals O Thum-gegrilde kip, gegrilde kikker, ingelegde papaja, gegrild rundvlees... en palmzoete soep, palmcake en auberginecake.

Na 29 keer georganiseerd te zijn, is het Bay Nui Bull Racing Festival uitgegroeid tot een uniek cultureel evenement voor de Bay Nui-gemeenschap in de gemeente Tri Ton. Het trekt de aandacht van toeristen en is een hoogtepunt in de toeristische activiteiten in met name de Mekong Delta en in de rest van het land.

Vanwege zijn unieke waarden werd het Bay Nui Bull Racing Festival in 2016 door het Ministerie van Cultuur, Sport en Toerisme erkend als Nationaal Immaterieel Cultureel Erfgoed.

Op 27 februari 2020 heeft het Volkscomité van de provincie An Giang (oud) een besluit uitgevaardigd waarin het project voor het behoud en de bevordering van de waarde van het immaterieel cultureel erfgoed van het Bay Nui Bull Racing Festival (2020-2025) is goedgekeurd.

De basisinhoud van het project omvat onderzoek, verzameling, inventarisatie en digitalisering van documenten; restauratie van gerelateerde praktijken en rituelen; ontwikkeling van criteria voor het behoud van renstierenrassen, verzorgingstechnieken voor renstieren, training en controlevaardigheden.

(Vietnam+)

Bron: https://www.vietnamplus.vn/hoi-dua-bo-bay-nui-net-dep-van-hoa-truyen-thong-cua-dong-bao-khmer-o-an-giang-post1062602.vnp