Druk bezig met het oogsten van cassave tijdens het regenseizoen

Op het eiland Nhim liggen nog steeds veel cassavevelden te wachten tot de arbeiders ze oogsten.

Cassave verbouwen op deels overstroomd land in het Dau Tieng-meer.

Meneer Phung Van Bao (woonachtig in de gemeente Duong Minh Chau, provincie Tay Ninh ) keek naar de met donkere wolken gevulde hemel en de bliksemflitsen en kon zijn zorgen niet bedwingen. Hij dacht aan de tientallen hectares cassave van zijn familie die op het punt stonden geoogst te worden, maar door de aanhoudende regen en stormen was het land overstroomd. Als hij niet op tijd kon oogsten, zouden al zijn inspanningen en kapitaal als druppels in de regen verdwijnen.

Elk jaar, tijdens het droge seizoen, wanneer het waterpeil van het Dau Tieng-meer daalt, komen duizenden hectares vlak, half onder water staand land bloot te liggen langs de oevers van het meer en op de eilanden en schiereilanden. Veel lokale bewoners profiteren van dit ideale terrein en investeren in de teelt van diverse gewassen zoals bonen, maïs en sesam, waarvan cassave het meest voorkomt.

Vergeleken met de cassaveteelt op het vasteland is de landbouw op Nhim Island veel moeilijker en duurder. Nhim Island is een eiland van meer dan 15.000 hectare, gelegen midden in het Dau Tieng-meer, in de gemeente Phuoc Loi 2, Duong Minh Chau. Om dit gewas op het eiland te verbouwen, ploegen de mensen rond januari en februari, wanneer het Dau Tieng-meer water begint af te voeren, en planten ze cassavezaden waar het water komt. De boeren moeten boten gebruiken om zaailingen, meststoffen en arbeidskrachten vanaf het vasteland over een afstand van meer dan 3 kilometer naar het eiland in het midden van het meer te vervoeren.

Dit jaar is de noedelopbrengst op Egeleiland behoorlijk hoog.

Wanneer het regenseizoen aanbreekt, vult het Dau Tieng-meer zich weer, en dat is ook het moment voor boeren om hun gewassen te oogsten voordat ze onder water komen te staan. De cassaveteelt op Nhim Island is als gokken met het weer. In jaren met gunstig weer oogsten de boeren de cassave op tijd en hebben ze grote cassaveknollen met een hoog zetmeelgehalte. In jaren met een vroeg regenseizoen, of met zware, langdurige regenval of aanhoudende stormen, stijgt het water in het meer snel, hebben de boeren geen tijd om te reageren en wordt de cassaveoogst als een gelijkspel of zelfs een verlies beschouwd.

Arbeiders tillen volle manden met noedels op vrachtwagens.

Dit jaar zijn de stormen en regenval ongebruikelijk geweest, waardoor het waterpeil in het Dau Tieng-meer is gestegen en veel cassavevelden op deels overstroomd land kletsnat zijn geworden. De familie van meneer Bao, evenals vele andere boeren, hebben snel arbeiders ingehuurd om de cassave te oogsten en zo overstromingen te voorkomen.

Racen tegen de storm

Als je vandaag naar Nhim Island komt, merk je meteen de bedrijvige sfeer, alsof je op een gigantische bouwplaats bent. Naarmate het waterpeil stijgt, trekken de boeren er cassaveplanten uit de grond. Op de gedeeltelijk onder water staande plekken zijn vanaf 23.00 uur tientallen mannen en vrouwen met zaklampen aan het werk.

De mannelijke arbeiders trokken om de beurt de cassaveplanten uit de grond. Het werk was behoorlijk zwaar; ze moesten al hun kracht gebruiken om de cassavewortels uit de grond te tillen. De vrouwelijke arbeiders, om de beurt, gebruikten machetes om de cassavewortels van de planten te hakken en verzamelden ze vervolgens in kleine hoopjes die zich over het hele veld uitstrekten.

Het werk van de cassave-oogsters is behoorlijk zwaar.

Rond 4 uur 's ochtends reden tractoren met aanhangers de velden op. Arbeiders laadden emmers cassave op hun schouders en droegen ze naar de aanhanger. Toen de aanhanger vol was, sleepte de tractor de cassave naar de kade. Daar lagen verschillende grote vrachtschepen voor anker.

De cassave wordt op boten geladen en zo'n 3 km landinwaarts vervoerd. Aan de oever van het Dau Tieng-meer op het vasteland staan diverse andere tractoren te wachten. Dit konvooi neemt de cassave in ontvangst en vervoert deze verder naar de inkoop- en verwerkingsfaciliteit.

Cassave oogsten op Egeleiland

De heer Nguyen Minh Hoang, een cassave-oogster op het eiland Nhim, vertelde: “Afhankelijk van de werkdruk, roept de ‘leider’ ons soms op voor de nachtdienst, soms voor de dagdienst. ‘s Nachts, rond 23.00 uur, oogsten we tot ongeveer 5.00 uur en laden we de cassave op de vrachtwagen. De vrachtwagen brengt ons naar de kade, waar we rond 8.00 uur klaar zijn. Daarna gaan we naar huis om te eten, uit te rusten en op krachten te komen. De dagdienst begint om 14.00 uur en duurt tot ongeveer 20.00 uur.”

De heer Hoang voegde eraan toe dat het werk zwaar is, maar het inkomen niet hoog; iedereen verdient slechts zo'n 400.000 tot 500.000 VND per dag.

De arbeiders plukten onafgebroken cassave van 's avonds laat tot de volgende avond om overstromingen te voorkomen.

Uit onze waarnemingen blijkt dat de cassaveoogst op Nhim Island dit jaar vrij hoog is. Elke cassaveplant heeft tientallen knollen, waarvan sommige langer zijn dan 60 cm en naar schatting meer dan een halve kilo wegen. De aankoopprijs van cassave is echter veel lager dan in voorgaande jaren.

De heer Phung Van Bao, een cassaveboer op het eiland Nhim, zei dat de cassaveoogst dit jaar erg goed was. In voorgaande jaren leverde een hectare cassave gemiddeld 30 tot 35 ton knollen op. Dit jaar wordt de oogst geschat op 40 tot 45 ton per hectare. De hoogste inkoopprijs voor cassaveknollen met het woord "zetmeel" bedraagt momenteel echter slechts ongeveer 2.400 VND/kg, terwijl dezelfde soort knollen in voorgaande jaren wel 3.000 tot 3.200 VND/kg opbrachten.

Ondertussen moeten cassaveboeren op het eiland de extra kosten dragen voor het transport van hun landbouwproducten naar het vasteland, à ongeveer 700 VND/kg, waardoor de inkomsten niet veel hoger liggen dan wanneer ze cassave op het schiereiland of het vasteland zouden verbouwen.

De tractor trok de cassave naar de waterkant.

Momenteel is het grootste deel van de cassave op het deels overstroomde land rond het Dau Tieng-meer geoogst. Op het eiland Nhim liggen echter nog veel cassavevelden te wachten op de oogst. Omdat het regenseizoen nog lang duurt en er nog enkele stormen op komst zijn, zal het waterpeil in het Dau Tieng-meer snel stijgen. De race om de cassave op Nhim te oogsten zal de hele nacht door in volle gang zijn.

Oceaan – Quoc Zoon

Bron: https://baolongan.vn/hoi-ha-thu-hoach-mi-mua-mua-bao-a204511.html