James Webb-telescoop legt heftige botsing tussen sterrenstelsels vast

(Dan Tri) - De ongekende beelden die de James Webb-ruimtetelescoop heeft vastgelegd, verbazen astronomen niet alleen, maar bieden ook een levendig visueel beeld van de "woeste schoonheid" van het heelal.

Een van de meest spectaculaire momenten in het heelal is zojuist onthuld door de James Webb-ruimtetelescoop: twee clusters van sterrenstelsels botsen heftig, waarbij een gigantische 'staart' van gas en sterren achterblijft die de ruimte in wordt geslingerd.

De aanblik verbijsterde zowel astronomen als het publiek. Het onthulde de onvoorstelbare chaos van een kosmische botsing op een schaal die bijna onvoorstelbaar was.

De MIRI-camera van de James Webb-ruimtetelescoop toont gebieden die rijk zijn aan koolwaterstoffen en silicaatstof (foto: NASA).

Op de foto steekt de "staart" af tegen de donkere hemel. Het is geen rechte lijn, maar vervormd, hobbelig, met talloze glinsterende vlekken. Astronomen zeggen dat de staart honderdduizenden lichtjaren lang is, een getal dat de intensiteit van de impact benadrukt.

Velen waren aanvankelijk sceptisch over de foto en dachten dat het slechts een product van Photoshop was. Maar nadat dit door vele gerenommeerde wetenschappelijke bronnen was bevestigd, kwam de foto al snel in het middelpunt van de belangstelling te staan.

Sommige waarnemers hebben het schouwspel vergeleken met "een schitterend lint dat door de kosmos wordt geslingerd", terwijl anderen het "kosmisch vuurwerk" noemden. Welke vergelijking je ook kiest, het is duidelijk dat James Webb de mensheid een ongekend inkijkje heeft gegeven in de verwoestende kracht van galactische botsingen.

Wat de afbeelding bijzonder aantrekkelijk maakt, is de verscheidenheid aan kleuren. Blauwe vlekken geven warme lucht met hoge temperaturen aan, terwijl rode vlekken koudere gebieden aangeven.

Dit contrast is vergelijkbaar met de manier waarop het heelal zichzelf 'schildert' tot een gigantisch schilderij, waarbij elke kleur een heftige botsing van materie vertegenwoordigt. Dit is iets dat eerdere telescopen zoals Hubble moeilijk volledig konden vastleggen, omdat James Webb extreem gevoelig is, genoeg om zelfs de zwakste halo's vast te leggen.

Astronomen leggen uit dat tijdens de botsing de enorme zwaartekracht van de clusters van sterrenstelsels ervoor zorgde dat miljarden sterren en enorme gasmassa's werden uitgerekt, uiteengereten en de omringende ruimte in werden geslingerd.

Deze sterren kunnen, eenmaal uitgestoten, door de intergalactische ruimte blijven zwerven, of uiteindelijk worden opgenomen in andere sterrenstelsels. Dit proces heeft de evolutie van het heelal op lange termijn mede vormgegeven en de diverse structuren gecreëerd die we vandaag de dag waarnemen.

De beelden die James Webb meenam, zijn niet alleen visueel verbluffend, maar vormen ook waardevolle wetenschappelijke documenten.

Van kleine details zoals de vorm en lengte van de staart tot de verschillende kleuren van elke gasvlek: onderzoekers kunnen deze analyseren om beter te begrijpen hoe materie zich tijdens botsingen verplaatst.

Hiermee kunnen ze belangrijke vragen beantwoorden: hoe fuseren sterrenstelsels tot nieuwe structuren en wat gebeurt er met de uitgeworpen sterren?

Illustratie van een botsing tussen sterrenstelsels (Foto: Sohu).

Het is opmerkelijk dat botsingen tussen sterrenstelsels niet ongewoon zijn in het heelal. Sterker nog, ons eigen Melkwegstelsel is op ramkoers met het Andromedastelsel en zal naar verwachting binnen enkele miljarden jaren samensmelten tot een nieuw reuzenstelsel.

De beelden die James Webb vandaag maakte, vormen mogelijk een ‘visuele voorspelling’ van het scenario dat de aarde en het zonnestelsel in de verre toekomst zullen meemaken.

Sinds de lancering in de ruimte heeft de James Webb-ruimtetelescoop herhaaldelijk voor opschudding gezorgd in de wetenschappelijke gemeenschap en het publiek, dankzij de ongekend gedetailleerde beelden van het vroege heelal, nevels, verre planeten en nu zelfs heftige galactische botsingen.

Met elke foto wekt James Webb niet alleen visuele bewondering, maar ook nieuwsgierigheid en inspireert hij zelfs mensen die niet zo geïnteresseerd zijn in astronomie.

De botsing tussen sterrenstelsels die James Webb zojuist heeft vastgelegd, bewijst dat het heelal niet zo statisch is als we denken. Het is constant in beweging, botst, versmelt en verandert.

Bron: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/kinh-vien-vong-james-webb-ghi-lai-canh-va-cham-thien-ha-du-doi-20250827234118727.htm