Kipchoge mikt op een olympisch record.

De Duitse hardloper Eliud Kipchoge was teleurgesteld dat hij zijn eigen wereldrecord niet kon verbeteren, maar ziet de overwinning in de marathon van Berlijn in 2023 als een opstapje naar een nieuw record in Parijs in 2024.

Kipchoge had gehoopt zijn eigen record van vorig jaar te verbeteren, maar stuitte op 24 september op de Berlijnse baan op enkele tegenslagen. "Ik wilde het record breken, maar het liep niet zoals ik had verwacht, en zo gaat dat nu eenmaal in de sport ", zei hij na het verdedigen van zijn titel. "Ik was in goede vorm, maar ik kreeg wat tegenslagen, en dat is normaal tijdens een wedstrijd. Ik heb gewonnen, maar ik heb het wereldrecord niet gebroken."

Kipchoge finishte de marathon van Berlijn 2023 op 24 september. Foto: Reuters

De legendarische Keniaanse hardloper bevestigde dat hij van elke marathon leert en dat hij de overwinning in Berlijn in 2023 ziet als de perfecte ervaring om toe te werken naar zijn doel om de eerste atleet te worden die drie marathonmedailles wint op de Olympische Spelen van Parijs in 2024. "Het is een leerproces, en de focus ligt op het gebruiken van die ervaring tijdens de Olympische Spelen van volgend jaar", verklaarde hij.

Kipchoge won de gouden medaille in Tokio 2021 met een tijd van 2 uur, 8 minuten en 38 seconden en in Rio 2016 met een tijd van 2 uur, 8 minuten en 44 seconden. Hij is de derde loper die de marathon bij de mannen op twee opeenvolgende Olympische Spelen wint, na de Ethiopische atleet Abebe Bikila (in 1960 en 1964) en de Oost-Duitse atleet Waldemar Cierpinski (in 1976 en 1980).

Naast zijn ambitie om als eerste atleet drie marathonmedailles te winnen, zou Kipchoge ook een record kunnen vestigen voor de beste tijd ooit gelopen op de Olympische Spelen in Parijs in 2024. Het huidige Olympische record staat op 2 uur, 6 minuten en 32 seconden, neergezet door een andere Keniaanse atleet, Samuel Wanjiru, tijdens de Spelen van Peking in 2008.

Voordat hij deelnam aan de marathon van Berlijn in 2023, verklaarde Kipchoge dat hij alles in zijn carrière had bereikt en dat het breken van records een bron van vreugde was. "Ik verlang er nog steeds naar om wereldrecords te breken en geschiedenis te schrijven. Het is een unieke kans en iets waar ik gelukkig van word", aldus de 38-jarige hardloper.

Het moment waarop Kipchoge als eerste finishte in de marathon van Berlijn in 2023.

Kipchoge stond onder aanzienlijke druk in aanloop naar de marathon van Berlijn in 2023, na zijn teleurstellende prestatie in Boston in april. Daar eindigde hij als zesde in 2 uur, 9 minuten en 23 seconden – zijn slechtste tijd in 20 marathons en zijn eerste nederlaag sinds Londen in oktober 2020.

Hoewel hij zijn eigen wereldrecord niet kon verbeteren, liep Kipchoge toch een succesvolle race en werd hij de eerste persoon die de marathon van Berlijn vijf keer won. Op X – het sociale mediaplatform dat voorheen bekend stond als Twitter – deelde de 38-jarige hardloper zijn vreugde met zijn fans. Hij schreef: "De eerste persoon worden die de marathon van Berlijn vijf keer wint, is iets waar ik alleen maar van kon dromen. Samen hebben we zoveel geschiedenis geschreven dat ik het gevoel dat ik heb tijdens het hardlopen op deze straten niet in woorden kan uitdrukken. Dank aan alle fans die vandaag in het park waren."

De marathon van Berlijn is een jaarlijkse wedstrijd die in Berlijn wordt gehouden en is lid van de World Marathon Majors (WMM), een van de zes grootste marathons ter wereld, samen met die in New York, Boston, Chicago, Londen en Tokio.

Naast het vestigen van een record in Parijs in 2024, heeft Kipchoge zijn ambitie uitgesproken om alle zes Grand Slam-toernooien te winnen, en hij is nog maar één stap verwijderd van het bereiken van dat doel in Boston en New York. De Keniaanse legende heeft 11 titels gewonnen op het WK Martial Arts, waaronder vier in Berlijn, vier in Londen (2015, 2016, 2018, 2019), één in Chicago (2014) en één in Tokio (2021).

Hong Duy

Bronlink