Hoe kun je leverkanker vroegtijdig opsporen?

Ik ben 45 jaar en heb al twee jaar hepatitis B. De laatste tijd merk ik dat mijn huid geel is; ik heb vaak pijn aan de rechterkant van mijn buik; ik heb geen eetlust, ik ben moe...

Hoe leverkanker vroegtijdig opsporen? (Tran Thanh, Vinh Phuc )

Antwoord:

Leverkanker is een van de vijf meest voorkomende vormen van kanker ter wereld . Volgens de Wereldkankerorganisatie (Globocan) stond leverkanker in 2020 op de eerste plaats qua nieuwe gevallen (meer dan 26.000 mensen) en sterfgevallen in Vietnam (meer dan 25.000 mensen).

Leverkanker in een vroeg stadium vertoont vaak geen duidelijke symptomen, waardoor het moeilijk te detecteren is en gemakkelijk verward kan worden met veel andere ziekten. Als leverkanker echter in dit stadium wordt ontdekt, kan het worden genezen met methoden zoals een operatie, levertransplantatie, radiofrequente ablatie, microgolfablatie...

In de latere stadia kunnen patiënten symptomen ervaren zoals vermoeidheid, gewichtsverlies, pijn en zwelling in de rechter bovenbuik, ascites (vergrote buik), vergrote lever, geelzucht, donkere urine, acne, jeuk... De meest voorkomende symptomen zijn geelzucht, pijn in de rechterbuik, gewichtsverlies, vermoeidheid en verlies van eetlust.

Sommige symptomen die u ervaart, lijken sterk op die van leverkanker. Om de ziekte echter nauwkeurig te diagnosticeren, is het raadzaam om zo snel mogelijk een arts te raadplegen. Ook mensen die twee weken achter elkaar last hebben van leverpijn, koorts, gewichtsverlies en andere symptomen, moeten een arts raadplegen voor een tijdige diagnose en behandeling.

Pijn in de rechterbovenbuik waarschuwt voor leverkanker. Foto: Freepik — Pijn in de rechterbovenbuik waarschuwt voor leverkanker. Foto: *Freepik*

Wanneer de tumor groot is, samendrukt, pijn veroorzaakt of uitzaait, reageert het lichaam moeilijk op behandelmethoden, waardoor de overlevingskans afneemt. Bij grote tumoren of meerdere tumoren tegelijk kan de arts de volgende behandelingen voorschrijven: embolisatie, chemische embolisatie, chemotherapie van de leverslagader, doelgerichte therapie, immunotherapie...

Mensen met hepatitis B hebben een hoger risico op leverkanker dan normale mensen. Dit is de meest voorkomende risicofactor voor leverkanker ter wereld. Deze mensen hebben een familiegeschiedenis, zoals ouders of broers en zussen met cirrose of leverkanker, en lopen een hoger risico. Naast leveraandoeningen verhogen andere factoren het risico op kanker in dit orgaan, zoals regelmatig veel alcohol drinken, overgewicht en obesitas. Mannen krijgen vaker leverkanker dan vrouwen; hoe ouder ze zijn, hoe hoger het risico op de ziekte.

Mensen met hepatitis B moeten zich daarom regelmatig laten controleren, een medische controle ondergaan en hun medicatie innemen zoals voorgeschreven door hun arts. Mensen met hepatitis die elke zes maanden op leverkanker worden gescreend, kunnen kanker vroegtijdig opsporen en tijdig behandelen. Methoden voor vroege screening zijn onder andere leverechografie, leverfunctietesten, testen op hepatitis B- en hepatitis C-virussen, leverkankermarkertests in het bloed (bijv. AFP, PIVKA-II, enz.) en indien nodig kunnen CT-scans of MRI-scans worden uitgevoerd.

De meest basale behandeling voor leverkanker is radicale behandeling. De noodzakelijke voorwaarde is het in een vroeg stadium opsporen van de ziekte. Drie factoren bepalen de effectiviteit van de behandeling van leverkanker: radicale behandeling om de levertumor volledig te verwijderen of de gehele tumor te vernietigen. Behandeling in een tussenstadium met als doel de tumor te verkleinen voordat radicale behandeling wordt gestart. Complementaire behandeling, palliatieve zorg voor gevallen die in een laat stadium worden ontdekt. Dit zijn behandelmethoden die zowel duur zijn als de kwaliteit van leven beïnvloeden, maar geen verlenging van het leven garanderen.

Dokter Tran Hai Binh
Adjunct-hoofd van de afdeling Oncologie, Tam Anh Algemeen Ziekenhuis Hanoi

Lezers die vragen hebben en graag aan een arts willen stellen, kunnen hier terecht.

Bronlink