Liverpool - Man Utd (22:30 uur, 19 oktober): Wanneer Anfield gevaarlijk wordt

Er tekent zich een onwaarschijnlijk scenario af in de Premier League: Man Utd zou de achterstand op regerend kampioen Liverpool op de avond van 19 oktober kunnen verkleinen tot slechts twee punten, als ze de teleurstellende reeks van hun rivaal uit Merseyside in de grote wedstrijd op Anfield voortzetten.

Terwijl het Liverpool van Arne Slot vóór de interlandperiode drie wedstrijden in alle competities verloor, waren de Red Devils op jacht naar hun vierde overwinning in zes Premier League-wedstrijden. Twee positieve resultaten voor United en twee negatieve resultaten voor Liverpool zouden ervoor zorgen dat het team van Ruben Amorim de regerend kampioen in de ranglijst passeerde, wat de sombere stemming van de Portugees verlichtte.

Liverpool - Man Utd (22h30, 19/10): Khi Anfield nhuộm màu nguy hiểm - 1 — Coach Amorim staat onder grote druk, omdat Man Utd niet zo goed heeft gespeeld als verwacht (Foto: Getty).

Man Utd is in goede vorm met twee overwinningen in hun laatste drie Premier League-wedstrijden, waarvan de meest recente een 2-0 thuisoverwinning op Sunderland was op 4 oktober. De vroege openingstreffer van Mason Mount en de tweede van Benjamin Sesko hebben de Red Devils naar de bovenste helft van de ranglijst gebracht, terwijl ze hun fort op Old Trafford herbouwen met drie opeenvolgende thuisoverwinningen.

Amorim heeft echter nog geen twee wedstrijden op rij gewonnen in de hoogste Engelse divisie en de statistieken laten zien dat het onwaarschijnlijk is dat dat dit weekend gaat gebeuren, aangezien de bezoekers geen enkele van hun laatste acht uitwedstrijden in de Premier League hebben gewonnen.

Alleen Brentford en Burnley hebben dit seizoen een slechter uitrecord dan United. Hoewel Amorims team vorig seizoen een verdiend punt pakte op Anfield in een 2-2 gelijkspel, heeft Liverpool sinds 2016 niet meer thuis verloren van de Red Devils in de competitie.

Liverpool, bekend om hun heldhaftige optredens in de laatste minuten aan het begin van het seizoen, is nu een nachtmerrie geworden voor de blessuretijd. De regerend kampioen stond met lege handen tegen Chelsea en Crystal Palace na doelpunten tegen na de 90e minuut. Een 2-1 nederlaag tegen Chelsea twee weken geleden betekende dat Liverpool de koppositie verloor aan Arsenal, dat het verschil tussen de twee ploegen vergrootte tot vier punten na een 1-0 overwinning op Fulham in de nacht van 18 oktober.

Liverpool - Man Utd (22h30, 19/10): Khi Anfield nhuộm màu nguy hiểm - 2 — Liverpool verloor de laatste twee Premier League-wedstrijden in blessuretijd (Foto: Getty).

Tussen de twee nederlagen van Liverpool in de Premier League zat een 1-0 nederlaag in de Champions League tegen Galatasaray, waardoor de Turkse ploeg die avond met een ruimere marge kon winnen, ondanks de belangrijke statistieken die in het voordeel van de bezoekers waren. De pessimisten op Anfield vreesden mogelijk een dergelijke nederlaag, aangezien geen van de eerste vijf Premier League-overwinningen van het team dit seizoen volledig overtuigend waren.

Alleen de tijd zal uitwijzen of de benarde situatie van Liverpool slechts het begin is van een zomer vol onrust of het begin van een langdurige neerwaartse spiraal. De regerend kampioen is echter niet langer de onstuitbare kracht die ze vorig jaar rond deze tijd waren, vooral in de verdediging. Sinds de overwinning op Burnley medio september heeft Liverpool in zes Premier League-wedstrijden geen enkele keer de nul weten te houden en negen doelpunten tegen gekregen, het hoogste aantal van alle teams in de top negen, gelijk aan Chelsea.

De laatste keer dat Liverpool drie opeenvolgende nederlagen in de Premier League leed, was in februari 2021, toen teams vanwege de Covid-19-pandemie achter gesloten deuren speelden. Nu kampen de Reds met een vergelijkbare reeks slechte resultaten, aangezien Manchester United waarschijnlijk met een zorgeloze houding naar Anfield komt.

Concurrentiekracht

Liverpool kreeg goed nieuws over de selectie toen coach Slot bevestigde dat Ibrahima Konate en Ryan Gravenberch beiden klaar zijn om tegen Man Utd te spelen. Dit is positief nieuws, aangezien de ploeg uit Merseyside de laatste tijd weinig positief nieuws heeft gehad.

Eerste doelman Alisson Becker blijft echter aan de kant met een hamstringblessure, net als Giovanni Leoni (kruisbandblessure). Over de toestand van Wataru Endo is geen update beschikbaar, maar de Japanse speler zal waarschijnlijk alleen als invaller kunnen spelen.

Liverpool - Man Utd (22h30, 19/10): Khi Anfield nhuộm màu nguy hiểm - 3 — Middenvelder Gravenberch op het trainingsveld van Liverpool voor de wedstrijd tegen Man Utd (Foto: Getty).

Wat Man Utd betreft, blijft de verdediging problemen ondervinden, aangezien Lisandro Martinez nog een paar weken nodig heeft om te herstellen van een knieblessure. Ook Noussair Mazraoui en Ayden Heaven staan op de lijst met geblesseerden.

Coach Amorim stelde de fans echter gerust over de situatie van Bruno Fernandes, Casemiro, Amad Diallo en Matheus Cunha. De vier spelers waren donderdag afwezig op de training om meer tijd te hebben om te herstellen van de interlands en zullen klaar zijn voor de wedstrijd van komend weekend.

Van Mohamed Salah, die geschiedenis schreef tijdens de WK-kwalificatie, wordt verwacht dat hij zijn indrukwekkende vorm zal voortzetten. De Egyptenaar was betrokken bij 19 Premier League-doelpunten tegen Man Utd, meer dan welke andere speler in de geschiedenis van de competitie dan ook.

Ondertussen zou Cunha op de bank kunnen belanden als het trio Mount, Sesko en Bryan Mbeumo in de basisopstelling blijft. Coach Amorim zou ook overwegen om Manuel Ugarte een verrassende basisplaats te geven, nadat de middenvelder niet in de Uruguayaanse selectie zat.