De onthulling van een "miniatuuraarde" op slechts 6 lichtjaren afstand

(NLDO) - Planeet Barnard b weegt slechts 37% van de massa van de aarde en wordt beschreven als een zeldzame astronomische schat.

Volgens Sci-News heeft een onderzoeksteam onder leiding van Dr. Jonay González Hernández van het Astrofysisch Instituut van de Canarische Eilanden (Spanje) een "miniatuur-Aarde" geïdentificeerd die draait om de dichtstbijzijnde ster van de zon, genaamd Barnard.

Barnard is een 10 miljard jaar oude rode dwergster. De nieuwe planeet, Barnard b genaamd, draait om Barnard op een afstand van slechts 1/20e van de afstand tussen de zon en Mercurius.

"Miniatuuraarde" Barnard b draait om een ​​rode dwergster op minder dan 6 lichtjaar afstand - Foto: ESO

Met een massa van slechts 37% van die van de aarde en ongeveer de helft van die van Venus is Barnard b de kleinste exoplaneet die tot nu toe is geïdentificeerd.

Omdat het een rotsachtige planeet is, beschrijven wetenschappers Barnard b als een "miniatuur-aarde".

Het is de bescheiden massa en omvang die Barnard b tot een zeldzame astronomische schat maken.

De afstanden tussen sterrenstelsels zijn zo groot dat het, ondanks onze geavanceerde observatiemethoden, extreem moeilijk is om kleine planeten rond andere sterren te vinden. Zelfs het vinden van rotsachtige planeten ter grootte van de aarde is een enorme uitdaging. De meeste bekende exoplaneten zijn gasreuzen .

Barnard b biedt wetenschappers daarom een ​​geweldige kans om te bestuderen hoe kleine rotsachtige planeten ontstaan ​​en evolueren. Het stersysteem bevindt zich op slechts 5,96 lichtjaar van de aarde, dus onderzoek zou zeer gunstig moeten zijn.

Diagram met de posities van de dichtstbijzijnde sterren rond de zon, waaronder Barnard, dat zich net voorbij het sterrenpaar Alpha Centauri A&B bevindt - Foto: IEEC

Om deze ‘miniatuuraarde’ te vinden, moesten onderzoekers gegevens uit vijf jaar aan observaties doorspitten met het ESPRESSO-instrument op de Very Large Telescope (VLT) van de Europese Zuidelijke Sterrenwacht (ESO), gevestigd op de Paranal-sterrenwacht in Chili.

Hoewel de auteurs Barnard b. verder zullen bestuderen, verwachten ze daar geen leven aan te treffen.

De planeet staat zo dicht bij zijn ster dat een omloopbaan er slechts 3,15 dagen over doet. Dus hoewel de rode dwerg Barnard b 2500 graden Celsius koeler is dan de zon, zou de temperatuur op Barnard b nog steeds te hoog zijn om vloeibaar water te laten bestaan.

Naast Barnard b hebben wetenschappers vermoedelijk ook drie andere exoplaneten geïdentificeerd die rond deze rode dwergster draaien.

Onderzoek naar "Miniatuur-aarde" is zojuist gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Astronomy & Astrophysics .

Bron: https://nld.com.vn/lo-dien-trai-dat-thu-nho-cach-chung-ta-chi-6-nam-anh-sang-196241003100508298.htm