Van duizenden Vietnamese studenten die zich ijverig in het buitenland inspannen tot jonge promovendi die hun koffers pakken en naar huis terugkeren: de vraag "Blijven of terug naar huis?" is nooit gemakkelijk te beantwoorden geweest.
Er zijn veel belangrijke problemen aan de orde gesteld:
Hoe kunnen we Vietnamese wetenschappers opleiden die in staat zijn om te slagen op de wereldmarkt?
- Als talentvolle individuen eenmaal zijn opgeleid en hun vaardigheden hebben ontwikkeld in een internationale omgeving, hoe kunnen we ze dan weer naar huis halen?
- En als ze eenmaal terugkeren, wat is dan de oplossing voor het probleem van het behouden van talent, zodat ze niet alleen blijven maar ook hun volledige potentieel kunnen benutten?
We luisterden naar de verhalen van jonge wetenschappers die ervoor kozen terug te keren naar hun thuisland om daar hun werk te doen, om inzicht te krijgen in de knelpunten en obstakels waar ze mee te maken krijgen.
Waar ze zich ook bevinden, Vietnamezen verlangen altijd naar hun vaderland. Maar als ze duidelijke plannen en een routekaart hadden, zou het antwoord op de vraag "Wat gaan we vandaag voor ons land doen?" veel duidelijker voor hen worden.
Volgens statistieken van het Ministerie van Onderwijs en Training studeren er momenteel bijna 250.000 Vietnamese studenten in het buitenland, op het niveau van middelbaar onderwijs, universiteit en postdoctorale opleidingen.
Dit omvat bijna 4.000 studenten die in het buitenland studeren met een door de staat gefinancierde beurs, beheerd door het Ministerie van Onderwijs en Training . Dit vertegenwoordigt ongeveer 1,6% van het totale aantal Vietnamese studenten dat in het buitenland studeert.
Studenten die in het buitenland studeren en onderzoek doen met middelen die niet afkomstig zijn uit de staatsbegroting, ontvangen doorgaans beurzen en financieren hun studie zelf.
Met deze keuzes gaat de investering in kennis verder dan alleen academische inspanning; het is ook gekoppeld aan een financiële strategie voor de lange termijn.
De druk en de verwachtingen die voortvloeien uit die investering kunnen de doorslaggevende factor worden of iemand na het afstuderen blijft of terugkeert.
Dr. Pham Thanh Tung is docent aan de VinUni Universiteit. Na zijn afstuderen aan de Medische Universiteit van Hanoi ontving hij een volledige beurs van de Vietnamese Onderwijsstichting (VEF) voor een masteropleiding aan Johns Hopkins en een doctoraatsbeurs van Harvard University.
Dr. Tung merkte op dat een van de grootste uitdagingen van vandaag de dag de afname is van internationale hulp in de vorm van studiebeurzen en Vietnamese overheidsbeurzen in vergelijking met het verleden.
Dit komt deels doordat Vietnam tot de middeninkomensgroep is toegetreden, waardoor internationale organisaties prioriteit geven aan de toewijzing van middelen aan meer achtergestelde landen.
"Nu door de overheid gefinancierde beurzen schaars worden, moeten veel jongeren beurzen aanvragen bij universiteiten of hun eigen collegegeld betalen."
Voor studenten die hun studie zelf financieren, wordt financiële druk een cruciale factor bij de beslissing om na hun afstuderen te blijven of terug te keren, vooral wanneer ze tijd nodig hebben om in het buitenland te werken en zo de investering in hun opleiding terug te verdienen”, aldus de jonge promovendus.
Dr. Can Thanh Trung, een jonge man geboren in de jaren 90 die terugkeerde van het California Institute of Technology en momenteel lesgeeft aan de Universiteit voor Wetenschap en Technologie in Ho Chi Minh-stad, deelde het volgende:
"In veel gevallen wordt studeren in het buitenland gezien als een grote investering voor het gezin, wat leidt tot druk om snel een inkomen te genereren dat de kosten dekt."
Volgens de jonge promovendus hebben degenen die een volledige beurs ontvangen over het algemeen minder financiële beperkingen, terwijl degenen die hun studie zelf financieren prioriteit moeten geven aan goedbetaalde carrièremogelijkheden, wat hen ertoe kan brengen zorgvuldig te overwegen of ze in het buitenland willen blijven of naar huis willen terugkeren.
Dr. Thai Mai Thanh is momenteel docent bij de opleiding Werktuigbouwkunde aan het Instituut voor Ingenieurswetenschappen en Informatica van de VinUni Universiteit. Na het behalen van zijn doctoraat in Biomedische Technologie aan de Universiteit van New South Wales (Australië, 2023) besloot de jonge man zijn koffers te pakken en terug naar huis te keren.
Dr. Thanh is van mening dat een zelfgefinancierde studie in het buitenland een aanzienlijke investering is en dat toelating tot topuniversiteiten wereldwijd een behoorlijke uitdaging vormt.
De impact van deze personen bij hun terugkeer hangt echter af van de werkomgeving en -omstandigheden in hun thuisland.
Volgens hem kunnen door de staat gesponsorde studiebeurzen zorgen voor duidelijkere afspraken en richtlijnen, waardoor terugkerende studenten een blijvende impact kunnen hebben.
Volgens dr. Thanh doen veel studenten onderzoek in Vietnam, maar stoppen daar vervolgens mee. "De aantrekkingskracht van een internationale omgeving blijft erg groot," legde dr. Thanh uit.
"Het is ontzettend moeilijk om promovendi in Vietnam te overtuigen een doctoraat te behalen, omdat veel van de studenten die ik begeleid gemakkelijk een promotiebeurs in het buitenland zouden kunnen krijgen," aldus dr. Thanh.
Volgens dr. Thanh is het, om hen echt aan te trekken, noodzakelijk om een laboratorium met complete infrastructuur te bieden, nieuwe onderzoeksthema's en voldoende grote problemen aan te pakken, en ook andere voordelen zoals een ziektekostenverzekering te bieden.
In het buitenland zijn er drie essentiële voorwaarden die jonge onderzoekers een veilig verblijf garanderen: een visum, een goed inkomen en een verzekering.
Dr. Pham Sy Hieu, onderzoeker bij het Instituut voor Materiaalwetenschappen van de Vietnamese Academie voor Wetenschap en Technologie, heeft twee doctoraten: een in de chemie van de Universiteit van Artois (Frankrijk) en een doctoraat in de wetenschappen van de Universiteit van Mons (België).
Deze jonge promovendus is ervan overtuigd dat de groep studenten met een beurs een bijzondere rol speelt in het verhaal van "terugkeer naar huis" na een studie in het buitenland. Hun collegegeld en levensonderhoud worden gedekt door de staat of internationale scholen, en ze hebben vaak de verplichting om na hun studie terug te keren naar hun land en daar hun werk te doen.
Er doet zich echter ook een probleem voor: veel mensen blijken na hun terugkeer niet geschikt voor hun functie. Dit komt doordat de opleidingsomgeving in het buitenland vaak sterk academisch van aard is, terwijl de onderzoeksomstandigheden en -faciliteiten in Vietnam nog niet aan deze eisen voldoen.
Dit heeft veel mensen ontmoedigd, waardoor onderzoeksprojecten moeilijk of zelfs onmogelijk uitvoerbaar zijn geworden. In sommige gevallen probeert men zelfs onkosten vergoed te krijgen om ontslag te kunnen nemen.
Bij het terugwinnen van talent spelen financiële overwegingen een cruciale rol in het behouden van talent.
Tijdens het 6e Wereldforum voor Jonge Vietnamese Intellectuelen, dat op de ochtend van 19 juli in Hanoi van start ging, stelde viceminister van Buitenlandse Zaken Le Thi Thu Hang voor om de salarisplafondregeling in openbare instellingen, met name universiteiten en onderzoeksinstituten, af te schaffen. Dit om Vietnamese intellectuelen in het buitenland aan te trekken en te behouden, zodat ze kunnen terugkeren en een bijdrage kunnen leveren aan het land.
Volgens onderminister Hang heeft Vietnam, om doorbraken te realiseren in wetenschap, onderwijs en digitale transformatie, een nieuw wervings- en beloningsmechanisme nodig – een mechanisme dat niet rigide gebaseerd is op rangen, graden en coëfficiënten, maar juist flexibel en concurrerend is.
Ze stelde ook voor om non-discriminatie tussen de publieke en private sector te bevorderen, aangezien beide bijdragen aan de algehele ontwikkeling van het land.
Deze aanbevelingen weerspiegelen ook de realiteit die jonge wetenschappers, zoals dr. Can Tran Thanh Trung, hebben waargenomen en ervaren. Dr. Trung wijst op een verschil tussen Vietnam en ontwikkelde landen, namelijk het mechanisme voor postdoctorale opleidingen.
In de VS duren doctoraatsprogramma's doorgaans 5 tot 6 jaar met volledige beurzen, waardoor studenten zich volledig aan onderzoek kunnen wijden en een stabiele carrière kunnen opbouwen.
In het laatste jaar van zijn promotietraject ontving Trung een postdoctorale beurs die voldoende was om zijn levensonderhoud te bekostigen, hem in staat te stellen zich op zijn onderzoek te concentreren en zelfs elke maand geld te sparen.
Dit model geeft onderzoekers meer zekerheid bij het aangaan van langetermijnprojecten. In Vietnam is dit mechanisme echter nog vrij nieuw.
Dr. Trung noemde het voorbeeld van de Verenigde Staten – waar de jonge Vietnamese man de kans kreeg om te studeren en onderzoek te doen – waar sommige professoren jarenlang stoppen met lesgeven om zich op onderzoek te richten, terwijl ze toch een stabiel salaris ontvangen.
"Voor grootschalige en ambitieuze projecten kan de tijdspanne oplopen tot 8-10 jaar, wat een langetermijnstrategie voor financiële investeringen vereist om wetenschappers in staat te stellen zich volledig aan het onderzoek te wijden," aldus dr. Trung.
Volgens dr. Trung zijn sommige universiteiten de laatste tijd begonnen met het toepassen van een gecombineerd salarismodel voor onderwijs en onderzoek voor docenten, met als doel de financiële situatie van wetenschappers te verbeteren.
Op basis van praktijkervaring is dr. Pham Sy Hieu van mening dat: "Het scheiden van deze twee salariscomponenten wordt in financieel onafhankelijke scholen vaak gezien als een beleid om talent te behouden."
Tegelijkertijd is dr. Hieu er ook van overtuigd dat stabiele en duurzame ontwikkeling alleen mogelijk is als wetenschappers het probleem van de basisbehoeften hebben opgelost.
Volgens clausule 3, artikel 4 van circulaire 20/2020/TT-BGDĐT bedraagt het standaard aantal lesuren voor docenten in Vietnam per academisch jaar 200 tot 350 standaarduren, wat overeenkomt met 600 tot 1050 administratieve uren. Dit is bijna het dubbele van Frankrijk (190 uur) en aanzienlijk hoger dan de VS en Duitsland (120 tot 180 uur).
Wanneer lesgeven een groot deel van de tijd in beslag neemt, wordt de tijd die beschikbaar is voor onderzoek en het uitvoeren van langlopende wetenschappelijke projecten aanzienlijk beperkt.
Dr. Thai Mai Thanh gaf een vergelijkend perspectief en betoogde dat het model waarbij de focus uitsluitend op voltijds onderzoek ligt, doorgaans alleen voorkomt bij universiteiten die tot de top 100 van de wereld behoren.
"Zelfs aan universiteiten die tot de top 200 behoren, moeten professoren nog steeds meerdere vakken doceren, net zoals mijn professor in Zuid-Korea nog steeds 3-4 vakken per jaar geeft," noemde dr. Thanh als voorbeeld.
Dr. Thanh geeft momenteel les in drie vakken per jaar. Hij is van mening dat wetenschappers lesgeven en leren moeten combineren, maar wel op een redelijke en evenwichtige manier.
Door tijd te besteden aan lesgeven, geven wetenschappers ook kennis en ervaring door aan toekomstige generaties, waardoor ze naast hun onderzoekswerk ook waarde creëren.
De jonge arts vertelde dat het in de wetenschap erg stressvol is om je uitsluitend op onderzoek te concentreren.
Als resultaten niet "meetbaar" zijn in termen van producten of aankondigingen, is het moeilijk om hun waarde aan te tonen, omdat elke investering moet worden omgezet in concrete, toepasbare resultaten die de gemeenschap ten goede komen.
Volgens dr. Thanh zouden wetenschappers zich ook in de positie van managers moeten verplaatsen om deze druk te begrijpen.
"Zelfs als onderzoeksprojecten of studies mislukken of vastlopen, kunnen we nog steeds waarde creëren in termen van onderwijs," aldus dr. Thanh.
Volgens dr. Hieu vormen, naast de kwestie van de vergoeding, ook administratieve procedures een groot obstakel voor wetenschappers, waardoor ze zich niet volledig aan het onderzoek kunnen wijden.
"Wanneer ik in het buitenland werk, concentreer ik me uitsluitend op het onderzoek; de procedures worden afgehandeld door de assistenten en secretaresses van het onderzoekscentrum," aldus dr. Hieu.
Daarentegen moeten onderzoekers in eigen land alles zelf regelen: van het verwerven en uitvoeren van onderzoeksprojecten tot het uitbetalen van de gelden.
Voor elk onderwerp of project zijn specifieke documenten en administratieve procedures vereist, evenals goedkeuring van de verantwoordelijke instantie.
"Het is erg moeilijk voor wetenschappers die constant met bureaucratische procedures te maken hebben om zich op hun onderzoek te concentreren," aldus dr. Hieu.
Volgens dr. Thai Mai Thanh investeert Vietnam momenteel fors in wetenschappelijke onderzoeksprojecten, met name in projecten die door de overheid worden gefinancierd.
Vanuit het perspectief van een jonge wetenschapper met internationale onderzoekservaring ziet dr. Thanh echter een aanzienlijke hindernis: jonge talenten vinden het bijna onmogelijk om te concurreren voor deze grote projectposities.
In veel landen is het systeem voor de toekenning van onderzoeksfinanciering onderverdeeld in verschillende niveaus.
Dr. Thanh gaf een voorbeeld: "Ongeveer vijf jaar na het behalen van een doctoraat ontstaat er een apart 'speelveld' voor jonge wetenschappers, waar ze met hun leeftijdsgenoten concurreren om gefinancierde projecten binnen te halen."
Met nog eens 5-10 jaar postdoctorale ervaring kunnen ze toegang krijgen tot projecten van een hoger niveau met grotere financieringsbronnen.
Na ongeveer 15 jaar ervaring zijn ze gekwalificeerd om deel te nemen aan zeer grootschalige projecten die sterke managementvaardigheden en uitgebreide onderzoekservaring vereisen.
In Vietnam bestaat dit mechanisme vrijwel niet. Dit maakt het voor jonge wetenschappers die onlangs naar het land zijn teruggekeerd moeilijk om te concurreren met hun oudere collega's die al jaren in het systeem werken.
Jonge kandidaten hebben bij hun aanvragen bij wetenschappelijke raden of projectbeoordelingscommissies weinig ervaring en aantoonbare prestaties, waardoor hun kans op financiering zeer klein is.
Dr. Thanh betoogt dat dit beleid onbedoeld psychologische en carrièrebarrières opwerpt, waardoor veel jongeren die in het buitenland hebben gestudeerd, aarzelen of zelfs afzien van een terugkeer naar huis.
"Wat ik wil overbrengen, is jongeren een echte kans geven om risico's te nemen. De maatschappij verwacht vaak dat jongeren meteen succes hebben, maar onderzoek draait juist om experimenteren en leren."
Ervaren wetenschappers beschikken over de basis om resultaten te garanderen. Jongeren missen wellicht ervaring, maar zitten boordevol nieuwe ideeën en zijn bereid gedurfde aanpakken uit te proberen.
"Als er een goed monitoringsmechanisme is, samen met duidelijke eisen ten aanzien van de voortgang en de doelstellingen, dan is de cumulatieve waarde van het onderzoeksproces nog steeds zeer groot, zelfs als de resultaten niet aan de verwachtingen voldoen," aldus dr. Thanh.
Dr. Thanh is van mening dat als Vietnam projecten indeelt op basis van de loopbaanfase van de wetenschappers, redelijke financiële steun biedt en zorgt voor transparant toezicht, meer jonge wetenschappers bereid zullen zijn terug te keren en hun kennis en enthousiasme mee te brengen om een bijdrage te leveren.
Inhoud: Linh Chi, Minh Nhat
Foto's: Hung Anh, Thanh Binh, Minh Nhat
Ontwerp: Huy Pham
Bron: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/loi-gan-ruot-cua-nhung-nhan-tai-chon-tro-ve-20250828225942356.htm
Reactie (0)