Japan wordt geconfronteerd met een groot debat over het verhogen van de salarissen van leraren. De focus van het debat ligt op een voorstel van de Japanse Centrale Onderwijsraad om de overurenvergoeding voor leraren te verhogen – een beleid dat al meer dan 50 jaar niet is aangepast.

Jongeren concurreren niet langer met elkaar om leraar te worden.

Het aantal kandidaten voor de lerarenopleiding in Japan daalt al zes jaar. Volgens een rapport van The Mainichi noteerde het lerarenopleidingsexamen voor het schooljaar 2023 een recordlaagte, met slechts 3,4 kandidaten per functie, een daling van 0,3 punten ten opzichte van het voorgaande jaar.

Dit weerspiegelt een zorgwekkende realiteit over de aantrekkelijkheid van het lerarenberoep onder jongeren in het land van de rijzende zon. Om het aantal kandidaten te vergroten, is het dringend noodzakelijk de onderwijsomgeving te verbeteren, niet alleen om getalenteerde mensen aan te trekken, maar ook om de kwaliteit van het onderwijs voor studenten te waarborgen en zo een generatie van capaciteit en verantwoordelijkheid te creëren.

Figuur 1 (2).png
Het aantal Japanse leraren in de twintig dat vanwege psychologische redenen stopt, neemt toe. Dit onderstreept de noodzaak om de werklast voor jonge leraren te verlichten.

Het idee van de huidige premier Fumio Kishida om "in mensen te investeren" is een belangrijk onderdeel van zijn economisch beleid, dat ook van toepassing is op de onderwijssector.

Volgens een rapport uit 2019 van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) hebben docenten in het voortgezet onderwijs in Japan het hoogste gemiddelde werkuur van de 48 onderzochte landen en territoria, namelijk 56 uur per week. Het gemiddelde van de lidstaten ligt daarentegen op 38,3 uur per week.

Dit is de tweede keer op rij dat de OESO vaststelt dat Japanse leraren de meeste uren werken. Vergeleken met de vorige enquête in 2013 is het cijfer met 2,1 uur gestegen.

Betaald krijgen voor overwerk

NHK meldde dat de Speciale Commissie van de Centrale Raad voor Onderwijs op 19 april 2024, in samenwerking met het Ministerie van Onderwijs, Cultuur, Sport, Wetenschap en Technologie (MEXT), een conceptvoorstel heeft uitgebracht om de overurenvergoeding voor leraren te verhogen van de huidige 4% van hun maandsalaris naar minimaal 10%.

Deze aanpassing vindt plaats op een moment dat de Japanse onderwijssector te maken heeft met grote uitdagingen, zoals een tekort aan leraren, lange werktijden en een toenemende werkdruk.

Hoewel het voorstel het maandelijkse inkomen van leraren aanzienlijk zou kunnen verhogen, is het controversieel gebleken, vooral door mensen die beweren dat de hervorming niet ver genoeg gaat om de structurele problemen op het Japanse onderwijspersoneel aan te pakken.

Leraren in Japan ontvangen overwerkvergoeding, berekend op 4% van hun maandsalaris, ongeacht het daadwerkelijk gewerkte aantal overuren. "Overwerk" verwijst naar werk dat leraren buiten hun reguliere werktijden doen, zoals het voorbereiden van lessen, het nakijken van papers, het bijwonen van vergaderingen, het begeleiden van leerlingen of het deelnemen aan buitenschoolse activiteiten.

Het systeem, dat meer dan vijftig jaar geleden werd ingevoerd onder de Kyutokuho (Speciale Loonwet), is gebaseerd op de veronderstelling dat leraren ongeveer acht uur overuren per maand maken. In werkelijkheid werken veel leraren echter veel meer, en het huidige systeem is bekritiseerd omdat het hun werkelijke werklast niet weerspiegelt.

Het nieuwe voorstel, dat een verhoging van het overwerktarief van 4% naar 10% beoogt, zou de eerste grote verandering in de salarissen van leraren in 50 jaar zijn. Volgens berekeningen van MEXT zou een leraar met een basissalaris van 300.000 yen (ongeveer 51 miljoen VND) een maandelijks inkomen zien stijgen van 12.000 yen (ongeveer 2 miljoen VND) naar 30.000 yen (5,1 miljoen VND). Het voorstel zou ook leiden tot hogere overheidsuitgaven, die naar schatting oplopen tot 210 miljard yen (ongeveer 36,2 biljoen VND).

Volgens Trading Economics bedroeg het gemiddelde maandsalaris voor alle beroepen in Japan tussen 1970 en 2024 ongeveer 320.000 yen (gelijk aan 54,7 miljoen VND). Met een basissalaris van ongeveer 300.000 yen ligt het inkomen van het onderwijs vrij dicht bij het nationale gemiddelde. Dit is in veel landen vrij gebruikelijk voor banen in de publieke sector.

Toename maar niet volgens de realiteit

Hoewel de loonsverhoging aanzienlijk lijkt, heeft het voorstel geleid tot discussie over de bredere implicaties van het Kyutokuho-systeem. Critici stellen dat het baseren van overuren op een vast tarief in plaats van op daadwerkelijk gewerkte uren, de huidige stand van zaken in het onderwijs niet goed weergeeft.

Veel leraren werken vaak overuren, terwijl de rigide structuur van het Kyutokuho-systeem geen rekening houdt met deze extra werkzaamheden. Veel leraren vinden dit oneerlijk.

Figuur 2 (2).png
De komende salarisverhoging in Japan zal naar verwachting leiden tot betere werkomstandigheden voor leraren.

Ondertussen verdedigen hervormingsvoorstanders het huidige beloningskader, met het argument dat de aard van het lerarenberoep het moeilijk maakt om gewerkte uren te meten. Lesgeven vereist niet alleen creativiteit en flexibiliteit, maar ook passie en toewijding.

Deze zijn niet gemakkelijk te herkennen in conventionele overwerknormen. Hoewel het ontwerp van de commissie deze zorgen erkent, verandert het niet het hele systeem.

Naast het verhogen van de overurenvergoeding bevat het voorstel een aantal hervormingen die gericht zijn op het verbeteren van de arbeidsomstandigheden van leraren.

Een van de belangrijkste hervormingen is de creatie van een nieuwe functie tussen die van 'leraar' en 'senior docent'. Deze functie zal een hoger salaris en meer verantwoordelijkheden met zich meebrengen. Dit biedt leraren niet alleen kansen om door te groeien, maar verlicht ook de druk op zowel beginnende als ervaren leraren.

Het voorstel omvat ook extra toelagen voor mentoren en een verbetering van de administratieve toelagen. In Japan moeten mentoren vaak extra verantwoordelijkheden op zich nemen, zoals het verzorgen van leerlingen en het afhandelen van administratief werk, maar ze worden daarvoor niet voldoende betaald.

De uitbreiding van het systeem voor gespecialiseerde leerkrachten is een ander belangrijk initiatief. Momenteel geldt het alleen voor leerkrachten in groep 5 en 6, maar het nieuwe voorstel wil het uitbreiden naar groep 3 en 4. Hierdoor zouden leerkrachten in groep 3 zich kunnen concentreren op het lesgeven van een paar vakken in plaats van veel. Dit zou de kwaliteit van het onderwijs verbeteren en de stress bij leerkrachten verminderen, waardoor het risico op burn-out door te veel taken tegelijk afneemt.

Tot slot benadrukt het voorstel de noodzaak om meer ondersteunend personeel in te zetten om docenten te helpen bij het beheren van de werkdruk en het omgaan met de behoeften van leerlingen.

Hoewel de loonsverhogingen en de bijbehorende hervormingen aanzienlijke verhogingen van de overheidsuitgaven zouden vereisen, zeggen voorstanders dat de veranderingen noodzakelijk zijn om hooggekwalificeerde leraren aan te trekken en te behouden. Aangezien het lerarentekort in Japan een probleem blijft, vooral op het platteland, worden concurrerende salarissen en betere arbeidsomstandigheden als cruciaal beschouwd voor het behoud van een gezond onderwijssysteem.

Sommigen beweren echter dat de focus moet liggen op een radicale verandering van het Kyutokuho-systeem, in plaats van simpelweg de salarissen te verhogen. Zonder kernproblemen aan te pakken, zoals onrealistische verwachtingen van leraren en ontoereikende overwerkvergoedingen, zijn deze hervormingen slechts een tijdelijke oplossing.

Naarmate de Japanse Onderwijscommissie haar aanbevelingen verder uitwerkt, zal de focus blijven liggen op het vinden van een evenwicht tussen een eerlijk lerarensalaris en duurzame overheidsuitgaven. De uitkomst van deze discussies kan verstrekkende gevolgen hebben, niet alleen voor leraren in Japan, maar ook voor de toekomst van het onderwijssysteem van het land.

'Schokkende' berekening: salaris basisschoolleraar bedraagt ​​bijna 200.000 VND/uur Onlangs werd op sociale media een 'schokkende' berekening van het salaris van een leraar gedeeld, wat voor opschudding zorgde in de publieke opinie.